Абы не в пекло - [5]

Тут уж апостол Пётр не выдержал. Он сделал выволочку обоим начальникам Отдела и потребовал немедленно отозвать этих мерзавцев-чертей со всех заданий.

— Как скажешь, Петя, — миролюбиво ответил дьявол, сидя в начальственном кресле, покачивая копытом и подпиливая когти наждаком. — Ну а с нечистой силой что? Сам побежишь?

— Не я, — ответил Пётр, озарённый внезапной идеей. — Люди пойдут! Помершие! Кидайте клич по раю, аду и чистилищу!

Серафим обалдело уставился на апостола, дьявол равнодушно пожал плечами.

— Люди пойдут, — повторил Пётр. — И выбирать только самых достойных!

ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА СБИТОГО ГРУЗОВИКОМ

Я долго шёл со своим провожатым какими-то коридорами, спускался и поднимался по лестницам. Он был крепким человеком средних лет в короткой тунике и с мечом за поясом.

— Куда идём? — спросил я его.

— В наш отдел кадров, — ответил мой попутчик. — Зайка.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил я. — Но должен предупредить: за то, что дозволяется моей тётушке, кто-то другой может и в рыло схлопотать.

Мой спутник остановился и в изумлении воззрился на меня.

— В рыло, говоришь? Да ты хоть знаешь, кто я такой?

— Потом и познакомимся.

— Что ты мне такие страшные рожи корчишь?! Да твоя служба в Отделе может окончиться, даже не начавшись!

— Вот только не надо меня запугивать. Не хочешь брать — не бери, плакать не стану. Но и издеваться над собой не позволю.

— Ладно, пошли, — буркнул мой провожатый. — А свой гонор лучше для нечистой силы прибереги.

Через некоторое время в коридорах прибавилось народу. Но эти люди не метались по сторонам, беспомощно таращась на номера кабинетов, а шли целенаправленно. Начали попадаться и ангелы с чертями, причём к последним я чувствовал инстинктивное отвращение. Мой спутник постоянно с кем-то здоровался и раскланивался, что вскоре стало меня раздражать, а он, казалось, наслаждался моим раздражением.

Но в конце концов мы пришли. Мой провожатый толкнул дверь с табличкой «ОпБсНС.Кадры» и пригласил меня входить, что я и сделал.

В кабинете сидел ангел, склонившись над бумагами за одним из двух письменных столов.

— Привет, Винни, — сказал ему мой попутчик. — Знакомься, это наш новичок. А это — ангел Винниус. Ну, как дела?

Ангел чуть склонил голову, приветствуя меня, и ответил:

— Дела-то? Да всё по-старому. Вот апостол Пётр интересуется, почему в Отделе так мало представлен рай.

— Не понял. Разве у нас есть кто-то из рая?

— В процентном соотношении — большой и круглый нуль.

— И правильно. Какой осёл уйдёт из рая в какой-то там Отдел?

— Это понятно, — вздохнул ангел. — Но отбирать надо самых достойных, а у нас основополагающим фактором для вступления в Отдел является простое желание служить в нём. Вот молодой человек — откуда он? Есть у него рекомендации?

— Молодой человек при необходимости может в рыло заехать, — ответил мой провожатый. — Для Отдела эта рекомендация — самая лучшая.

— Тебе бы всё насмехаться, рыцарь. А меня теребят апостолы и праведники.

— Не бери в голову, Винни. На то оно и начальство, чтобы усложнять нам жизнь. Хотя, тут и без них чёрт ногу сломит.

— Не богохульствуй! — взвизгнул ангел.

— А ты не будь ханжой. В этом кабинете совместно с тобой заседает именно чёрт. Где он, кстати?

— На больничном. Ногу сломал, изучая инструкции и телеграммы.

Мой провожатый удивлённо покосился на ангела и ответил:

— Знаешь, Вини, меня чрезвычайно радует наличие у тебя чувства юмора. Но нам нужно встать на учёт в Отделе.

— Ну хорошо. Ты, рыцарь, иди погуляй, а я побеседую с новобранцем.

— Перестань, Винни. У нас не должно быть секретов друг от друга.

— Не надо уговаривать меня нарушать инструкции. Тебе, кстати, надо зайти в отдел покаяний. Оттуда пришла телеграмма насчёт того, что ты там давно не появлялся.

— Не пойду я туда, — мрачно ответил мой провожатый. — Не в чем мне каяться.

— Берегись, рыцарь, тебя обуяла гордыня. Каждому есть в чём каяться.

— Даже тебе, ангелу?

— Не словоблудствуй. Тому, кто перед смертью поносил Его и попирал священные реликвии…

— Да сколько можно?! — взорвался мой провожатый. — Ну сколько ещё раз я должен тебе объяснить? Меня подвесили к древу вниз головой и пообещали снять шкуру живьём! Винни, это были искренние, честные люди. Лично я им сразу поверил.

— Можно было и потерпеть, — заметил ангел. — Прямая дорога в святые.

— Да пошёл ты знаешь куда! Почему-то святым, доброй половины которых вообще не существует в природе, добрый боженька в критические моменты подсовывал какое-нибудь чудо! А вот обо мне никто и не вспомнил!

— Тише, не ори, — шикнул ангел. — Другие же терпели.

— Нет, я буду орать! У тех, кто терпели, наверное выбора не было! Но мне-то предоставили!

— Ты пошёл на сговор с язычниками.

— Ну да, было дело. Они сняли меня с дерева, чтобы иметь удовольствие слышать из моих уст богохульства и лицезреть, как я пинаю ногами все эти тряпки, горшки и доски, которые ты именуешь священными реликвиями.

— Прикуси язык! — завопил ангел.

— Потом меня всё равно убили, нашёлся один тип, у которого со мной были личные счёты. Он загнал мне меч между рёбер, а потом ещё и провернул его. Ты никогда не испытывал ничего подобного, а Винни?