Анатомия колдовства - [87]
У стены лежал легионер, бессильно раскинув руки и выронив ржавый меч. Рядом — ящероподобный демон, так похожий на лакерта из северных земель. Красноватая некогда плоть давно почернела, обтянув череп со множеством острых как иглы зубов. Удар клинка глубоко разрубил ему плечо, но демон прожил достаточно долго, чтобы забрать убийцу с собой.
Дальше — кто-то из книжников, судя по рассыпанным свиткам. Демон пронзил его когтями насквозь, но и сам получил смертельную рану от стоявшего рядом легионера.
Мертвецы молчали, не мешая незваным гостям.
— Следы, — прошептал Бахрам, указывая на пол. Магия ещё жила в древних стенах, с которых лился тусклый белый свет, и никто не стал зажигать факелы. Но и этого света хватило, чтобы разобрать отпечатки чьих-то сапог, должно быть, впервые за тысячу лет нарушивших уединение этого места.
— Идём дальше, — велел Магнус. В руку привычно ударила тёплая волна — он глубоко вздохнул, концентрируя заключённую в крови силу. Скоро она понадобится, в этом он не сомневался.
Они вышли в узкий коридор меж припорошенных белым песком стеллажей. Это и было то, что хотел заполучить кириос Шапур — древние знания, вот только чтобы унести их, потребовался бы целый караван. Никто из отряда даже не прикоснулся к свиткам: все прекрасно знали, как хрупки могут быть такие папирусы. Там, в пустыне, командовали разведчики, но в таких местах власть переходила к книжникам, и никто не оспаривал её.
Им пришлось повернуться и идти боком, спиной к спине, чтобы смотреть вглубь проходов, Магнус же следил за полумраком впереди. Но в библиотеке царило полное спокойствие.
Только когда на пути выросла дверь с золотым симургом, Бахрам позволил отряду ненадолго расслабиться.
— Отсюда есть другой выход? — едва слышно спросил он.
— Да, — так же тихо ответила Джаана, и Магнус с интересом посмотрел на неё. Ему Шапур ничего подобного не рассказал. — Их всего три.
— Жаль.
Он осторожно толкнул дверь и первым шагнул в проём, тут же вскинув самострел — впереди меж стеллажей мелькнула быстрая тень.
— Эй, ты! — крикнул Бахрам. — А ну, выходи!
— А то что? — человек говорил совершенно спокойно, даже с издёвкой.
— А то я вырву тебе язык и заставлю его сожрать. Знаешь, что полагается за мародёрство в акрополях?
— Знаю. Надо же, как быстро стражники подоспели! В самой столице сколько ни ори, их не дождёшься, зато в пустыне оглянуться не успеешь, а они тут как тут. Я уже нашёл то, что хотел, всё остальное — ваше. Свитков тут хватит завалить всю царскую сокровищницу, так что давайте разойдёмся мирно.
— Знакомый голос, — проронил Магнус.
— Чтоб тебя пески сожрали, северянин!
— Взаимно, Фируз. Будь так добр, положи то, что взял, и уходи.
— Ну уж нет. Я за этим охочусь шестой год, и ты думаешь, просто так всё брошу?
— Именно так. То, что лежит здесь — не твоё.
— А чьё? Царя? Плевать я хотел на царя! Тысячу лет эти записи здесь лежат, никто из царей про них и не знал даже, и всё равно ими владеют? Давай разойдёмся мирно, Магнус. По-хорошему прошу.
— Нет, — тихо сказала Джаана. — Его нельзя отпускать.
— Нельзя? — Бахрам взглянул на неё. — Ты хочешь сражаться с некромантом из-за пары ветхих папирусов?
— Да-да, — тут же поспешил согласиться Фируз. — Эй, вы чего? Такие жадные?
— Не все знания одинаково ценны, Бахрам. То, что он взял, стоит всей этой библиотеки.
И снова Магнус подумал, что Шапур скрыл от него главную цель похода, зато рассказал всё Джаане. Что ж, молчание тоже о многом может сказать.
— Пускай уходит, — равнодушно сказал он. — Нам хватит всего остального.
— Нет! — Джаана шагнула вперёд, и Магнус едва успел оттолкнуть её за стеллаж. Лицо обдало тёплой влажной волной, кожа зачесалась, как бывает при ожоге от солнца, а по ушам ударил дикий крик боли.
Щёлкнул чей-то самострел — кажется, это был Бахрам. Фируз выругался, ударил ещё раз, и соседний стеллаж рухнул, не устояв на прогнивших подпорках.
Высовываться было полнейшей глупостью, и Магнус вытащил из поясной сумки крохотный фиал с едким реактивом. Поток силы заставил состав взбурлить, ещё несколько секунд — и снаряд взлетел к потолку, взорвавшись с тихим хлопком.
— Будь ты проклят, северянин! — завопил Фируз.
Последний из оставшихся в живых разведчиков рискнул подхватить упавший самострел, но наткнулся на ещё одну плеть Фраата и рухнул на пол, корчась в агонии. Одновременно с этим Магнус скользнул в проход, швырнув Фирузу уже собственный комок Тления.
Тот, оглянувшись, захлопнул дверь, и удар Магнуса выбил из неё деревянную труху.
Вскоре всё было кончено. Осторожно заглянув за изуродованную дверь, Магнус увидел лишь пустой проход между стеллажами — и больше ничего. Фируз сбежал.
Догонять его, разумеется, не имело ни малейшего смысла.
— Печально, — сказал некромант, поворачиваясь к Джаане. — А теперь ты расскажешь мне, что такого искал этот человек, и что именно велел тебе Шапур.
— Он запретил мне говорить, — тихо ответила бледная девушка. Она сидела прямо на полу, прислонившись к стойке с папирусами, и тяжело дышала.
— Ну, тогда я оставлю тебя здесь вместе с покойным Бахрамом и его людьми, — равнодушно сказал Магнус. — Выбор невелик, правда?
Молекулярная биология развивалась стремительными скачками. Учёные вычистили геном человека будущего от множества болезней. Омолодили стариков, поставили на ноги, казалось бы, безнадёжно парализованных больных. А потом начали не просто исправлять, но модифицировать человека. Только куда заведёт эта кривая дорожка?Жалкая кучка уцелевших после ядерной войны пытается обосноваться на чужой планете под чужим солнцем. Пути назад им нет: ковчег не рассчитан на обратное путешествие. С собой у них нет ничего, кроме знаний, но этого вполне достаточно.
Стоят трескучие морозы, но даже они не в силах помешать войне. Правители Хельвега собирают армии, чтобы уничтожить друг друга, и ради этого не остановятся ни перед чем. Они превратят в оружие магию, которая должна была служить благому делу, вернутся к древнему колдовству, чтобы направить его на врага — и всё это можно решить миром, вот только на пути стоит неодолимое препятствие: человеческая природа.
Никто не нажимал на кнопку в ядерном чемоданчике. Никто не создавал и не выпускал зомби-вирус. Не было никаких эпидемий супергриппа, не вторгались инопланетяне, не падали астероиды. В мире просто изменились законы физики. Совсем чуть-чуть. И возникшим на обломках старой цивилизации общинам пришлось приспосабливаться к новым условиям. К тому, что грозы теперь смертельно опасны, что электричество больше не осветит и не согреет их дома, что порох не горит и приходится искать другие пути для решения проблем мира и войны. Стефан всегда был очень удачливым человеком - не зря же он столько лет ухитрялся избегать опасностей Чумного леса и возвращаться из чащи живым.
Что может быть хуже, чем ехать сквозь раздираемую войной и чумой землю на край света? Только узнать по приезде о блуждающих в городе слугах Чумы, демонах и целой веренице духов, захватывающих людей одного за другим. Никогда прежде Жанна Мируа не сталкивалась с подобным, но возвращаться уже поздно, и приходится заниматься своим делом. Только она ещё не знает, что истинная опасность таится не в призраках из-за Грани, а в людской ненависти. В жизни Жанны близится полночь, и кто знает, получится ли её пережить?
- А с чего ты взял, что это магия? - спросил Ладомир у Ярпена, раздвигая руками высокие сорняки, которыми заросло всё поле.- Ты же знаешь, что у меня того, сразу живот крутит, ежели рядом кто колдует. Ещё моя покойная бабка, когда гадала, то я с толчка не слазил. А теперь вот опять, с тех пор как я сходил туда, то считай в нужнике поселился. Мужики ржут, а я-то знаю, что там что-то не так. Да и сейчас, что-то плоховато мне.- Так это оттого, что рядом с тобой маг идёт.- Ты что опять за старое взялся? А..
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.