Альтер - [13]
Мы ничего не успели ответить, так как в дверь постучали.
— Мы тут закончили, — заявил старик. — Забирайте их и работайте.
Старикан практически выпихнул нас из кабинета и захлопнул дверь.
— Боевой у вас старик, — усмехнулся Локи. — А он не боится получить по шее от какого-нибудь придурка без чувства юмора? Вообще, как вы его терпите?
Отвечать стала приведшая нас к кабинету девушка, должен заметить, с собой она привела еще пятерых.
— Ну, характер у него, и правда, не подарок, но он по-настоящему любит наше дело и заботится о работниках не на словах, а на деле. Все эти его обвинения в лени и безделье только для того, чтобы подстегнуть нас к работе, ну, по крайней мере, я так считаю, — сказала наша проводница. — А насчет страха… В городе мастер — уважаемый человек, случись с ним что, виновного по головке не погладят, будь то маг или просто приезжий. Вот мы и пришли.
Мы как раз подошли к очередной двери, за ней оказалось просторное помещение с выкройками, тканями и прочим специфическим инструментарием, название которого я даже не знаю, поэтому, чтобы чего не соврать, не буду заниматься общим перечислением.
Следующий час стал настоящей пыткой, совмещенной с допросом. Меня и Локи измерили с ног до головы, мерки сняли практически со всего, что возможно в пределах приличия, хотя интуиция и тем более бросаемые на нас взгляды красноречиво говорили, что при несколько других обстоятельствах эти девушки были бы не против измерить и оставшиеся части тела.
На этой оптимистической ноте все интересное на сегодня и закончилось. Мы, конечно, прогуляли по городу остаток дня, осматривая окрестности, но описывать, как мы лазили в каждую подворотню и осматривали все подряд магазины, я не имею ни сил, ни желания. Скажу лишь, что вернулись домой мы около полуночи с языками, переброшенными через плечо, и отваливающимися ногами. По такому же сценарию прошел и следующий день. Усталые и истощенные мы возвращались домой, но наши скитания по городу принесли свои плоды, теперь мы хоть немного представляли, где и что находится, и могли найти интересующие нас объекты практически без помощи карты.
За три дня до вступительной церемонии мы решили устроить небольшой магический спарринг, хотя полноценным спаррингом это назвать было нельзя, так, небольшой демонстрационный поединок, даже не в полсилы. Его целью было не выяснить, кто сильнее, это я и так знал наверняка, а посмотреть на способности друг друга и потренироваться. Состязание было не в полную силу по той простой причине, что в случае травмы нам было не к кому обратиться за помощью.
Свою специфическую дуэль мы решили провести на заднем дворе дома, здраво рассудив, что, если что-то пойдет не так, от дома камня на камне не останется, а в саду было достаточно места.
Так как мы оба до этого момента тщательно скрывали и старались не использовать свои способности, то, что ожидать от оппонента, было загадкой. Почему скрывали и не использовали? На эти вопросы трудно ответить однозначно. Сокрытие своих новых способностей за последние полгода у каждого из нас вошло в привычку, а сейчас это стало скорее игрой, кто дольше продержится и сохранит ореол загадочности, скрыть, у кого какие козыри на руках имеются, а какие спрятаны в рукаве. Это поддерживало в нас интерес и азарт в ожидании обучения. А вот насчет «не использовали», не могу точно сказать на счет Локи, но я, наверное, оттягивал момент невозвращения к обычной жизни, с одной стороны, многие люди мечтают о силе, а когда получают, то часто либо пугаются ее, либо эта сила поглощает их, и сейчас, стоя на пороге обретения настоящей силы, я, наверное, боялся потерять себя в ней. Ну, хватит лирических отступлений, у меня тут бой на подходе.
Дворик был местами засажен деревьями и был размером примерно пятнадцать на двадцать метров, то есть, если не увлекаться, ландшафт может пострадать не очень сильно.
Для спарринга мы выбрали ровное место без особой растительности, газон не в счет, диаметром метров пять.
— Так. Давай еще раз пробежимся по правилам? — предложил я.
Правила мы обговорили заранее, техника безопасности все-таки.
— Ну, давай, — не стал спорить Локи. — Во-первых, бить не в полную силу. Во-вторых, физические атаки запрещены, но блокировать или увернуться разрешается, но если заблокированная атака принесла заметные повреждения, она считается за прошедший удар.
— В-третьих, разрешено атаковать только на расстоянии, в упор не бить, — продолжил перечисления я. — И последнее, четвертое, бой продолжается до первой пропущенной атаки. Все?
— Да вроде. Если не сильно заденет, устроим несколько раундов? — спросил мой друг.
— Почему нет? Устроим. Готов? — поинтересовался я, доставая из кармана мелкую монету. — Когда монета упадет, начинаем.
Дождавшись кивка Локи, я подбросил монету на несколько метров вверх, и сразу же подготовил небольшое заклинание. Хотя не знаю, можно ли это назвать заклинанием, никаких вербальных формулировок я не использовал, узоров в воздухе не чертил и не выполнял ритуалов, хотя возможно все это придумали обычные люди. Я действовал проще, ярко представил, чего я хочу от заклинания, и послал в этот образ энергию. Главное было — не переборщить, вложи я в эту атаку всю доступную мне в этом состоянии энергию, то даже от дома, который так удачно остался за спиной Локи, и еще парочки строений не осталось бы камня на камне. В сущности, мое заклинание было уплотненным комком воздуха, чуть больше кулака размером, это чудо висело на кончиках указательного, среднего и безымянного пальцев и было почти незаметно для человеческого глаза, вместе с тем оно готово сорваться в нужном направлении от резкого движения кисти или взмаха руки. Движение, конечно, не является обязательным элементом, но так мне было проще управлять своим творением.
Месть никогда не считалась добродетелью. Но бывают случаи, когда месть становится единственной причиной чтобы жить. Именно это случилось с молодым парнем из семьи кузнеца. На его город напал неизвестный враг, родные убиты, город уничтожен. Так бы все и осталось, но герой встречает духа дракона, который дает ему шанс отомстить.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.