Андрей Чикатило. Ростовское чудовище - [22]

— Да, оперативники это учитывают. Они ищут среди шоферов такси и дальнобойщиков.

— Тоже может быть, но это плохо согласуется с тем, что нам известно о психологии этого типа. Он должен быть бюрократом. Но бюрократом, который часто разъезжает. Он может, к примеру, заниматься снабжением на каком-нибудь предприятии.

— Снабженец-гомосексуалист?

— Почему вы решили, что он гомосексуалист?

— Но… милицейские рапорты… Он нападает на мальчиков, на подростков.

— А если это только в крайнем случае? Он ищет женщину, не находит и бросается на первую подходящую жертву, с какой может справиться.

— И тогда…

— Да, Исса Магомедович, человек, которого вы ищете, не обязательно ведет развратную жизнь. Он даже может внешне выглядеть вполне приличным отцом семейства.

Отчет психиатра, хотя и содержал конкретные подсказки, скорее расширял, чем ограничивал поле поиска. Теперь предполагаемая личность убийцы была известна лучше, но можно ли в такой ситуации вдруг бросить остальные версии и сосредоточить все силы на выявлении некоего человека, получившего высшее образование, имеющего возможность с легкостью перемещаться и не обязательно гомосексуалиста? По меньшей мере от десяти до двадцати процентов взрослого мужского населения Ростовской области могли соответствовать этому приблизительному описанию.

Если он занимается снабжением или чем-то сходным, это сужает круг поисков до нескольких тысяч человек. Совсем немного!

Но в таком случае этот тип вполне мог жить в другой области и приезжать в Ростов только для заключения сделок с местными предприятиями. Да и то обстоятельство, что убийства совершались через неопределенные промежутки времени, подтверждало это предположение.

«Подожди! — сказал сам себе Костоев. — Если он с легкостью перемещается, почему тогда убийства ограничиваются Ростовской областью? Он вполне может заниматься своим садистским ремеслом в других местах, по мере своих переездов». Значит, необходимо расширить поле поиска на всю территорию СССР.

Оперативная бригада милиции согласилась с таким подходом. Благодаря существованию центральной картотеки Министерства внутренних дел не представляло особого труда получать информацию о подобных преступлениях, совершенных в стране.

* * *

В конце января 1986 года царило невероятное волнение. Александр Власов, первый секретарь обкома партии, только что был переведен в Москву, на должность министра внутренних дел СССР.

— Поздравляю, — сказал Костоеву один из его коллег. — Это благодаря вашим многочисленным успехам в борьбе с коррупцией, взятками и бандитизмом здесь, в Ростове, Власов получил этот пост, который ему, что называется, «не по Сеньке шапка».

— Хорошо, что забыли о деле «Лесополоса», — бросил на ходу другой, — не то он оказался бы вторым секретарем где-нибудь на Крайнем Севере.

— Он уже побывал партийным начальником в Восточной Сибири, — ответил первый, — но ты знаешь, что, начиная с определенного уровня, неудачи не могут помешать ни карьере, ни почетному уходу на пенсию.

Он умолк, словно сказал слишком много. Тогда только начинались разговоры о перестройке. Демонстрировать некоторое свободомыслие считалось хорошим тоном, но меру допустимой критики каждый знал. Он мог бы сказать, иллюстрируя свою мысль, что провалы Горбачева в те времена, когда тот возглавлял советское сельское хозяйство, не помешали ему занять пост генерального секретаря партии. Этот человек, должно быть, обладал достоинствами, распознать которые дано было лишь его собратьям из Политбюро (но, судя по всему, так и не распознали).

Впрочем, Костоева мало занимали эти разговоры, он был озабочен другим: с тех пор, как следователь вернулся в Ростов, убийца не давал о себе знать.

* * *

Отсидев три месяца за кражу линолеума, Чикатило стал искать новую работу. В конце концов его взяли, снова снабженцем, на Новочеркасский электровозостроительный завод.

Это огромное предприятие приобрело печальную известность в 1962 году, став ареной драматических событий. В то время из-за повышения цен на мясо, совпавшего с уменьшением премий, рабочие завода устроили забастовку. Это движение, поначалу ограниченное, грозило перекинуться на другие предприятия. Правительство, во главе которого стоял тогда Никита Хрущев, решило применить силу. В Новочеркасск были направлены войска. Забастовщики устроили манифестацию, думая, что солдаты не будут в них стрелять. Они ошиблись. Говорят, что погибло человек семьдесят, но власти всегда скрывали точную цифру.

В конце 80-х годов эта трагическая история была еще жива в памяти работников завода. Чикатило обстановка в Новочеркасске показалась куда лучше, чем на прежнем месте. В 1986 году ему даже написали поздравительную открытку по случаю дня рождения.

Поначалу его намного реже посылали в командировки: он должен был вникнуть в дела завода. Ему давали другие поручения. Может быть, по этой причине он на время прекратил убийства.

Возможно, что, как в 1979 году, сделавшись объектом внимания со стороны милиции, Чикатило стал осторожнее. Кроме того, атмосфера следствия, созданная Костоевым, затрудняла «охоту». Поезда, вокзалы и места скопления людей были под постоянным наблюдением. В 1986 году он не совершил ни одного убийства. В 1987 году — три, и все далеко от Ростова: одно из них — убийство тринадцатилетнего мальчика в Ревде, под Свердловском