Аден - [14]
Бомбейское правительство колебалось, так как из доклада Хэйнса с неизбежностью вытекало, что для получения Адена нужно использовать силу. Оно было обеспокоено возможной реакцией на это Египта и европейских государств, а также высокой стоимостью как аренды Адена, так и операции по его захвату.
По мнению английского историка Уотерфилда, одной из главных причин, способствовавших принятию решения о захвате Адена, было предположение об оккупации Адена египтянами. Министр иностранных дел Великобритании лорд Пальмерстон в ноте от 25 июля 1838 г. предупредил правителя Египта Мухаммеда Али, чтобы египетские войска не захватывали Аден. Если же, какой допускал, они уже сделали это, то Мухаммед Али должен немедленно их вывести.
О подлинных целях британского правительства мы узнаем из книги бывшего командующего армией Федерации Южной Аравии Джеймса Ланта «Бесплодные скалы Адена». Лант отмечает, что капитану Хэйнсу был отдан приказ овладеть Аденом и отобрать его у султана Лахджа. Случай с судном «Дуриа Даулят» был лишь удобным предлогом, а «действительное намерение состояло в том, чтобы овладеть Аденом как звеном в цепи коммуникаций с Индией».
Прибыв 24 октября 1838 г. на корвете «Кут» в Аден, Хэйнс узнал, что в Адене находится эмир Хамид, старший сын султана Мохсена, со 150 хорошо вооруженными аскерами и что город взбудоражен тревожными слухами. Хэйнс информировал султана Мохсена, который находился в Лахдже, о том, что явился для завершения переговоров о передаче земли и бухты, «как это было между нами согласовано в январе сего года», и приложил письмо от бомбейского правительства. Хэйнс просил султана о встрече или о назначении полномочного представителя, который мог бы подписать соглашение.
Однако вскоре стало ясно, что султан Лахджа сожалеет о данных им обещаниях, так как эмир Хамид и большая часть воинов племени абдали выступают против передачи Адена англичанам. Горожанам было запрещено подходить к английскому кораблю и снабжать экипаж продовольствием. Тогда Хэйнс дал указание начать блокаду Адена. Одновременно он отправил в Бомбей донесение, в котором содержалась просьба прислать Второй корабль.
В Адене тем временем готовились к обороне. В северной части городских укреплений дополнительно установили три орудия, еще два — с восточной стороны, т. е. между островом Сира и южными воротами города. Всего аденская крепостная артиллерия имела четырнадцать пушек. Устанавливать их помогали несколько египетских артиллеристов, находившихся на службе у султана.
И все же феодальная раздробленность, межплеменные распри, противоречия между горожанами и бедуинами помешали йеменцам сплотиться в роковой для них час.
Султан Хамид бен Абдалла, глава племени фадли, направил Хэйнсу письмо с предложением помощи. «Мы встречались ранее с вами в Шукре и были друзьями, — говорилось в нем. — Вы были очень добры. Я чувствую себя обиженным, потому что вы забыли обо мне и не известили меня. Я слышал, что абдали готовы воевать. Дайте мне знать, есть ли у вас в душе желание владеть городом, и я это устрою». В другом письме, направленном переводчику Хэйнса Мулле Джафару, султан был более откровенен. «Если капитан хочет, чтобы наши люди обрушились на голову султана Мохсена, — писал он, — вы можете послать их морем, а я пошлю по суше. Эти абдали — лгуны и плохие люди, не верьте им; они будут давать обещания, но никогда не выполнят их. Мы готовы помочь вам или сделать для вас что-нибудь. Положитесь на нашу сердечную к вам дружбу».
Обрадованный Хэйнс обратился к султану фадли за питьевой водой и дровами.
Абдали были разгневаны, узнав, что их враг — султан фадли поставляет англичанам воду и топливо. Они послали к Хэйнсу делегацию, которая заявила, что абдали не отдадут Аден без боя и что обещания, сделанные султаном Лахджа в отношении Адена, не имеют законной силы.
Военные действия начались 20 ноября 1838 г. В этот день воины абдали обстреляли английский патрульный бот, находившийся примерно в 30 м от берега. В бот ударили три пули, но из экипажа ни один человек не пострадал.
В ответ Хэйнс приказал капитану третьего ранга Дентону использовать «любую возможность, чтобы смыть оскорбление, нанесенное британскому флагу в результате позорного и трусливого нападения, путем уничтожения бедуинов или любого имущества, принадлежащего Адену». Кроме того, Дентон должен был не допускать поставки товаров и провизии в город через Аденский залив или через северные ворота, захватывать любое судно, принадлежащее султану или аденским купцам, и содержать под стражей его экипаж и грузы.
В дальнейшем стычки происходили чуть ли не ежедневно.
5 декабря 1838 г. «Кут» после преследования, продолжавшегося шесть часов, захватил парусное судно «Аталла», принадлежавшее богатому купцу из Лахджа. В тот же день англичане воспрепятствовали разгрузке двух судов, прибывших в аденский порт с грузом фиников.
