А мы – это вы! - [8]
– Ева, подождите, что вы делаете! – прокричала Танита, хватая девушку за руку.
Та повернулась к ней своим безмерно радостным лицом, взглянула глазами, полными счастья, и сказала:
– Не надо… Тебе уже меня не остановить…
Танита попыталась что-то сказать, призвать к благоразумию и тут же осеклась, видя бесполезность этого шага. Ева утонула в стекле и всплыла с другой стороны куба.
Только Эльза молча взирала на то, как люди покидают их стеклянную «клетку». На их спины, силуэты, уходящие к свету. К уже салатово-фиолетовому свечению.
– Почему ты молчишь, Эльза? – Александр даже не смотрел в сторону одной из оставшихся спутниц, вглядываясь в свет и пытаясь понять – почему он так слеп ко всему увиденному землянами.
– А что тут скажешь? – взглянула на свою ладонь Эльза, словно впервые. – Они нашли каждый что хотели…
– А мы?
– А мы, видимо, каждый, – Эльза грустно вздохнула, взглянув на поникшую Таниту, – сделали в своей жизни что-то, за что надо теперь платить…
Свечение погасло, или его закрыли мрачные стены помещения. Силуэты периметра охраны. И дышащие полной расширяющейся грудью с развевающимися волосами, как змеи у Медузы Горгоны, существа.
Расплата
– Не переживайте за них, – пузырьки слов стоящего за стеклом «Павла» скользили по стеклянному потолку, удлиняясь и лопаясь, слова сыпались на троицу землян сверху, – у них всё будет хорошо…
– Почему не у нас? – Танита смотрела на своё местное «отражение», которое поправляло вьющиеся почему-то теперь кудрями волосы.
– У вас тоже всё будет хорошо! – прототип Александра сделал шаг вперёд к стеклу чуть позже. – Кроме тебя!
Он смотрел на Александра. Грудь его вздымалась, раздуваясь, а змеи словно танцевали синхронно какой-то танец. Глаза существа светились гневом.
– Почему такая неприязнь? – Александр попытался улыбнуться, глядя смело через стекло на своего оппонента.
– Ты сам всё знаешь… – взбешённые волосы говорящего метались вокруг его головы. – Тебе осталось только рассказать это своим спутницам.
Александр, услышав это, вдруг поник головой, привлекая этим внимание Таниты и Эльзы.
– Что?..
– Что ты должен, нам рассказать?! – закончила Танита за Эльзу, глядя пристально на помощника капитана. Александр вздохнул, оглядев молчаливых существ за стеклом, и затем посмотрел в глаза Таните, не смог посмотреть Эльзе.
– Я… – он запнулся снова, вздохнув глубоко. – Я… принёс на корабль вирус «С».
– Что?! – в унисон воскликнули его спутницы. На их лицах выразилась почти вся гамма человеческих эмоций – удивление, боль, ужас, гнев, ненависть…
Александр стойко смотрел в глаза Таните, боясь все так же посмотреть на Эльзу. Эльза, к которой он привязался как к младшей сестре и недуг которой развился буквально у него на глазах, превращая её из высокообразованного химика в не до конца развитого ребёнка, сражающегося по инерции – по памяти организма и мозга импульсивно (какой она и была до заболевания) с пагубным влиянием вируса на неё. Он не мог даже посмотреть в её сторону.
Зато смогла Танита. И её сердце защемило при виде подруги, и коллеги, и ещё много кого…
– Может, объяснишь?.. – донёсся слабый голос Эльзы, сидящей с опущенной головой на полу – обреченной и не верящей в услышанное.
– Ещё находясь… на базе подготовки, – начал, опустив голову, космонавт, герой Земли, – я узнал о заболевании… о заражении вирусом «С» всей моей семьи…
– Как это?! – Танита, возмущённо вскочив, встала напротив Александра.
Последний поднял голову и взглянул на стоящего за стеклом «Александра» – в глазах существа, дышащего тяжело, – требование признания. Это читалось даже в таких непривычных для человека по структуре глазах. Как и замершие волосы, кончиками своими направленные на человека, предавшего своих соотечественников, требовали – ожидали признания…
– Мне капитану и… – Александр снова опустил голову, – второму помощнику Дионису по уровню доступа эта информация секретно доставлялась на семьи всех членов экипажа…
– Жесть… – проговорила Танита, сев тоже на пол напротив Эльзы.
– Дальше?.. – донёсся тихий голос последней.
– Я… – Александр снова взглянул на стоящего за стеклом «аналога» и продолжил: – Я… я покинул базу ночью перед вылетом и побывал дома…
– Интересно… – проговорила Эльза, вытирая навернувшуюся слезу.
– И всё?! – возмутилась Танита, глядя удивленно на неё. – Это всё, что ты можешь сказать ему?
Для неё сейчас никого ни существовало, кроме признающегося в чудовищной вине помощника капитана, Эльзы и тех членов экипажа, кого она лично провожала взглядом, – те коконы, саркофаги с мёртвыми людьми, скорбные послания человеческой цивилизации. Виновник всего этого сейчас сидел перед ней, опустив голову.
Не было ни этого куба, ни этих существ за его стеклом, ни этой планеты…
– Это всё из-за Крис? – голос Эльзы отвлёк Таниту от скорбных мыслей. – Не так ли?..
Только теперь Александр взглянул на Эльзу. По-прежнему не поднимающей на него взгляда.
– Да…
– Какая Крис?! – возмутилась непонимающе Танита.
– Его дочь…
– При чём тут она?!
– Я уже тогда всё поняла… – Эльза, словно не слыша Таниту, подняла голову взглянув, на Александра, её мешковатые круги под глазами были темнее обычного. – Всё было написано у тебя на лице… когда ты сравнивал её со мной…
«Пьеса», открывшаяся перед глазами Владимира, была знакома ему. Он знал ее сюжет, смысл и неминуемый финал. Он сам однажды был участником подобной постановки. Все играющие знали свои роли и знали то, что означает финальная сцена для одного из героев. Кроме последнего – он играл вслепую. Он просто играл свою жизнь, точнее, жил ее, не подозревая, что все остальные играют на нее – на его жизнь. Точнее, на то, что связано с ней. Сама жизнь обесценивалась по мере приближения к финалу. Владимиру повезло: после подобных обесцениваний и обезличиваний ему сохранили жизнь.
История о правителе, который является воплощением древнего демиурга, сражающегося за свой мир с полчищами искаженных из измерения падшего демиурга и его приёмной семьи. Мятежники объединяются с культом, и попытка захвата власти перерастает в полномасштабную войну с Союзом крови. При создании обложки использовалось изображение предложенное автором.
Солнце планеты Тихий Омут, затерянной в космосе, постепенно сводит ее обитателей с ума, и они добровольно уходят в океан. Несколько исследователей-одиночек отказываются эвакуироваться, намереваясь разгадать тайны небесного светила. Кто такие ЭлЩиты, обитающие в глубинах океана? Зачем сюда прибыл принц Империи и шайка космических разбойников, возглавляемых таинственным Командором? На разрешение загадок остается совсем мало времени – близится планетарная катастрофа. Развязка окажется неожиданной! Что же произойдёт с Тихим Омутом? Комментарий Редакции: Казалось бы: экзотичный и местами пугающий, но безусловно прекрасный мир научной фантастики беспощадно исхожен вдоль и поперек новаторами, исследователями и просто мечтателями.
Мир будущего, где человечество прорвалось в глубины бесконечного Космоса, где люди научились уживаться друг с другом. Мир, в котором нет войн, нет бессмысленных убийств, где насилию сказали твёрдое «нет». Но и в этой утопии есть свои опасности. Всему виной инопланетяне? Они создали человека? Банально, да. А что если всё совсем не так.? Что если и то и то утверждение, как верно, так и отрицательно?
С момента событий, описанных в «Крестовом походе машин», прошло пятьдесят шесть тяжелых лет. После смерти Серены Батлер наступают самые кровавые десятилетия джихада. Планеты Синхронизированных Миров освобождаются одна за другой, и у людей появляется надежда, что конец чудовищного гнета жестоких машин уже близок. Тем временем всемирный компьютерный разум Омниус готовит новую ловушку для человечества. По Вселенной стремительно распространяется смертоносная эпидемия, способная убить все живое. Грядет ужасная Битва при Коррине, в которой у Армии джихада больше не будет права на ошибку.
Они явились из космоса. Дарили разноцветные бусы, несли знания, говорили о вере и исцеляли от недугов. А потом они начали убивать.
Инструктор – старый космический волк – и молодой курсант во время учебного полёта через надпространство попадают на аномальный пик Криксона, где неожиданно обнаруживают странный город, населённый неведомыми космическими существами. Кто они? Романтику курсанту хочется, чтобы они оказались разумными. Холодный логик инструктор утверждает, что это просто космические муравьи. Кто прав? Конфликт поколений.