5-минутные детективы - [4]

Перегородки закачались в такт распахнувшейся двери: миссис Гудмэн пришла. Забыв о Святах, Джули и Тэмми выпорхнули в вестибюль. Миссис Гудмэн была их любимицей среди пожилых клиенток. Не женщина, а просто ангел!

— Боже, да у вас все по-новому! — бесхитростно изумилась старушка. — Но это мелочи. Главное, что вы по-прежнему здесь. (Да, миссис Гудмэн и впрямь была ангел во плоти.) — Мы можем приступать? — обернулась она к Тэмми.

Тэмми проводила миссис Гудмэн к своему креслу, стоявшему справа от кресла Джули. Дверь снова распахнулась. Перегородки запрыгали. Пришла мать с тремя малышами. Джули вытаращила глаза: не рано ли им в школу? Ах, да, это же Бомонты. Старший идет в подготовительный класс. Ответственная стрижка.

С этого момента Джули стало не до размышлений: работы было невпроворот. Когда примчался Джордж из банка и попросил «улучить ему минутку», Джули с Тэмми и так уже выбились из графика.

Зато Святы явились вовремя.

Джулии спешно выскользнула в щель между перегородками — объяснить, что придется чуть-чуть подождать. Минут пятнадцать, не больше.

— Ох… ох… как же теперь… ох, — жизнь миссис Свят представляла собой сплошную череду кризисов, и сообщение Джули едва ли не сразило ее наповал.

— О… о господи… Значит, теперь… ну хорошо… хорошо… Вот как мы поступим.

Миссис Свят всегда говорила о себе в первом лице множественного числа — возможно, мнила себя королевой, подозревала Джули. Также у нее была привычка покачиваться взад-вперед на негнущихся ногах, выписывая плечами овалы. Вылитый самец цапли, ухаживающий за невестой. Покачиваясь, миссис Свят поплыла к двери.

— Нам нужно зайти еще в одно место, так что нас это устраивает. Ну, мальчики, мы будем смирно сидеть на креслах в приемной, верно? — обернувшись к Джули, она добавила: — Пятнадцать минут? Мы сейчас придем.

Джули отступила в глубь салона. Близнецы не вняли словам матери. Один рьяно, но аккуратно разукрашивал красным фломастером временную «татуировку» в виде дракона на своей руке, прямо над локтевой ямкой. То и дело он косился на руку брата с таким же драконом, удостоверяясь, что получается один к одному. Очевидно, по дороге Святы побывали в магазине Антера — такие татуировки прилагаются к пачкам жвачки. Джули насторожилась — мало ли что еще захотят размалевать близнецы своими красными фломастерами? — но в то же самое время машинально отметила удивительное сходство рисунков.

Повернувшись, чтобы подравнять волосы Джорджу, Джули немедленно наткнулась плечом на перегородку. Громкое «бам-м!» переполошило всех, кроме Питера с Полом. Как только мать ушла, они вскочили и уселись по-другому, так, чтобы между ними оставалось пустое сиденье. И тут же принялись выкладывать на этот импровизированный стол кучу шоколадных батончиков — достаточно, чтобы усыпать целый класс прыщами на всю жизнь…

Джули, впрочем, не нервничала — недосуг. Достричь Джорджа, попытаться ускорить темп. Господи, как она вымоталась… О нет! Еще и телефон звонит!

Единственное, за что следовало поблагодарить «ИНБ», — это за держатель для радиотелефона на спинке кресла Джули. Теперь Джули могла отвечать на звонки, не отходя от клиента.

Бросив на Джорджа умоляющий взгляд — «мол, я знаю, что работа затянулась, но потерпите», — Джули взяла трубку, заткнула ее между плечом и ухом. Обе руки свободны, можно продолжать.

— Это Джули или Тэмми? — узнаваемый, приветливый голос миссис Гудмэн. — Никогда вас, девочки, не могу различить по телефону.

— Это Джули, миссис Гудмэн. Чем могу помочь?

— О, спасибо, милая. Кажется, я оставила у вас свою кредитную карту. Когда я пришла домой, в сумочке ее не было. Наверно, когда я…

Джули бессознательно вскинула голову, чтобы взглянуть на кассу. Да вот она, карта «Виза», лежит на полочке аппарата! Странно, что она ее раньше не заметила.

— Да, она здесь, миссис Гудмэн. Ваша, я уверена. Одну секунду, я… Миссис Гудмэн! Я вам сейчас перезвоню!

— Тэмми! — Джули положила телефон на подзеркальник и, схватив фен, включила его прямо над ухом клиента — дальнейшего разговора Джорджу слышать не стоит.

— Ох уж эти Святы! — сказала она Тэмми. — Пол. Который с одной макушкой. Только что стащил с кассы кредитку миссис Гудмэн. Я в зеркало видела. Давай тихонечко подойдем и отберем у них карту, пока мать не вернулась, иначе с ней удар случится! Пойдем вместе. Встань перед Питером, а я отберу у Пола карту.

— Откуда ты знаешь, что это был Пол? — встревоженно прошипела Тэмми. — По затылку?

— Нет! — ответила Джули. — По татуировке!

Обе проскользнули между перегородками. Тэмми шла впереди.

— Но у них обоих татуировки! — возразила она театральным шепотом.

— Это Пол, — со спокойной убежденностью повторила Джули.

Почему Джули так уверена в своей правоте?

Ответ

В этой ситуации у Джули Айзлер есть два преимущества над обычным наблюдателем. Во-первых, она и Тэмми умеют различать близнецов Святов по их макушкам: у Питера двойная, у Пола, так сказать, одинарная. Правда, для этого нужно видеть теменную часть головы. Во-вторых, работа парикмахером приучила Джули учитывать специфику зеркальных отражений.

Однако нельзя сбрасывать со счетов и ее дедуктивные способности.