52 упрямые женщины. Ученые, которые изменили мир - [19]

Достижения Эннинг не пользовались уважением и в Лайм-Риджисе; соседи считали ее всего лишь приманкой для туристов. Эннинг писала молодому корреспонденту в Лондоне: «Прошу у вас прощения за недоверие к вашим дружеским чувствам. Мир жестоко использовал меня, и, боюсь, это сделало меня подозрительной к каждому»[68]. Всю свою жизнь Мэри была бедна и одинока. Ее собака Трей погибла во время оползня.

Память о вкладе Эннинг в науку всегда была на грани исчезновения. В 1859 г., через двенадцать лет после того, как она умерла от рака груди в возрасте сорока семи лет, Чарльз Дарвин опубликовал работу «Происхождение видов». Скорее всего, он опирался на палеонтологические находки Эннинг. Изредка случались моменты признания. В 1865 г. Чарльз Диккенс написал о жизни Эннинг статью в журнал «Круглый год», редактором которого являлся. Статья завершалась словами: «Дочь плотника завоевала себе имя, и вполне заслуженно!»[69]

Эллен Ричардс 1842–1911 химик

До 1887 г. в штате Массачусетс не было стандартов качества воды. Муниципальные водоочистные станции? Их тоже не существовало. Поэтому с глотком воды в городе Кембридже в конце XIX в. люди получали промышленные отходы или городские стоки. Чтобы сделать питьевую воду в этом регионе безопасной, Эллен Своллоу Ричардс, преподаватель только что созданной лаборатории санитарной химии Массачусетского технологического института (МТИ), возглавила сбор и анализ примерно 20 000 проб воды. Ее эксперимент заложил стандарты аналогичных исследований и дал Ричардс основания для вывода как о качестве местной воды, так и о состоянии питьевой воды в целом. Неплохой результат для первой американки, ставшей профессиональным химиком!

Ричардс верила, что наука способна в огромной мере улучшить повседневную жизнь общества. При решении таких проблем, как загрязнение воды, ученые и власти находятся в подвешенном состоянии в вопросе о том, можно ли использовать для этого муниципальные средства. Однако Ричардс была также уверена, что, если донести санитарные нормы и основы научного знания до обычного человека, исследователи увидят колоссальные улучшения общественного здоровья. (Санитарная инженерия как область деятельности возникла в конце 1800-х гг. главным образом благодаря работе Ричардс.) Она не только в числе первых заговорила об экологии, но и прославилась созданием еще одной важной сферы исследования – экономики домашнего хозяйства (домоводства).

Немного об условиях, в которых Эллен работала. Ричардс пришла в МТИ в 1870 г. и стала первой женщиной в истории, зачисленной в университет. МТИ разрешил ей учиться бесплатно в порядке своеобразной страховки: если бы кто-то выразил недовольство, можно было бы заявить, что она на самом деле не студент и «ее зачисление не создает прецедент для массового поступления женщин»[70]. В те времена Эллен не обращала внимания на свое положение, но позже признала: «Если бы я понимала, на основании чего меня приняли, то не согласилась бы»[71].

Ричардс получила степени бакалавра и магистра в Вассарском колледже, затем еще одну степень бакалавра, по химии, в МТИ, где также начала работать над магистерской диссертацией, но университет поставил на ее перспективах жирную точку. МТИ оказался попросту не готов воздать должное женщине.

Ричардс не считала себя исключением. Если она получает хорошее образование (насколько это возможно), то должна добиться, чтобы эта возможность была предоставлена и другим желающим. Однако двери МТИ оставались официально закрытыми для женщин. Благодаря финансированию и инициативе бостонской Ассоциации женского образования Ричардс стала инициатором создания параллельной программы преподавания естественных наук женщинам в кампусе университета. Женская лаборатория МТИ, открывшаяся в 1876 г., стала местом, где перспективные ученые проводили исследования и посещали занятия. Лаборатория представляла собой две комнаты с рядом больших окон, сквозь которые можно было увидеть редкое зрелище: женщины изучают промышленную химию, минералогию и физиологию. В отчете о программе Эллен писала: «Я испытывала огромное удовлетворение, обнаруживая сокровища в нашем хранилище»[72].

Влияние Ричардс быстро распространилось за рамки ее обязанностей в лаборатории. Она переписывалась с женщинами, записавшимися на заочные курсы, – это была часть инициативы Общества содействия домашнему образованию. Идея заключалась в том, чтобы Ричардс преподавала своим ученицам естественные науки, но скоро к ней стали обращаться за советом по бесчисленному множеству проблем. Обстановка в жилых домах была гнетущей. Женщины жаловались Эллен, что перегружены работой, часто звучала тема слабого здоровья.

Обеспокоенность побудила Ричардс действовать. Она решила включить научно обоснованные рекомендации в свои предложения по улучшению домашней жизни и стала обсуждать со своими подругами по переписке такие вопросы, как переход на более сбалансированный рацион, приготовление здоровой пищи, регулярные физические упражнения и ношение комфортной одежды (корсеты все еще были в моде).

Ироническим признанием успеха Женской лаборатории стало ее закрытие в 1883 г., когда женщины получили наконец возможность поступать на стандартные учебные программы МТИ. Вскоре после этого Эллен начала революционную работу по улучшению качества фруктов, овощей и воды и заняла новую должность химика и специалиста по анализу воды в Санитарном управлении Массачусетса. Попутно она составила план, как сделать науку доступной для женщин.