Афера - [39]

— Умно сделано, — тут же возразил ему приятель, продолжая жевать салат. — Они за счёт этих пауз, знаешь, какие «бабки» имеют?! Народ-то вон как к стойке кинулся… А то сидели, на сцену уставясь…

Макаров, снова постепенно упустив нить разговора своих соседей по столику, воспользовавшись гораздо лучшим освещением, оглядел внимательно сразу весь зал, но смуглого парня с его девушкой так и не обнаружил. Отвбиваться, конечно, было рано — они ведь могли, как некоторые из присутствовавших, выйти на время перерыва на воздух, а может быть, он просто не разглядел их со своего места. Решив рассмотреть находившихся в зале стриптиз-бара людей внимательнее, Алексей поднялся со своего места.

— Вы куда, молодой человек? — превратно истолковав его намерения, воскликнул толстяк. В его споре с приятелем наступил очередной тайм-аут, и он, развалившись на стуле, глазел по сторонам. — Не спешите, дальше будет куда интереснее, особенно ближе к полуночи. Оставайтесь, не пожалеете.

— Да я и не собираюсь уходить, — улыбнулся Макаров. — Пройдусь немного по залу, осмотрюсь — до стойки и обратно.

Он пошёл между столиками и, повернувшись в сторону сцены, снова наткнулся взглядом на Паулу. Кавалер её куда-то исчез, и она сидела за столиком одна. Макаров оглядел зал: нет, определённо, «зализанного» парня нигде поблизости видно не было, часть столиков пустовала, а на свободном пространстве перед сценой несколько пар двигались под лившуюся из динамиков тихую музыку в медленном танце. Неожиданно Алексею пришла в голову не соответствующая возрасту, совсем несолидная мысль. Он усмехнулся и прибавил шагу.

— Девушка, разрешите вас пригласить, — вежливо сказал Макаров, приблизившись к столику Паулы. Она сидела к нему спиной и задумчиво глядела на опустевший подиум, поэтому не заметила, как он приблизился, и плечи её вздрогнули от неожиданности. Глаза обернувшейся к Алексею девушки были испуганными, накрашенные яркой помадой губы непроизвольно раскрылись от удивления.

— Вы? — даже не спросила, а пролепетала она.

— Я, — немного нахально улыбнулся Макаров. — Извините, я не смог позвонить, во сколько вы сказали, и теперь наказан — вынужден слоняться по городу один… Виню только себя. Так разрешите?

— Да, конечно, — оглянувшись в нерешительности по сторонам, сказала Паула. Убедившись, что на них никто не смотрит, она встала и подала Алексею руку.

23

— Ого, стоило мне отлучиться на минутку, как мою даму уже умыкнули… Извиняюсь, паренёк, но я не согласен, здесь играют по другим правилам, — на плечо Алексея тяжело легла чья-то рука. Он только успел ощутить сквозь тонкую ткань платья жаркое тепло тела девушки, почувствовал лёгкое опьянение от тонкого аромата духов, исходящего от её пышных волос, только испытал волшебное прикосновение нежного и беззащитного женского тела, а тут… Грубое вторжение в мир его чувств, разрушение магии медленного танца с красивой, чувственной женщиной, неземного контакта между ним и партнёршей, было, на взгляд Макарова, грубейшим нарушением элементарных норм поведения. Он быстрым движением сбросил со своего плеча пальцы наглеца, при этом не сочтя нужным повернуться к нахалу, лишь процедив сквозь зубы: «А твоего согласия никто и не собирался спрашивать, я не тебя приглашал», и хотел уже продолжить танец, но Паула мягко сняла его руку со своей талии и остановилась, укоризненно глядя на стоящего за спиной у Макарова.

— Андрей, — сказала она негромко, — что это за сцена?.. Зачем ты?..

После таких слов Макарову пришлось повернуться к нарушившему их покой человеку.

— Ага, вот ты какой, грубиян, — не обратив внимания на замечание девушки, сказал тот самый молодой человек, которого Алексей недавно видел сидящим с нею за столиком. Ему было примерно лет двадцать пять, и он был выше Алексея сантиметра на три-четыре, но чуть менее плотен. — Кажется, ты чем-то недоволен? — спросил парень насмешливо, слегка вздёрнув подбородок и угрожающе надвигаясь.

— Андрей, — снова попыталась образумить своего знакомого Паула, — ну зачем ты так? Я пришла с тобой и сейчас же вернусь за столик. А этот человек не местный, приезжий, ему неприятна твоя фамильярность…

— Не то слово, — согласился Макаров, увидев, что парень, кажется, готов послушать девушку и угомониться, а потому почувствовав себя ребёнком, обиженным одним взрослым и защищаемым другим. — Я очень не люблю, когда со мной так разговаривают всякие…

— Ну, теперь ты, что только вы за люди, в самом деле! — перебила его Паула, предугадав то оскорбительное слово, которое он собирался произнести в конце фразы.

— Всякие кто?.. А ну, договаривай, нахал, — сквозь зубы процедил парень с холёным лицом, давая понять, что догадывается, что хотел сказать Макаров. — Ты знаешь, что я с такими, как ты… — он хотел выругаться, но сдержался, — с такими, как ты, салагами по-другому обращаться и не умею, но другой раз, смотри, так не поступай, а то уши оторву, больно будет, — закончил он, слегка качнувшись вниз-вверх на каблуках, и, решив, очевидно, что выиграл словесный поединок, взял Паулу под руку. — Пошли на место.

Паула послушно двинулась за ним, потом обернулась и через плечо виновато взглянула на Алексея, словно желая что-то сказать, может быть, извиниться за бестактность кавалера. Но Макаров не считал свой разговор с ним законченным, а лишь умышленно сделал паузу. Он не видел причин отпускать хама без сатисфакции и, повторив жест, сделанный парнем в самом начале, положил руку тому на плечо.