Академия создателей, или Шуры-муры в жанре фэнтези - [51]

Сегодня нам предстояло небольшое путешествие по нашей реальности, и первым городом, в котором мы очутились, оказалась столица.

С небольшого возвышения близ города, на котором находился узел переноса, было хорошо видно его красоту. Огромное плато среди высоченных гор, вершины которых устремлялись в небеса. Их белые шапки, как и белоснежные шпили городских зданий, соперничали в высоте, теряясь в пушистых облаках.

Стоило выйти из портала, как мы буквально окунулись в знакомый запах моря и до слуха донесся шум волн. Было раннее утро. Но если в академии в это время еще царил сон, то здесь уже вовсю кипела жизнь.

Пока мы шли, я осматривалась по сторонам. Несмотря на то, что дом моих родителей расположен совсем недалеко, в столице я бывала редко. Впрочем, со временем мало что изменилось.

В основном город строили из белого мрамора. Здесь каждый род имел свою резиденцию или представительство. Хотя не все обосновывались в самом городе надолго. Кто-то столичной суете предпочитал загородную, более спокойную жизнь.

На главной площади высились внушительные комплексы главного Совета и корпус контролеров, немного выделялся серым тоскливым цветом шпиль дворца деструкторов. А вот над зданием верховных плетельщиков переливалась вечная радуга.

У каждого из сооружений располагались статуи выдающихся создателей, имена которых навечно вошли в историю. Благодаря магии вся центральная площадь даже в ночное время, можно сказать, купалась в мягком солнечном свете.

Гуляя по центральному бульвару, где располагались кондитерские лавки, можно было купить пряник, пирожок и любую другую еду. Свернув в квартал ремесленников, можно заказать заготовки под артефакты и многое другое, а отправившись в торговый квартал – приобрести готовое изделие.

Столица была броской и пышной, но я предпочитала пограничные города, после которых земля нашей реальности исчезала, уходя в никуда. Они, на мой взгляд, более красивые. Или скорее – живые!

– Мы идем в какое-то конкретное место? – тихо спросила я, покорно следуя за своим спутником.

Моя ладонь по-прежнему лежала на сгибе его локтя, я чувствовала силу руки ректора и исходящее от него приятное тепло.

– Да, в квартал ремесленников, где сможем повидаться с одним мастером и расспросить его про артефакты.

Когда мы свернули в один из переулков, я в тревоге обернулась.

– Вас что-то беспокоит, Элаи?

– Я боюсь, что мы можем пересечься с моим настоящим троюродным братом или с кем-то из его знакомых, – напряженно поделилась я своими сомнениями.

– Я сделаю вид, что не заметил знакомого, а когда тот ко мне подойдет, сменю облик, – беззаботно пожал плечами ректор. Слишком уж беззаботно.

– Вам ведь это не впервой?

Он понял меня без лишних слов.

– Безусловно. В детстве за подобные проделки меня сильно наказывали, а когда я вырос, то иногда помогал отцу Диана, а вы знаете, чем он занимается.

Значит, был полезен для ведомства контроля.

– Вы, наверное, долго там… трудились, – осторожно заметила я, стараясь незаметно любоваться своим спутником.

Мне очень не хотелось показаться навязчивой и переступить грань дозволенного, и в то же время я желала знать как можно больше о своем любимом.

Однако ректор рассказывал о себе довольно охотно и не выказывал на мои расспросы никакого раздражения, а между тем мы вышли на главную улицу ремесленников.

Чего здесь только не было! Повсюду были выставлены различные артефакты. Одни искрили, из других валил дым. Здесь можно было найти любую нужную вещь самых разных форм и назначений.

По улице взад-вперед сновали люди, носились создания со своими хозяевами, бегали дети, которые ждали своих родителей, пришедших по делам, а воздух был напоен магией и положительными эмоциями. Прекрасно.

– Согласен с вами, это тоже мой любимый квартал, – заметил Фаранар, ловко пробираясь сквозь толпу и ведя меня за собой.

И все-то он замечает.

– Однако должен вас огорчить: мы уже пришли.

– Зато я посещу невероятно загадочную и… обветшалую лавку, – пробормотала я, рассматривая выцветшую на солнце вывеску и непрезентабельный внешний вид.

– Многие стремятся попасть сюда, но не всем это удается, – с улыбкой поведал мне Фаранар.

– А нас пустят?

– Я имею право входить и проведу тебя.

Ректор смело открыл дверь и повлек меня за собой. Теперь он держал меня за руку, и это добавляло мне смешанных эмоций, главными из которых были смущение и тайное удовольствие.

Сначала мы попали в узкий коридор, полы которого, устланные темным ковром, приглушали наши шаги. Стены покрывали обои из темно-зеленой ткани с бордовыми узорами.

Фаранар несколько помпезно распахнул передо мной очередную двустворчатую дверь, позволяя увидеть лавку изнутри.

Помещение было раз в пять больше, чем казалось снаружи, – здесь явно находился пространственный карман – и вполне мило, я бы даже сказала, уютно обставлено.

На стенах – все те же зеленые с бордовыми узорами обои, потолок был покрыт деревянными резными панелями, что создавало немного давящее впечатление. Из единственной люстры шел тусклый свет. Неужели кто-то экономит на магии?

Высокие эркерные окна выходили на небольшую веранду, увитую плющом. Стена с правой стороны была увешана портретами, старинными часами и тяжелыми полками, где теснились множество любопытных безделушек… на первый взгляд.