Агент полковника Артамонова - [84]

— Ваш император предлагает мне сложить оружие? — в голосе командующего едкая ирония.

— Он предлагает завязать переговоры.

— О сдаче Плевны?

— Да, ввиду очевидной бесполезности дальнейшего сопротивления.

— А вы, полковник, представляете, что это за крепость? В Европе это самая мощная крепость. У нас войск больше, чем русских на правом берегу Дуная.

— Представляю. У нас двойное превосходство в живой силе и четверное — в артиллерии. Крепостные стены любой толщины подвластны современной артиллерии. Но стоит ли их омывать кровью ваших доблестных солдат и офицеров?

— Вы правы, не стоит.

— Наш император надеется на положительный ответ.

— Ответ будет. Не я решаю. Решает султан.

— Как быстро он примет решение?

— Как быстро вы позволите связаться с Константинополем.

— Каким видом связи желаете воспользоваться?

— Телеграфом.

— Постараемся предоставить.

Надежду на телеграфную связь полковник Артамонов не питал. Из Плевны до Габрово, где уже существовала телеграфная линия, не один десяток верст. Быстро не проложат, даже если турецких телеграфистов русское командование пропустит через боевые порядки своих войск.

В тот же день Осман-паша заявил:

— Завтра будет письменный ответ.

Получалось, что разговор о телеграфе — пустая затея. Осман-паша намеревался выиграть время с тем, чтобы русские разблокировали дорогу на Ловчу и по ней в крепость прошли обозы с боеприпасами.

Об этом полковнику Артамонову стало известно потом из донесений лазутчиков, действовавших в Плевне.

До завтрашнего дня парламентера поместили в комнату при штабе, единственное окно которой выходило на стену ближайшего дома. По теням на стене можно было определить разве что время захода солнца. Но знать, когда зайдет солнце, было ни к чему. Парламентеру оставили карманные часы. Других вещей, за исключением носового платка и курительной трубки, у него не было. Гостя не морили голодом. Принесли наперченный плов и кукурузную лепешку и в медной посуде черный, словно вываривали в нем древесные угли, кофе.

Парламентер догадывался, что в штабе составляют ответ. Каким он окажется, последнее слово будет за султаном. Осман-паша все-таки связался с Константинополем. И турки, оказывается, пользовались голубиной почтой.

Султан приказал: крепость не сдавать. Пообещал прислать подкрепление — армию Сулейман-паши, которая сражалась где-то в Черногории.

И опять полилась кровь. В этот раз она была не напрасной. Под натиском русских войск армия Осман-паши вынуждена была сложить оружие.

Взятие Плевны открывало дорогу на Софию.

Сведения, добытые лазутчиками полковника Артамонова, помогли русским наступающим войскам сохранить жизни тысячам солдат. Особую похвалу заслужил унтер-офицер Константин Фаврикодоров.

Два года спустя после заключения Сан-Стефанского мира, как значилось в аттестации Николая Дмитриевича Артамонова, где он находился в составе чинов Полевого штаба действующей армии, из канцелярии императора пришло уведомление представить лучшего лазутчика, достойного высокой боевой награды.

Выбор пал на Константина Фаврикодорова.

В наградном отделе сохранилось собственноручное свидетельство штаб-офицера над вожатыми, создателя русской агентурной сети на Балканском полуострове.

Вот этот текст:

Свидетельство

Состоящий в распоряжении штаб-офицера над вожатыми, уволенный в 1856 году из волонтеров Греческого легиона императора Николая I, кавалер ордена Св. Георгия IV-го класса и серебряной медали за защиту Севастополя, Константин Николаев Фаврикодоров, по приказанию его превосходительства начальника штаба журжевского отряда, генерал-лейтенанта Скобелева II-го, был послан 31 мая 1877 года через Сербию в Рущук для разведывания об укреплениях, позициях и числе войск.

По возращении им были сообщены сведения:

— о количестве пороха, привезенного из Салоник в Рущук;

— о количестве запасов и продовольствия, приготовленного для турецких войск;

— о числе арабов, ожидаемых в Рущук;

— о составе армии отправленного в Черногорию Али-паши и о числе лошадей, закупленных им для своей армии;

— о прибытии турецкого главнокомандующего Абдул-Керима в Рущук и его свиты, об отбытии его в Силистрию;

— подробная таблица батарей, траншей и сведений о количестве таборов низама, зейбеков, башибузуков и черкесов в крепостях и укреплениях: Виддине, Лом-Паланке, Рахове, Никополе, Систове, Рущуке, Сумонле, Ловче, Плевне, Враще, Клиссуре, Берковцах, Белградчике.

26 июня 1877 года Фаврикодоров, посланный мною из города Систово для разведывания о положении неприятеля, сообщил о предполагаемом движении из Виддина Осман-паши в место, находящееся ниже Белградчика, с 50-тысячной армией, о встрече с египетским Хассан-пашою, шедшим в город Никополь во главе 15 тысяч войска с 32 пушками маленького калибра, о встречах в Этрополе 2 тысячного черкесов и среди поля, где он ночевал, 10 тысяч башибузуков, шедших в Плевну.

Наконец, пробравшись в Плевну для распознания состава неприятеля, слышал английские и другие иностранные, не турецкие слова. Пытался проникнуть в лагерь под видом продавца рахат-лукума, но его туда не пустили. Затем, сообщив о войсках, стоявших в местностях Сельви-Оглу и Жемаса, добрался до города Шумлы, осведомился об укреплениях, воздвигаемых англичанами, о запасах сухарей, заготовляемых в Проводах, и о движениях войск, сосредоточенных в Варне.