Академия создателей, или Шуры-муры в жанре фэнтези - [42]

– Нет, конечно. Просто я очень переживаю… о сегодняшнем вечере, – придумала я на ходу отговорку. – Мне нечего надеть, а ты сам знаешь, что создавать простейшие предметы не моя стихия. Кровать до сих пор скрипит, что бы с ней ни делали и как бы ни ремонтировали.

– Да, это, конечно, проблема, но мы ее решим. Пойдем. – И, схватив меня за руку, друг повлек в сторону одной из аудиторий.

Проверив, что в помещении пусто, Каси начал разминать пальцы и ходить по кругу, внимательно рассматривая меня.

– Ты меня беспокоишь, – поделилась я своей тревогой.

– Столько знаешь и такая глупенькая. Я решил подарить тебе платье.

– Но в ответ ты же зарекался больше никому не создавать вещей!

– Никто не узнает. А если проболтаешься, я тебя убью.

Но в ответ на эту коварную угрозу я лишь рассмеялась и стала ждать.

Каси был очень талантлив, но после недоразумения, когда из-за его вещей, по чистой случайности похожих, передрались две девушки и потом нашли крайнего – самого создателя, он зарекся никому ничего не делать.

– Будем надеяться, ты не попытаешься вырвать мне все волосенки, как те две ненормальные.

– Что ты! – совершенно серьезно заметила я. – Такую шевелюру нужно беречь.

Чтобы не мешать, я прикрыла глаза, лишь слегка замечая, как меня оплетает искрившаяся магия. Каси создавал свои шедевры быстро, и не успела я притомиться, как уже услышала:

– Смотри!

Повернувшись, я увидела свое отражение в появившемся зеркале. Белое платье, расшитое магическими узорами и поблескивающее на свету. Изящное, красивое и… откровенное. Вырезы на груди и спине прекрасно все демонстрировали.

– Оно очень…

Не успела я договорить, как друг огорченно воскликнул:

– Прекрати! Прекрасное платье, и даже если немного открытое, то на балу-маскараде тебя никто не узнает.

Я еще колебалась, но Шар уже видел, что соглашусь. Так и случилось.

Вечером, когда по всей академии зажглись искры и она засияла таинственным магическим светом, когда прекрасные полупрозрачные иллюзии разлетелись по замку, изображая танцующие пары или фокусы, когда музыка тихо звенела в воздухе, я вышла из своей комнаты, смущенно поправляя маску.

Но Шар оказался прав: проходящим мимо создателям не было до меня дела, они окидывали взглядом наряд и устремлялись дальше – в большой зал академии, где играл оркестр и танцевали пары.

Я совершенно не знала, зачем иду на бал. Настроения веселиться никакого, и проще было остаться в комнате. А может, стоило бороться за свое душевное спокойствие? Может, нужно заставить себя веселиться и получать удовольствие?

Так я и сделала, отбросив все грустные мысли, и весело зашагала по направлению к залу. А оттуда уже лилась красивая танцевальная мелодия.

Я думала, никто меня не пригласит, но едва сделала несколько шагов, как, склонившись в поклоне, меня попросил составить пару в танце сначала один мужчина, потом второй. А к середине вечера я уже задыхалась, так ни разу и не присев.

Неожиданно музыка смолкла, и в воздухе начал образовываться светящийся желтым цветом круг. Это соискатель истины и помощник в определении своей половинки.

Увидев его, я в страхе попятилась. Нет! Я не хочу подсказок или наводок. Никаких знаков! Мысль, что я столкнусь лицом к лицу со своей половинкой, привела меня в дикий ужас.

Стараясь быть незаметной, я отступала все дальше к двери, но это не помешало мне увидеть, как первым в светящийся круг вытолкнули ректора. Свет закружился вокруг него, оставив в руке какой-то предмет. Со своего места, за спинами студентов, мне было плохо видно, какой именно.

Момент, когда все внимание было приковано к Фаранару, я и использовала, чтобы незаметно выскользнуть за дверь.

Коридоры академии были тускло освещены магическими искрами, и встречаемый мною народ спешил в большой зал. Кажется, только я одна шла в противоположном направлении.

Я уже довольно долго бесцельно бродила по замку, снова лелея свою грусть, когда меня отвлек странный поток магии, знакомый и довольно сильный. А что, если именно сейчас в конце коридора происходит очередное убийство?

Оробев, я сначала решила позвать подмогу, но в следующее мгновение застыла. А что, если будет поздно? Что, если, помешав убийству сейчас, спасу невинную жизнь? Или, возможно, отдам свою.

Вооружившись боевым заклинанием и щитом, я не спеша двинулась по направлению к двери в конце коридора и приоткрыла ее.

– Господин Фаранар?! – Не сдержав удивления, я хотела закрыть дверь, но ректор, увидев меня, поманил к себе.

Войдя и сняв маску, я посмотрела на мужчину.

– Раз уж вторглись, Элаи, то входите. Насколько я понял по вашему решительному виду, – нахмурился он, – вы хотели в одиночку одолеть кровавого и жестокого убийцу?

– Ну…

– Это очень безответственно! – неожиданно жарко воскликнул ректор. – Как вы только додумались до подобного!

– Не теряя времени, я могла бы спасти чью-то жизнь! – с жаром кинулась я доказывать свою точку зрения. – Теоретически.

– Или отдать свою! Никогда больше так не делайте. Дайте мне слово, Элаи.

– Но я…

– Немедленно!

– Хорошо, – выдохнула я, уступая требованию. – Наверное, я пойду, мне не положено…

– Почему же? – улыбнулся глава академии. – Вы ведь тоже имеете отношение к расследованию. Сейчас мы пытаемся выяснить, откуда у убийцы оружие, которым можно умертвить создателя. Таких артефактов совсем немного, и все они под контролем Совета. Я как раз проверял один из тайников.