Агент из ресторана [сборник] - [115]

Синяя краска против «синей руки»

— Мистер Грот не сойдет к завтраку. Он вчера очень поздно работал.

Евнике было приятнее беседовать с Дигби, чем с его хитрым слугой. Она сама не понимала, что ее оскорбляло в Джексоне.

— Вы сегодня очень, рано ушли, мисс, — сказал слуга с хитрой улыбкой, принося новое блюдо.

— Вы имеете что-нибудь против того, чтобы я уходила до завтрака? — спросила Евника раздраженно.

— Ничуть, — ответил он вежливо. — Надеюсь, я не оскорбил вас своим вопросом? Я бидел только, как вы возвращались домой.

Евника относила пакет в ближайшую почтовую контору. Она чуть было не объяснила это, но в последний момент удержалась: ведь не давать же отчет в своих действиях слуге! Но от Джексона было не так-то легко отделаться. Кроме того, он имел для нес важную новость.

— Вас вчера не потревожили, мисс?

— Что вы хотите этим сказать? — спросила она.

Он посмотрел на нее испытующе, и Евника почувствовала себя неловко.

— Вчера кто-то позволил себе шутку, что очень рассердило мистера Грота.

Она положила нож с вилкой на стол и посмотрела на слугу.

— Что случилось, Джексон? Я вас не понимаю.

— Кто-то был в доме. Мистер Грот был так занят, что не слышал ничего. Но потом он обыскал весь дом. Вы разве не слышали?

Она покачала головой. Неужели открыли «синюю руку»?

— Откуда же знают, что в доме был чужой человек?

— Он оставил след, — сказал Джексон сердито. — Вам знакома белая дверь, ведущая в лабораторию?

Она кивнула головой.

— Ну,, вот! Когда мистер Грот вышел из лаборатории в половине третьего утра, он заметил на двери след синей руки. Я старался сегодня его отмыть, но мне это никак не удается.

— След синей руки? — повторила Евника медленно и почувствовала, что бледнеет. — Это что значит?

— Если бы я это знал! Я сначала думал, что это сделала служанка, которой отказали от места, но комнаты для прислуги находятся в задней части дома, а дверь к ним вечером запирается на ключ.

Итак, незнакомка предупредила не только ее, но и Дигби.

К концу завтрака пришел Дигби. Он выглядел усталым и измученным и косо посмотрел на Евнику.

— Мне очень жаль, что вы уже позавтракали, мисс Уэльдон,— сказал Грот кратко. — Джексон вам рассказал, что произошло этой ночью?

— Да, — спокойно ответила Евника. — Вы знаете, что все это значит?

— Это предвещает неприятности для совершившего такой поступок, если я его поймаю.

Потом он осведомился о здоровье своей матери.

Евника всегда справлялась утром о состоянии миссис Грот и поэтому могла ему сказать, что она провела ночь хорошо и чувствует себя лучше.

— Нельзя ожидать скорого выздоровления, — заметил Дигби. — А вы как спали, мисс Уэльдон?

— Отлично.

— Попробовали вы мой шоколад?

Она кивнула головой.

— Каков он?

— Превосходен.

— Не ешьте его слишком много сразу.

О ночном посещении он больше не говорил.

Когда Евника шла на работу, она увидела слуг, смывавших синий след с двери. Им не удалось смыть краску, тогда Дигби велел выкрасить всю дверь в синий цвет. Она видела, что Дигби был встревожен.

После обеда у лорда Уольтама состоялось торжество в честь приезжего иностранного дипломата. Дигби считал необходимым поддерживать знакомство с лордом Уольтамом, который был одним из крупнейших коммерсантов Сити.

Дигби очень ловко создал синдикат по скупке огромных имений Дантона, которые вскоре должны были перейти в его руки.

В обществе было много дам, которые хотели с ним познакомиться, так как Дигби считался прекрасной партией. Но он избегал всяких знакомств и не хотел иметь дела с девушками своего круга. Его приятели рассказывали о нем массу грязных историй. Он соблазнял девушек, а потом их оставлял.

Дигби сказал, что приехал ненадолго, так как собирался в этот вечер провести интересные опыты над животными, а это занимало много времени.

— Как поживает ваша мать, Грот? — спросил хозяин дома.

— Весьма благодарен вам за участие. Ее здоровье улучшается.

Он не любил, когда говорили о его матери.

— Я не знаю, что с ней произошло вдруг, — сказал лорд Уольтам, морща лоб. —Она еще недавно была так моложава и красива и вдруг, на наших глазах, она начала сильно стареть и лишаться жизненных сил.

— И я это заметил, — ответил Дигби, — но женщины в ее возрасте быстро опускаются.

— Мне кажется, что это необоснованно. Но простите, я все забываю, что вы сами врач.

Дигби попрощался и уехал. По дороге он смеялся при мысли о том, что сказал бы лорд Уольтам, если бы он знал тайные причины быстрого увядания миссис Грот.

Сам Дигби узнал это случайно: она пристрастилась к морфию.

Он узнал, откуда мать достает пилюли, и начал постепенно устранять из них морфий. В конце концов, ей стали приносить совсем безвредные пилюли.

Он это делал не из любви к матери, а из пристрастия к экспериментам.

Для старухи последствия лечения оказались трагическими. Она вдруг увяла и дала .своему сыну, которого до того умела держать в повиновении, возможность подчинить ее себе. Он устроил за ней слежку, чтобы она не могла доставать наркотиков. Без них ее воля была сломлена, и она оказалась рабой своего сына.

Дигби такое положение дел, конечно, устраивало. 

Глава 15 Гашиш в шоколаде

Мистера Солтера не было в кабинете, когда пришел Джим. Стил с нетерпением ожидал своего патрона, которого он не видел целую неделю. Он хотел сообщить ему о многом.