Аден - [12]

6 сентября 1802 г. Поуфэм и султан Ахмед бен Абд аль-Керим на борту «Роднея», стоявшего на рейде в бухте Сира, подписали договор о торговле между Ост-Индской компанией и султанатом Лахдж. В соответствии с этим договором Ост-Индская компания приобретала льготы в торговле с Лахджем. Аден объявлялся открытым портом для товаров, перевозимых на британских судах. Султан Лахджа обязывался в течение десяти лет взимать 2 %-ную импортную пошлину; в дальнейшем пошлина увеличилась до 3 % стоимости ввозимых товаров. Такая же система налогообложения устанавливалась и на вывозимые из Адена товары султаната Лахдж и других княжеств, пользовавшихся аденским портом. Султан обязывался также предоставить англичанам полную свободу в торговых делах и выделить в Адене земельный участок для Ост-Индской компании под строительство торговых складов.

Этот договор явился основой для английской экспансии, сначала торговой, а затем и военно-политической; он послужил одновременно прецедентом для аналогичных договоров с другими южноаравийскими княжествами.

Параллельно с укреплением позиций англичан на юге Аравии участились визиты сюда путешественников-европейцев. Англичанин Генри Солт, посетивший Аден в 1809 г., писал о нем: «Аден как торговый центр продолжает сохранять свое значение. Это главный рынок камеди, привозимой сюда сомалийскими торговцами из северо-восточных районов Африки». Однако сам город, по его словам, представлял собой «жалкую кучку руин».

В то время Аденом еще владел султан Ахмед бен Абд аль-Керим. С помощью небольшого воинского формирования он стремился обеспечить индийским купцам, посещавшим Аден, безопасные условия торговли. Аденский климат был тогда гораздо мягче, чем теперь, так как город окружали леса. Ныне на их месте простирается пустыня.

В 1810 г. в Адене побывал во время своих сорокалетних странствий выдающийся азербайджанский путешественник, ученый и поэт Гаджи Зейналабдин Ширвани (1780–1838). В «Бустанус-сеяхе» («Сад путешествия») Ширвани писал об увиденном им городе: «Аден — один из портов Йемена, расположенный близ гор… Климат жаркий. Там, на море, добывают жемчуг, и поэтому этот город иногда называют Дурр аль-Аден (Жемчужина Аден)».

В 1827 г. умер султан Ахмед бен Абд аль-Керим, правивший Лахджем и Аденом. Его сменил султан Мохсен бен Фадль. Новый султан обложил торговцев такими высокими налогами, что они почти перестали заезжать в Аден, превратившийся в результате этого в бедную деревню.

В Адене жили наместник султана и начальник таможни с двумя помощниками и охраной, насчитывавшей от 10 до 50 аскеров.

Редкие суда из Индии на пути в Моху заходили в Аден. Они везли хлопчатобумажные ткани, рис, изделия из железа и свинца. Из княжеств Персидского залива доставляли финики, а из Берберы и Зейлы (Сомали) — овец. Из Адена вывозили просо, кожи и немного кофе. В целом товарооборот был крайне незначительным.

В эту эпоху молодой, набиравший силы английский капитализм решал задачи, выдвигавшиеся перед ним колониальными захватами. Одной из таких задач был поиск новых, более надежных и более удобных, чем существовавшие до этого, линий коммуникаций между Англией и Индией. Генерал-губернатору Индии требовалось от 12 до 18 месяцев для того, чтобы получить ответ на депешу, посланную в Лондон через мыс Доброй Надежды. Не раз случалось, что санкция Лондона на проведение какой-либо акции в Индии безнадежно запаздывала. Потребность в быстрой связи особенно обострялась в годы войн. Надежные коммуникации были крайне нужны и торговой буржуазии.

В конце XVIII в. генерал-губернатор Индии организовал доставку почты в Англию по новому маршруту. Корреспонденция шла регулярно раз в две недели морем из Бомбея в Басру (Ирак). Затем из Басры в Халеб (Сирия) — арабскими почтальонами на скоростных дромадерах. Из Халеба в Стамбул и далее через Европу — на лошадях.

Другой задачей было обеспечение пароходов, все более вытеснявших парусники, углем на пути их следования из метрополии в колонии и обратно. Помимо прочих преимуществ пароходы обеспечивали большую безопасность в случае нападения пиратов.

Сочетая решение двух названных задач, британское правительство направило в пробный рейс Бомбей — Суэц пароход «Хью Линдсей» водоизмещением 411 т, построенный в 1829 г. в Бомбее.

20 марта 1830 г. «Хью Линдсей» отплыл из Бомбея и прибыл в Аден 31 марта того же года. Аден был наиболее удобно расположенным промежуточным пунктом маршрута. Однако в его порту было мало рабочей силы, поэтому понадобилось более шести суток, чтобы погрузить на борт судна 180 т угля взамен израсходованного.

22 апреля «Хью Линдсей» ошвартовался в Суэце после остановок в Мохе и Джидде, потратив на весь маршрут 32 суток и 16 часов, включая время промежуточных стоянок. Это был рекорд для того времени. На следующий год маленький пароход прошел тот же маршрут за 21 сутки и 6 часов при бурном море.

Начались поиски портов, которые могли бы обеспечивать углем пароходы, следующие по маршруту Бомбей — Суэц.

В качестве места для угольной станции был предложен остров Сокотра. Осенью 1833 г. указание от бомбейского правительства осмотреть Сокотру с целью ее использования под угольную станцию получил капитан Хэйнс. После обследования острова