Алый жакет - [8]

Фил подал продавщице десятидолларовую купюру и попросил дать сдачу двадцатипятицентовыми монетами, которые засунул в карман, заметив попутно на запястье след от масла.

И все-таки он сменил масло в машине. На лице Фила появилась удовлетворенная улыбка. Ему никогда еще не доводилось заниматься этим, и поэтому пришлось потратить столько времени. Три раза он консультировался со своим шурином по телефону, но все же сделал это — к сожалению, слишком поздно, чтобы забрать Глорию из аэропорта. Она и в самом деле свойская девчонка — разрешила ему безвозмездно пользоваться ее машиной, хотя могла бы заставить его произвести замену масла в виде платы. Однако она даже не подумала об этом, а, напротив, сама заплатила ему. В эти последние несколько дней он снова ощутил, как это здорово, когда у тебя машина. Правда, сегодня утром он заправил бак под самую горловину, из-за чего его и без того тощий кошелек совсем опустел. Зато в пятницу ему удалось добиться кое-чего. Личные контакты с производителями, издателями рекламных буклетов, поставщиками и потенциальными потребителями его портативных тренажеров оказались намного более полезными, чем общение по почте пли по телефону. В активе Фила было несколько важных договоренностей и пара новых идей, однако денег у него от этого не прибавилось.

Ладно, завтра день зарплаты в магазине, где он подрабатывает.

Поставив машину на стоянку, Фил поднялся на лифте в свою квартиру, принял душ, натянул на себя последнюю чистую тенниску и, взяв пиццу и пиво, поспешил в квартиру Глории.

Он уже постучал, когда, прокрутив заново в голове их последний разговор, понял, как нелепо будет выглядеть со своей дешевой пиццей и парой бутылок пива.

«Чтобы держать марку, нужно водить ее в клубы и рестораны, и счет будет расти, как снежный ком…» — воспроизвел Фил в памяти собственную фразу. Может, просто забарабанить ей в дверь и крикнуть: «Ты стоишь гораздо большего!». Проще и дешевле.

В этот момент Глория открыла дверь.

— Ну и как работает двигатель? — Она протянула руку за ключами от машины.

Если бы на ней не было тапочек с логотипом известного мультяшного сериала, он просто-напросто уронил бы ключи ей на ладонь и унес свою пиццу. Но… но ему на память вдруг пришла их первая встреча. Он услышал тогда музыкальную тему из «Руби-Губи», доносившуюся из-за неплотно прикрытой двери ее квартиры, и решил зайти посоветовать жильцам получше закрывать дверь. Между ними завязалась беседа, во время которой обнаружилось, что у них есть общие любимые персонажи этого сериала. Он не мог позволить себе провести кабельное телевидение, а у Глории был канал анимации, поэтому несколько раз он заходил к ней, и они вместе смотрели мультфильмы. Честно сказать, больше, чем несколько раз.

— Машина бегает, как новая. — Он подал ей ключи и затем, приподняв, показал пакеты. — Я принес пиццу и пиво. Как насчет того, чтобы пообедать?

Глория удивленно подняла брови.

— Разве сегодня марафон Руби-Губи?

Теперь уже он изумленно захлопал ресницами:

— Не знаю. Просто я думал, что было бы… было бы неплохо…

Она подумала, что это предлог, чтобы посмотреть телевизор. Неужели он так сильно смахивает на попрошайку?

— Что было бы неплохо?

— Ну… пообедать вместе.

И тут их обоих охватила какая-то непривычная, сковывающая неловкость. Почему? Они обедали вместе и до этого, а потом, действительно, смотрели телевизор Глории. Однако сейчас все было по-другому. Фил сообразил: ведь раньше он никогда не искал общества Глории только ради того, чтобы побыть с ней… А сегодня…

Пока в его голове крутились эти странные мысли, она уже вытащила коробку с пиццей из пакета.

— Понятно. Тебе нужно какое-то развлечение, пока ты будешь есть это, так?

— Эй, осторожно. Это лучшая марка пива.

— Охо-хо, лучшая марка. Ну и ну.

— Сарказм. И это после моего спонтанного жеста, подчеркивающего бескорыстие и широту моей души.

— Ладно, ладно. Я пока включу духовку. — Смеясь, Глория понесла пиццу на кухню.

Слава богу. Фил облегченно вздохнул. Их отношения повернулись в старую добрую колею взаимных насмешек и подколов.

Он подошел к софе и заметил лежавшие на ней бумаги.

— Глория?

Она посмотрела на него через дверцу кухонного буфета.

— Если ты занята…

— Вообще-то ты можешь помочь мне. Мне бы хотелось услышать мнение мужчины.

— О?

Фил поднял бутылку пива, она кивнула. Сняв пробку, он поставил бутылку рядом с софой. Его взгляд совершенно случайно упал на лист бумаги, на котором крупными красными буквами было написано: «План атаки». Не будучи любителем читать чужие документы, Фил все же не смог отвести глаз. Далее у нее значились пункты: «Слабое место», «Сила», «Цель», «Срок», «Средства достижения» и тому подобное.

— А в чем дело?

— Минутку.

Послышался зуммер, означавший, что духовка разогрелась до требуемой температуры. Глория наклонилась, чтобы засунуть туда пиццу. Фил наблюдал за ней. Да, великолепный материал для женщины-друга. Сковырнув пробку с горлышка второй бутылки, Фил сделал глоток. Ему оставалось лишь надеяться, что она не слишком обидится на него за такое скудное угощение.

Он подумал о ее подружке Лине. Нет — Люси. Впрочем, какая разница? Какое-то время там, на стоянке, эта Лина — Люси? — посылала ему нужные сигналы и при иных обстоятельствах… при иных обстоятельствах, если бы Глория не стояла рядом с ними… Почему она никогда не смотрит на него таким взглядом?