541-я - [30]

Неожиданно для себя она отметила, что отвращения у нее эти объятия не вызывают. Хотя трепета или восторга тоже. И решила, что если судьбе будут угодно, чтобы она вышла замуж за тирра Сандро, она сможет это перенести. Единственным условием была любовь к Ванечке. Она никогда не выйдет замуж за мужчину, который испытывает отвращение к ее ребенку.

За первым танцем последовал второй, потом третий. Микас ни на секунду не оставлял Юльку в одиночестве. За это она получила одобрительный кивок Ирмы, только это радости ей не принесло. Она была молода, несмотря на ребенка, и с удовольствием потанцевала бы с другими кавалерами. Но сегодня ей это было не сужено. После танцев всех пригласили на фуршет, столы для которого были накрыты в соседнем зале. Одногруппники, да и другие адепты веселились. Со всех сторон доносились шутки и смех. Даже Марк, приобняв за талию свою жену сыпал искрометными шуточками. И лишь у Юльки с Микасом, как она мысленно обозвала, вели светский разговор. Девушка уже начала откровенно скучать и предложила спутнику пойти домой.

— Подожди немного, сейчас будет магический фейерверк! — отрицательно покачал доктор головой в ответ на ее просьбу. — Это очень красиво, думаю, что тебе понравиться.

— Хорошо, уговорил! — пожала она плечами.

После фуршета все выстроились в две шеренги вдоль стен бального зала. Трое мужчин во главе с жрецом вывезли в центр непонятное устройство, отдаленно напоминающее тот агрегат, который в планетариях рисует звездное небо. Немного поколдовав над ним, они начали световое шоу.

Вначале зал окрасился в розовые тона, которые постепенно темнели, переходя в густой сиреневый цвет. Затем на потолке стали зажигаться звезды.

— Точно, планетарий! — подумала Юлька. Ей однажды довелось в таком побывать.

Но вместо ожидаемого рассвета, все вдруг стало золотистым, и на зрителей полетела мелкая звездная пыль. Затем в зените стала разгораться большая бирюзовая звезда, так красиво гармонирующая с итонийским шелком платья девушки. И тут раздался резкий вопль:

— Шлюха! В наших рядах 541-шлюха!

Все обернулись на голос. Кричала Марта. При этом пальцем она показывала в сторону Юльки.

— Сообщите срочно в полицию нравов! — звенел голос женщины.

Юлька мимоходом глянула в висевшее рядом зеркало и увидела, что на ее щеке высвечивается злополучный номер. Она растерялась, не понимая, что это обозначает и что делать дальше. Повернулась к доктору, чтобы получить объяснения. Но тот побледнел, и, пробормотав слова:

— Прости! Но у меня пациенты, у меня репутация! — скрылся в неизвестном направлении, оставив девушку один на один с толпой разгневанных гостей.

Терр Асколд присутствующий в этом зале, быстро оценил ситуацию и пробиваясь локтями, подобрался к племяннице.

— Юля, где тебя угораздило выпить эликсир Кобейна? А, главное, зачем?

С этими словами он активировал портал, так как другим способом перемещаться было слишком рискованно. Через три секунды они уже входили в его кабинет ректора.

* * *

— Дядя, ничего не понимаю! Какой номер? Какой эликсир? — всхлипывала Юлька, размазывая слезы по щекам. — Я нигде, кроме как дома ничего не ела и не пила! И почему сразу шлюха? Господи, да за что мне все это?

Терр ректор и так не переносил женских слез. А тут он был уверен, что племянница имеет на них полное право. Вот только как успокоить девушку он не знал. Поэтому присел перед ней на корточки, взял ее ладони в свои руки и стал легонько поглаживать их, успокаивая бедняжку. Менталистом он не был, но кое-что умел. И через пять минут слезы прекратились, а девушка, казалось, успокоилась.

— Номер на щеке появляется у женщин легкого поведения, которые выпили эликсир Кобейна! — начал он свой рассказ. — И раз он вылез у тебя, значит ты его тоже пила.

— Вы считаете, меня женщиной легкого поведения? — снова начала всхлипывать его племянница.

— Ни в коем случае! — тут же открестился от этого предположения дядя. — Я считаю это все трагической случайностью и хочу с этим разобраться.

— Тогда расскажите мне подробно про этот странный напиток. Может у меня получится что-то понять или вспомнить, — предложила Юлька, немного успокоившись.

— Хорошо, слушай. У нас в академии работает немного чудоковатый профессор Артур дель Кобейн. Он считает, что его призвание спасать мир. И периодически выдает миру очень странные изобретения. Так два года назад он изобрел эликсир, выпив который, женщина легкого поведения получала порядковый номер на щеку, который проявлялся лишь в свете магических огней. Но добровольно женщины пить его, естественно, отказались. И теперь государство поит и регистрирует всех ночных бабочек принудительно, чтобы сдирать с них налоги. Так одна идея переродилась в совершенно другое исполнение. Но ты в наших борделях, надеюсь, не была и принудительно тебя никто им не поил.

— Я клянусь… — начала оправдываться Юлька.

— Тише, тише, я в тебе даже не сомневаюсь, — прервал мужчина племянницу. — Но был еще один источник эликсира. После своей презентации широкой публике, профессор по рассеянности забыл колбу в зале, чем воспользовались два наших студента. Они решили найти себе идеальных жен, чистых и непорочных. Чтобы номер был стойким, выпить нужно было не менее пятидесяти грамм. Они же давали девицам буквально по капле. Эффект от эликсира длился не более часа, а потом благополучно сходил на нет, при условии, что женщина не занимается развратом. Возможно, именно с ними ты где-то и пересеклась. Один из парней был очень сильный маг, и перемещение для него между мирами было обыденным делом.