Али-баба и тридцать девять плюс один разбойников - [62]

– Не понимаю, шеф, чего вы с ним возитесь, как с вазой династии Мин? Он вор и знает тайну пещеры, – не вытерпел наконец Ахмед, когда Махсум вновь прикрикнул на того, чтобы тот не баловал с саблей.

– Ты тоже вор и тоже знаешь тайну пещеры, – сухо напомнил ему Махсум.

– Э, шеф! Я другое дело, совсем другое, – только отмахнулся тот. – Я благородный разбойник и ваша правая рука. К тому же вот представьте, случится с вами что-нибудь, а как же пещера, как же наши богатства и люди?

– Типун тебе на язык, – суеверно сплюнул через плечо Махсум, замечая, что становится не в меру мнительным.

– А что? Кади тоже думал, что вечный, И вдруг р-раз – и все, хана воробушку, отчирикался!

– Злой ты, Ахмед, – укорил его Махсум.

– Да, я такой! А голову ему, я думаю, все-таки стоит отрубить.

– Ты – думаешь? – разозлился вдруг на своего телохранителя Махсум. – Опять?

– Нет, что вы, шеф. Это я так, брякнул не подумавши… Ой-ей, опять случайно вырвалось!

– То-то! Не смей думать, – Махсум вскочил с «трона» и заметался по пещере, сложив руки за спиной. Ахмед не отставал от него, все время забегая вперед и преданно заглядывая в глаза своему предводителю. – Вот ты все говоришь, – резко остановился Махсум, отчего Ахмед налетел на него, но Махсум, казалось, не заметил толчка в спину, – отрубить ему голову. А мы до сих пор не знаем, кто еще, кроме него, знает о тайне пещеры.

– А вы уверены, что он не соврал?

– Ты хочешь рискнуть и проверить это?

– Нет, – замотал головой Ахмед.

– Тогда прекрати размахивать саблей. Нужно сначала выпытать у него все, что он знает.

– Пытка? Пытка – это хорошо! Я люблю пытать.

– Вот дурень! Я не про пытку говорю. Ты уже выпытал у Абдуллы, и теперь нас на одного меньше. А вот если привлечь этого… как его?.. Касыма на нашу сторону.

– Шеф, вы голова! – вновь восхитился Ахмед. – А ведь из него может и вправду выйти неплохой разбойник. Вор он, конечно, так себе. Да и трусливый больно.

– Можно подумать, ты сразу воровать научился и никогда никого не боялся.

– Боялся, конечно, – поежился Ахмед от неприятных воспоминаний детства. – У отца какой кулачище был, ого-го!

– Видать, не достаточно «ого-го», – заметил Махсум, размышляя о своем.

– Вы о чем, шеф? – насторожился Ахмед.

– Да все о том же, – Махсум развернулся и зашагал к «трону», у подножия которого зашевелился, приходя в сознание, Касым. – Просыпается.

– Ага! – обрадовался Ахмед. – Сейчас я с ним потолкую.

– Говорить буду я, – остановил его Махсум. – Ты уже один раз поговорил, хватит.

– Тогда я послушаю, можно?

– Слушать можно, – милостиво разрешил Махсум, – но лезть не вздумай. Здесь тонкий подход нужен.

– Это как? – тут же заинтересовался Ахмед.

– Да ну тебя, – Махсум уселся на «трон» и вытянул вперед ноги, положив одну на другую.

– О-о, что со мной? – очухался Касым, поднимаясь с пола и тряся головой.

– Выспался, мышонок ты наш летучий? – спросил его Махсум, глядя на толстяка сверху вниз.

– Да, спасибо! Ой, – запоздало опомнился Касым, вскидывая испуганные глаза на Махсума. – Я не виноват! – кинулся он по новой к штанам главаря, но Ахмед, не говоря ни слова, ухватил Касыма за шкирку и оттащил обратно.

– Это мы уже поняли, – ответил ему Махсум. – А теперь, будь так добр, расскажи нам, кто еще знает об этой пещере?

– А разве я не сказал? – похлопал глазами Касым.

– Увы, мой друг, ты изволил заснуть на самом интересном месте. Итак, я тебя внимательно слушаю, – Махсум облокотился правой рукой о выступ в стене и подпер пальцами подбородок. – Ну же, смелее.

– Но я не могу!

– Не можешь? – выгнул правую бровь Махсум. – Я не ослышался?

– О великий, пощади! – раболепно стукнулся лбом об пол Касым. – Я не смею обманывать вас: я позабыл все! Сейчас я не помню ни где живу, ни кто сказал мне о вашей пещере, ни даже как ее открыть!

– Похвально, что ты не хочешь предавать своих товарищей, но это вряд ли спасет тебя.

– Не надо, умоляю вас! – захныкал Касым. – Что мне сделать, чтобы вы мне поверили? Я правда ничего не помню! Наверно, этот… этот нехороший дух наслал на меня беспамятство.

– А чего сразу дух? – возмутился голос. – Чуть что – сразу дух! Если у тебя слабая память, записывать надо. Да отрубите вы ему голову, чего с ним цацкаться.

– Дух? – позвал Махсум.

– Что?

– Кончай дурочку валять.

– Интересное выражение: валять дурочку! – протянул дух, смакуя каждое слово. – А что делать, если дурочек нет, а меня окружают одни остолопы, вроде тебя? Может, вас повалять, а?

– Завязывай трепаться! – разозлился Махсум. – Я тебя серьезно спрашиваю – дело жизни и смерти!

– Ну, ладно, ладно, не кипятись. Пошутить уж нельзя. Кстати, а чего это ты такой добренький вдруг стал? Толстячка жалко стало?

– Мне всех жалко – не люблю убивать без причины. Так что?

– Ну, предположим, да.

– Что – да?

– Да, это да. То есть, это я наслал на него беспамятство. Вы же хотели поймать вора – вот он, вор! Так чего вам еще от меня надо?

– Мне надо знать, кто еще кроме него знает о пещере, так что, прошу тебя, восстанови ему память.

– Разве я похож на психиатра?

– Что? – раскрыл от удивления рот Махсум. – Ты знаешь про…

– Я много чего знаю – у меня большие связи здесь и сейчас и там и потом. А вот откуда ты про них знаешь, вот вопрос! – в голосе духа Сим-сим прорезались невольные нотки уважения к собеседнику.