Абсолютная ложь - [27]

Варгас открыл глаза, внимательно уставившись на гостей.

– Доброе, – тепло улыбнулся мужчина. – Рад, что ты приехала.

Из предоставленного досье Картер знал, что хозяину дома пятьдесят восемь, однако даже проглядывающая в тёмных волосах седина не позволяла дать внешнюю оценку на подобный возраст. Плотный в телосложении, но не обременённый свойственным возрасту лишним весом, Варгас больше напоминал сорокалетнего подтянутого знающего себе цену мужчину, чем того, кому пора на пенсию. Да и фамильярное обращение девушки к нему лишний раз подчёркивало последнее. И вызвало неожиданный укол ревности.

– Обстоятельства вынудили, – брезгливо поморщившись, ответила Вероника.

Неприязнь, которую девушка испытывала к хозяину дома, стала настолько очевидной для всех присутствующих, что чувство ревности внутри Картера быстро угасло. Тем временем, Варгас перевёл взгляд с девушки на стоящего рядом.

– Александр Картер, – представился Алекс.

– Приятно познакомиться, Александр, – взгляд карих глаз Джейсона придирчиво прошёлся по Картеру с ног до головы. – А вы?.. – он вопросительно приподнял бровь, попеременно глядя то на Веронику, то на её спутника.

– Можете считать меня личным телохранителем мисс Вермут, – любезно дополнил Алекс. – Григорий Алексеевич просил навестить вас и удостовериться, что всё в порядке, а также собрать данные по произошедшему инциденту. Тех, что мы получили, недостаточно для объективной оценки сложившейся ситуации. Насколько я понял, состав яда уже определили и в скором времени вы пойдёте на поправку?

– Совершенно верно, – кивнул Варгас.

– Спальня, в которой было обнаружено предупреждение… где она? – подняв взгляд над мягким изголовьем кровати, где красовались идеально поклеенные обои, поинтересовался Алекс. – Насколько я понял, место другое.

– Да, верно. Она… – Варгас зашёлся в приступе кашля, не договорив.

Сгустки крови, выходящие из лёгких, пришлось утереть салфеткой, ранее лежавшей на тумбочке. После мужчина откинулся на подушки, прикрыв глаза, и некоторое время так и сидел неподвижно.

– Горничная обещала привести главу службы безопасности, – не выдержала первой Вероника. – Может, он тебе покажет, что к чему? – обратилась она к Алексу.

Брюнет бросил хмурый взгляд в сторону лежащего на кровати.

– Останешься? – поинтересовался Картер, не смотря на девушку.

– Да, подожду тебя здесь, – кивнула Ника.

– Я недолго, – нехотя отозвался Александр, прежде чем покинуть комнату.

И только когда Вермут-младшая и Варгас остались наедине, Джейсон вновь заговорил:

– Какого чёрта, Ники? Неужели Вермут считает, что я что-то скрываю? Я и так сказал всё, как было. К чему эта проверка? Если бы ублюдок, отравивший меня, оставил хоть малейший след, мои ребята нашли бы его. Или Григорий считает, что я легко отделался? Я не симулирую, если заметила! – недоверчиво скосился на девушку Варгас. – Ты снова носишь кольцо?

– Он так не считает, – холодно отозвалась Вероника, проигнорировав последнее замечание по поводу ювелирного изделия. – Дело не в недоверии, Джейсон. Дело только в том, что первый скорпион пущен в расход. Когда доставят противоядие?

– Часа через два, наверное, – устало отмахнулся мужчина.

– Замечательно, – улыбнулась девушка.

Она запустила руки в карманы своих широких серых брюк, продолжая пристально изучать внешний вид собеседника.

– Да… думал уже и правда отправлюсь на тот свет, – пробормотал Джейсон. – Ты не ответила насчёт кольца, Вероника. Почему ты его снова носишь?

– А что, мне запрещено носить то, что принадлежит по праву? – в тоне проскользнуло желчное ехидство. – Или у тебя лично проблемы на этот счёт?

– Нет, конечно, – усмехнулся Джейсон. – Просто не думал, что по прошествии стольких лет ты до сих пор… не смирилась. Мне сказали, что ты и твой вроде как телохранитель состоите в довольно тесных отношениях. Разве не так? Григорий решил, что ты, наконец, отпустила прошлое. Да мы все так предположили после вчерашней вечеринки на яхте. Или одно другому… – договорить не удалось.

– Смирилась? – перебила Ника.

Злость моментально опутала разум. Держать себя в руках и не перейти на крик удавалось с огромным усилием. Упоминание об Алексе только распаляло и без того безграничную ненависть, живущую в её душе. То, что мужчина, которого и не было на яхте, тоже в курсе, чем она там занималась на публике, только прибавляло ярости. Несмотря на то, что она рассчитывала именно на подобное.

– Что ты, мать твою, знаешь о смирении, Джейсон?

Мужчина не ответил. Очередной приступ удушливого кашля прервал накалившуюся обстановку. Сдобрив очередную салфетку порцией своей крови, Варгас вновь прикрыл глаза, устало откинувшись на подушки.

– Прости, – пробормотал он. – Не хотел задеть за живое.

– Не переживай, Джейсон, – тихо обронила Вероника. – Меня уже давно трудно задеть.

Он так и не открыл глаза. Не видел, как она бесшумно преодолела разделяющее их расстояние в четыре шага. Не слышал, как пластиковый колпачок тонкого медицинского шприца перестал скрывать иглу. Не заметил, как к простому физраствору, текущему к его вене, добавилось ещё одно вещество. И понял, что происходило, только когда интуитивно почувствовал, что девушка стояла очень близко. А когда вновь открыл глаза, почувствовал, как усталость мгновенно накатила такой сокрушительной волной, что даже ощущение болезненной агонии, ранее мучающей его лёгкие, отступило назад. В голове словно зафонило старое поломанное радио. Воспринимать реальность с каждой секундой становилось всё труднее и труднее.