На освободившиеся грядки нужно положить сырой компост (до 1 ведра на 1 м>2), внести основную порцию удобрений (в зависимости от вида овощей) и сверху покрыть мульчой. В качестве мульчирующего слоя можно использовать смесь компоста, листвы и других растительных остатков.
Важно не только вырастить, но и сохранить урожай овощей до весны. Не последнюю роль здесь играет правильный сбор урожая. При уборке моркови, чтобы не повредить корнеплод, лучше пользоваться садовыми вилами. Сразу же после уборки с моркови обрезают ботву, иначе корнеплод быстро увянет. Подобным же образом поступают и со свеклой, но ее ботву обрезают на 0,5 см выше корнеплода.
Известно, что овощная продукция лучше всего хранится в погребах. Но как быть городским жителям, не имеющим таких хранилищ? Выход есть и здесь. На балконах устанавливают утепленные ящики особой конструкции для хранения некоторых видов овощей: картофеля, свеклы, репы. Следует лишь добавить, что при хранении картофеля на дно таких ящиков лучше засыпать хорошо просушенный речной песок. Поглощая влагу, песок спасает картофель от излишнего увлажнения, губительного для него. Хранить овощи в таких ящиках можно и в квартире. Для этого ящик прикрепляют к внутренней стороне балконной двери, к нижней, наиболее холодной ее части. В них можно хранить и морковь. Только перед закладкой на хранение надо опустить морковь в густую (сметанообразную) болтушку из глины. После подсыхания корнеплоды укладывают в ящики рядами, пересыпая их сухим песком. Можно использовать для пересыпки и луковую шелуху. Хорошо сохраняются такие сорта моркови, как Лосиноостровская, Московская, Несравненная.
Репчатый лук после уборки хорошо просушить на солнце, а при закладке на хранение прогреть около отопительных приборов при температуре 35–4 °C в течение 24 часов. После такой обработки лук прекрасно хранится в так называемых “косах” (в старом капроновом чулке) при температуре 18–20 °C. В таких же “косах” хранят в доме и чеснок. Еще дольше хранится чеснок при следующем способе. На дно эмалированной посуды (подойдет ведро или кастрюля с крышкой) насыпается небольшой слой (0,5 см) поваренной соли, затем слой чеснока — и так до верха посуды.
Кстати, подобным образом, по методу Галины Шаталовой, получают в домашних условиях соленый чернослив из свежих слив. Правда, вместо поваренной соли рекомендуется применение морской, содержащей большое количество весьма полезных для организма минеральных веществ (морская соль продается в аптеках). Хранить разнообразные фрукты и овощи можно и в домашнем морозильнике. Обратите внимание на витрины магазинов, где в любое время года красуются пакеты с замороженными фруктово-ягодными и овощными смесями: клубникой, малиной, зеленым горошком и т. д. А ведь заморозить фрукты, ягоды и овощи очень легко, и они будут на вашем столе вплоть до начала следующего лета.
♦ СОВЕТЫ ♦
Всем известно, что повышенное содержание нитратов в овощах и фруктах вредно для здоровья. Но определить, сколько их в том или ином продукте, без специальных приборов практически невозможно. Чтобы обезопасить себя и своих близких, можно принять некоторые меры предосторожности.
При термической обработке содержание нитратов значительно уменьшается. Например, при варке большая их часть переходит в отвар уже в первые пятнадцать минут. Если через 15–20 минут воду сменить или слить, то нитратов почти не останется. Правда, при этом теряется часть витаминов.
Картофель перед приготовлением желательно на сутки оставить в чуть подсоленной воде. Учтите: в старом картофеле нитратов меньше, чем в молодом.
У свежей капусты необходимо снять верхние листья и вырезать кочерыжку, где в основном скапливаются нитраты. Если же капусту засолить, то уже на третий день нитраты практически исчезнут.
У свеклы нитраты главным образом скапливаются в ботве, поэтому у нее, кроме хвостика, надо примерно на четверть отрезать ботву. Так же поступают и с редисом.
Морковь желательно обрезать с обоих концов примерно на сантиметр. Следует также помнить, что чем она крупнее, тем больше в ней нитратов.
Кстати, об их повышенном содержании свидетельствует слишком светлый оттенок моркови.
Огурцы и кабачки накапливают вредные вещества возле хвостика и под кожурой. Поэтому их лучше почистить и обрезать с обеих сторон.
Зелень следует употреблять в пищу сразу после шинковки, поскольку, окисляясь на воздухе, нитраты в ней превращаются в еще более вредные вещества — нитриты.
Содержание нитратов в недозрелых фруктах значительно выше, чем в спелых.
А вообще предварительная обработка любых растительных продуктов (мытье, чистка), а также варка, жарка, засолка — все это снижает содержание в них нитратов до 15 процентов.
Сергей Барсов
