Амнистия по четвергам - [47]

– А почему нет? Анна двинулась на своей ненависти и в ней же и сына своего воспитала или еще кого-то из отпрысков. Да и представь себе, тебе всю жизнь изо дня в день рассказывают о том, что ты потомственный граф Орлов, наследник огромного состояния, вот этой вот самой усадьбы. Тебе всю жизнь твердят, что у тебя все отняла какая-то рыжая девчонка! Анна ведь была убеждена, что именно Марья виновата во всех ее горестях. Вот кто-то из потомков Анны и двинулся умом на этой почве и убивает теперь. Заметьте, убивает только красноволосых, как Марья.

– Что ж, а может, ты и права, Женя… своеобразная родовая месть. Версия ничем не хуже, чем подражание старой легенде.

– Кстати, о легенде… – Женя побарабанила пальчиками по столу. – Ведь нет никакой легенды и отродясь не бывало.

– Как это? – Наталья, Тамерлан и Павел спросили хором.

– А вот так. Я только сейчас, прочитав этот дневник, поняла, откуда у легенды ноги растут.

Женя взяла бутылку с коньяком, разлила янтарную жидкость по бокалам, предложив всем выпить и перевести дух, и только потом продолжила.

– Знаете, когда появилась легенда об убиенной старой графине Орловой?

– Давно? – несмело предположил Павел.

– Вчера! А точнее, сразу после первого убийства.

– Подожди, ты же сама как-то говорила, что слухи о призраке, который якобы видят на факультете, ходили ещё много лет назад, когда ты сама была студенткой, – Тамерлан просто прожигал Женю взглядом.

– Ходили. Но какие это были слухи? Мол, когда-то давным-давно в этих стенах одна из молодых графинь Орловых помешалась умом, впала в буйство и покончила с собой. И теперь иногда по вечерам ее видят, бродящей по коридорам здания или по парку.

– Ну вот, была же легенда.

– Да-да, была. Но именно в том виде, что я вам сейчас рассказала. Кто-то говорил, что графиня была старой, другие утверждали, что она молода. То ли себя убила, то ли ее убили. Никаких деталей, просто байка, которую рассказывали друг другу суеверные студенты. Ведь в любом старом поместье или замке должен быть свой призрак, а то и два. Вот и здесь такого изобрели.

– Женя, погоди, куда ты клонишь?

– А туда, товарищ старший следователь, что только после первого убийства к старой легенде присовокупили новые детали. Мол, убиенная графиня выколола себе глаза, обрила себя налысо и удавилась на чёрной ленте. Раньше, до этих убийств, ничего такого не рассказывали.

– То есть ты хочешь сказать, что это не убийца имитирует детали легенды, а…

– Легенда обросла деталями наших убийств.

– Но почему ты раньше не сказала об этом?

– Потому что не обращала на это внимание. Все кругом твердили про легенду о старой графине. Я даже пошла в библиотеку и покопалась в старых записях, но вообще не нашла ничего, чтобы хоть отдаленно напоминала ходящую среди студентов байку. Ни легенды, ни тем более кровавых подробностей смерти графини. Я тогда как раз думала об этом, шла по парку, дошла до разрушенной беседки и наткнулась на вторую убитую девушку… Ну а потом все эти мысли про легенду вылетели из головы. И только прочитав дневник Анны, я вдруг припомнила свои мысли о том, что не существовало никакой реальной легенды или убитой страшной смертью графини.

– Интересная картина получается! – воскликнул Павел. – Легенды как таковой не было, только какие-то слухи про призраков. А после убийств она приобрела красочные подробности.

– И тогда, выходит, если Женя права… – продолжил Тамерлан.

– А Женя права, – перебила она его, метнув в следователя быстрый настороженный взгляд.

– Выходит, что убийца не мог имитировать легенду, которой просто-напросто не было. Получается, он либо читал вот этот самый дневник, либо слышал историю из уст самой Анны.

– А ещё есть вероятность, что именно убийца пустил слухи среди студентов, рассказав «подробности» древней легенды, – вставил Павел.

– Очень интересно, – Тамерлан снова закурил. – Женя, ты, случайно, не помнишь, от кого услышала эту историю?

– Нет… Кажется, от Игоря Котова или Данилы Воробьева. Я помню, это было после первого убийства, в конце семинара ребята начали обсуждать убийство, и кто-то из них пересказал историю про графиню. Как раз после этого рассказа я и решила проверить в старых документах, а правда ли было здесь такое убийство или страшная смерть одной из первых графинь, но ничего не нашла… ну а потом я обнаружила тело Кристины Деминой.

– Значит, кто-то из этих двух рассказал эту байку?

– Да, но я уверена, что не они пустили этот слух. По-моему, к тому времени уже и в газетах журналисты начали связывать первое убийство со старинной легендой.

– Кстати, хорошая мысль по поводу журналистов. Паша, завтра нужно проверить, в какой газете или на каком ресурсе в интернете впервые все это опубликовалось. Нужно найти журналиста и разузнать, кто ему рассказал детали… Вдруг вспомнит.

Что ж, теперь у них появлялись хоть какие-то зацепки. Пусть и минимальные, пусть и невероятные, но нужно было проверить все, глядишь ниточка куда-нибудь и выведет.

Наталья тяжело вздохнула и посмотрела на остальных:

– Нет, дорогие мои, я все понимаю: расследование, сложное, страшное дело, но нельзя же каждое застолье превращать в совещание и обсуждение версий!