9 жизней - [20]

– Да, конечно, – опомнился Андреас. – Сейчас, я Лючию отведу домой, и начну остальных приводить.

– Нет, её мы домой отправлять не будем. У неё все признаки ведьмы на лицо. Начинает проясняться, кто здесь главный. Солдат сказал, что сегодня утром она напустила густой туман на деревню, а сама шла по деревне с пустыми вёдрами. Это для отвлечения внимания, я точно знаю. Она хотела затуманить нам разум. Когда её завели в дом, туман сразу же исчез. Это ещё раз доказывает, что она ведьма. А когда стало ясно, что она не местная, то всё сложилось воедино. Прав ты был насчёт логова зла, ох, прав. Так что её мы запрём пока в сарай.

Андреас молчал, не зная, что на это ответить. Он понимал, что сам же вчера надавил на инквизитора, вот тот и начал действовать. Но через минуту он всё-таки больше не смог молчать и тихо произнёс:

– Она не ведьма.

– Да? – удивлённо посмотрел на него Николай. – Это почему же?

– Она просто шла за водой, а туман – это совпадение, только и всего, – опустив голову, проговорил он.

– А как же быть с теми жителями, с кем я уже поговорил? Их считать ведьмами и колдунами, или нет?

Андреас молча покачал головой. Видимо, ему непросто всё это давалось.

– Тогда я предлагаю больше никого и не допрашивать, – подвёл итог Николай. – Думаю, что надо собираться и утром уезжать отсюда. Согласен?

– Да, согласен, – так же тихо ответил Андреас.

Николай поднялся из-за стола.

– Тогда я вас оставляю, вы же хотите побыть вдвоём, – сказал он, направляясь к выходу. – Я сам отдам все распоряжения, сниму оцепление и велю готовиться к отъезду. Встретимся утром.

И Николай вышел из дома, провожаемый двумя парами благодарных глаз.

На следующий день весь отряд выехал в обратный путь. Провожать их никто не вышел, ну разве только одна Лючия. Остальные жители сидели по своим домам, боясь выйти на улицу.

– Почему ты не взял Лючию с собой? – спросил Николай Андреаса, когда они отъехали от деревни.

– Незачем, – пожал он плечами и улыбнулся. – Через несколько дней я поеду обратно в Италию, проеду через эту деревню и заберу Лючию с собой. Больше мы уже никогда не расстанемся.

– А что скажем епископу? – спросил Николай. – Если сказать, что ты ошибся, то это навредит тебе, а если сказать, что я всех отпустил, то мне. Так, чего доброго, и вправду признают пособником дьявола.

– Не признают, – махнул Андреас рукой. – Мы им этого не скажем. Тем более, нам ещё два дня ехать – придумаем что-нибудь.

– Это хорошо, – ответил Николай и улыбнулся.

Он был очень рад, что Андреас на самом деле оказался не таким злым, как он думал о нём ещё совсем недавно.

Глава 18

Но по приезду в город его ждало разочарование. Отряд добрался до места к вечеру второго дня, и к епископу идти было уже поздно. Они распустили отряд, а сами отправились ночевать – Николай к себе домой, а Андреас на постоялый двор, куда его определили, когда он только приехал из Ватикана. Они решили сказать епископу, что зло действительно поселилось в деревне Монрюн, но, к тому моменту, когда они туда приехали, уже покинуло её. Проведя следствие, они пришли к выводу, что оно ушло в Италию. Так у Андреаса будет повод уехать. К епископу они должны были пойти утром. Но рано утром за Николаем пришли.

Хоть он и не сопротивлялся, его уводили сразу несколько человек. На пороге он смог обернуться и на мгновение увидел испуганное лицо своей жены. Николай знал, что эту женщину он больше никогда не увидит.

Его хотели поместить в камеру, в которую обычно запирали тех, кто находился под следствием или ждал наказания. Скорее всего, его схватили из-за того, что они никого не привезли из деревни. «Но как они так быстро узнали?» – подумал Николай. Перед тем, как его завели в камеру, он увидел человека из Святой инквизиции.

– А где Андреас? – успел спросить он. – Охотник на ведьм, который со мной ездил.

– Так уехал в Италию, – ответил нехотя тот. – Ещё ночью.

Дверь в камеру захлопнулась, стражники ушли, а у Николая все мысли встали на свои места. Они приехали поздно вечером, а рано утром за ним уже пришли. И, к тому же, Андреас ночью уехал из города. Николай, конечно, не хотел в это верить, но только Андреас мог всё рассказать епископу, и тот, в свою очередь, приказал схватить инквизитора.

«Интересно, в чём меня будут обвинять?» – подумал Николай. Логичнее всего было бы предположить, что его обвинят в пособничестве дьяволу. Хотя, причину они могли назвать любую. Главное, что итог в любом случае был один – сожжение на костре. Николай всё никак не мог поверить, что Андреас мог так поступить. Казалось, что он изменился, но, выходит, что Николай ошибся. Для Андреаса всё складывалось удачно. Получается, что он ни в чём не виноват, это всё – действия инквизитора, в которого вселилось зло. А охотник уедет себе спокойно домой, да ещё и с любимой женщиной. «Ладно, бог ему судья», – подумал Николай и мысленно пожелал ему удачи.

Ему не пришлось долго сидеть в камере, через пару часов за ним пришли. Судя по тому, куда его вели, Николай понимал, что его ждёт. А вели его в комнату для пыток. Там его будут пытать, всё-таки заставят во всём признаться, а потом сожгут. «Зачем, ради чего мне мучиться, если в итоге я всё равно признаюсь?» – подумал Николай, и решил не доводить до пыток. Убьют – значит убьют. Он знал, что это была не его жизнь, так стоило ли переживать об этом? Как он в эту жизнь пришёл, так и уйдёт.