Абсолютная ложь - [26]

– Как-то тесновато для олигарха-металлурга, – разочарованно ухмыльнулась Вероника, оглядываясь вокруг.

– Пространство очень открытое, – задумчиво добавил Александр, разглядывая камеры наблюдения, установленные под потолком по всему периметру жилища. – Уровень обзора внешнего наблюдения почти стопроцентный, – и, запоздало отреагировав на её замечание, добавил. – Не была здесь прежде?

– Нет, – ответила Ника. – С чего ты взял, что может быть иначе? Алекс, что я тут забыла, по-твоему?

Картер удивлённо приподнял бровь. Для той, кто здесь в первый раз, она вела себя слишком уверенно и словно знала, что и где находится.

«Наверное, изучала фотографии. Да и хозяин дома вроде как друг семьи», – мысленно отмахнулся от собственных сомнений Александр.

– А мне откуда знать? – пожал плечами Картер. – Просто дочки миллиардеров обычно не сидят дома… путешествуют, общаются с друзьями… в своём кругу.

– Это не мой круг, – перебила его Ника. – Никогда им не был. И друзей у меня среди них нет. Да и вечеринки я не люблю. Толку от них? Лишь похмелье и плачевные последствия беспорядочных половых связей. Существуют занятия и поинтереснее, – дополнила сухо, отворачиваясь.

И пока она делала вид, что рассматривала букет лилий в вазе на журнальном столике, пристальный оценивающий взгляд синих глаз изучал её. Веронике даже не надо было оборачиваться, чтобы знать об этом. По ощущениям, словно ледяное пламя обожгло каждую клеточку тела, собираясь пробраться внутрь и заглянуть… в душу?

– И что за занятия такие… поинтереснее? – отозвался Александр.

Ему и правда хотелось знать, чем занимается Вероника, как живёт и почему она… не такая, какой он успел себе представить. Не такая, как все, кого он видел прежде.

– Если будешь себя хорошо вести, может быть, когда-нибудь и узнаешь, – хмыкнула девушка.

– М-м-м… – протянул брюнет. – Ты снова провоцируешь меня, Ники.

– Чем? – она недоуменно уставилась на мужчину.

– Серьёзно не догадываешься? – уголки губ Алекса дрогнули в улыбке.

И было в ней столько предвкушения, что девушка невольно отступила на шаг назад, вновь ощущая себя жертвой вышедшего на охоту хищника.

– Не-ет, – тихонько ответила Вероника, внутренне проклиная себя за несдержанность в словах. – Пояснишь?

– Обязательно, – мужчина усмехнулся, и в первую очередь над самим собой. – Чуть позже.

– Доброе утро, мисс Вермут, – тихий голос прервал завязавшийся диалог. – Меня зовут Кэролин, – женщина сделала паузу, украдкой рассматривая Алекса, явно раздумывая на тему того, как следовало бы обратиться к нему.

На вид ей было не больше сорока. Одета в серое невзрачное платье, длиной чуть ниже колена, а поверх повязан белый фартук. Волосы туго забраны в пучок на затылке. При виде униформы, выдающей статус горничной, Ника невольно скривилась. То, что прислуга видела шатенку в первый раз, но при этом в курсе, кто она такая, её не смутило. Скорее всего, охрана уже доложила всем, обитающим в доме. Неприятные эмоции вызывала лишь униформа.

– Александр Картер, – представила Вермут-младшая своего спутника. – Он осмотрит ваш дом и поговорит с Джейсоном по поводу случившегося, – добавила пояснение о цели визита, хотя нужды и не было.

– Хорошо, мисс Вермут, – покладисто отозвалась женщина. – Мистер Варгас наверху, я вас провожу. Глава службы безопасности тоже скоро будет в вашем распоряжении.

Горничная развернулась, поднимаясь по лестнице.

– Влияние Григория Алексеевича не знает границ, – ухмыльнулся по пути Картер.

– Даже не представляешь, насколько, – мрачно отозвалась девушка, идя следом.

Дойдя до конца коридора второго этажа, горничная остановилась.

– Мистер Варгас недавно проснулся. В целом самочувствие ухудшилось не сильно, да и вакцина скоро прибудет, но всё равно, пожалуйста, прошу вас, не задерживайтесь надолго, – попросила женщина.

– Не более, чем будет необходимо, – сухо отреагировала Вероника, делая вид, что пропустила мимо ушей уточнение по поводу того, что противоядие найдено.

Былое надменное высокомерие вернулось к ней в считанные секунды. Одного пристального взгляда серых глаз хватило, чтобы Кэролин отошла с дороги и опустила голову, коротко кивнув в согласии. Шатенка толкнула дверь, входя в спальню первой. Следом вошёл и сопровождающий. Горничная осталась в коридоре.

Спальня отличалась от общего стиля интерьера, уже виденного посетителями ранее. Комната в пышном классическом стиле с высокой резной кроватью, покрытой балдахином, занимающей чуть ли не половину площади, множество зеркал, плотные, но светлые портьеры с рюшами, а также прикроватные тумбы и комод, украшенные замысловатой резьбой, как и бежевые обои в мелкий цветочек, выдавали принадлежность в женскому предпочтению в обстановке. Хозяин дома полусидя дремал, опираясь на подушки, в огромном количестве представленные на ложе. Прозрачный раствор из довольно внушительного по объёму пакета, установленного на металлической стойке поблизости, медленно капал, стекая по прозрачной трубке сквозь тонкую иглу, закреплённую пластырем на левой руке.

– Доброе утро, Джейсон, – поздоровалась вполне вежливо, но оттого не менее равнодушно Вероника.