48 минут, чтобы забыть. Книга 2 - [7]

Одежду, которую привезли с собой некоторые из ребят, у них забрали. У нас же с Артом ничего не было.

— Забирайте вещи и в казарму! — басом приказал старшина, жуткого вида мужик в идеально выглаженной форме, но с огромными залысинами. Мы тут же подскочили и, минуя каменную лестницу, следом за ним вышли к длинному коридору, где располагались казармы. В широкой комнате рядами стояли двухэтажные металлические кровати с серыми голыми матрасами. Кое-где части каркаса поржавели.

— Лавант и Кавано, самая крайняя ваша! — указал старшина рукой.

— Верхняя моя! — выкрикнул Арт, проскочил мимо меня и, закинув свой мешок с вещами наверх, запрыгнул на свою постель, свесив ноги. Я решил в качестве извинения на этот раз уступить, поэтому бросил свой рюкзак снизу.

Дни потекли за днями. На дворе разгорелось лето, и так как занятия в школе еще не начались, все время занимало обучение военным азам. Взять хотя бы перекличку. Вроде все как обычно. Но только спустя время мы поняли, что в Эдмундсе не бывает «как обычно».

Старший по отряду брал список, выкрикивал фамилию, все, что было нужно — сделать шаг вперёд. И все бы ничего, но стоило кому-то отвлечься, почесаться или просто пошевелиться, совершив хоть одно неосторожное движение, и все начиналось сначала. В первый раз нам пришлось начать заново четырежды. И это еще хорошо, что в отряде на тот момент числилось только восемнадцать человек.

— Не верю, что умудрился затащить себя в эту задницу. На кой-черт эта армия мне нужна, а, Ник? — плевался Арт, стаскивая с ног грязные носки и с силой швыряя их под кровать. Он единственный не собирался изменять своим привычкам разбрасывать вещи где попало, словно помечая территорию.

Честно говоря, и мне это уже было очевидно, но признаваться не хотелось. Изо дня в день мы бегали, шагали по тонкому бревну на высоте человеческого роста, ползали по земле, спиной задевая колючую проволоку, карабкались на стены, а затем снова бегали, и при этом нас все время смешивали с грязью. Возможно, те, кто сюда попал, и есть грязь, ведь мы все понимали, что Гарвард и Оксфорд никому не светит. Но, несмотря на это, каждый старался как мог избавиться от прилипшего к нему, как репей, клейма никчемности. Эдмундс же этому явно не способствовал.

Но ведь что-то же Джесс здесь нашел? Только что именно, мне было совершенно не понятно.

* * *

Я проснулся от того, что кто-то усердно тряс меня за плечо. Потирая руками глаза, я с трудом разлепил их и увидел склонившегося надо мной брата.

— Вставай, пошли, — произнес он и, не добавив ни слова, вышел из комнаты.

Я сел, опустив голые ноги на ледяной пол, и, поежившись, огляделся по сторонам. Все еще спали.

Быстро одевшись, я вышел следом за ним в коридор.

— Сколько времени? — зевая, спросил я, едва успевая за его широкими шагами.

— Пять, — ответил брат, не поворачиваясь в мою сторону.

— Пять? — удивленно переспросил я и заныл: — Джес, подъем только через полтора часа.

— Послушай, Ник. — Джес остановился и, чуть наклонившись вперед, чтобы наши глаза оказалась на одном уровне, произнес: — Я не просто так договорился быть старшим именно вашего отряда. Год закончится, и меня распределят, понятия не имею куда, поэтому я хочу быть уверен, что ты будешь в порядке и я научил тебя всему, что умею сам.

Я сразу понял, что он имел ввиду. В драках Джесс всегда был потрясающе крут, а Эдмундс только усилил и усовершенствовал его навыки. Даже раньше на соревнованиях ему не создавало труда повалить более сильного соперника, я сам наблюдал это десятки раз. Я же не успел дойти до уровня, где изучают подобные приемы. Меня забрали с тренировок сразу после смерти мамы, а потом нам пришлось переехать.

— Посмотри сюда. — Он указал на таблицу в центре большого стенда у спортивного зала. Фамилия «Лавант» возглавляла список старшекурсников.

— Я уйду, но эта строчка не должна меняться, ты понял?

Я послушно кивнул головой.

— Тогда вперёд!

И он открыл передо мной дверь небольшого спортивного зала, рукой приглашая внутрь.

* * *

Я и не догадывался, что жизнь может стать еще гаже, чем была. Спасибо, любимый брат!

В очередной раз распластавшись спиной на мате, я стиснул зубы, стараясь дышать через нос.

— Ник, ты меньше многих по росту, еще и худее, — прохаживаясь вдоль стены, громким голосом произнес он. — Я, конечно, надеюсь, что ты еще вырастешь… но… Резче! Ты должен двигаться резче!

На самом деле за последние пару месяцев я стал чуть выше и крепче, мои навыки боя улучшились, так что и Джессу бывало доставалось.

Хотя кого я обманываю?

Изо дня в день я только и слышал, что свое имя, приправленное командами, ругательствами и периодически подзатыльниками, если у меня что-то не получалось.

— После удара выдох, Ник! Локоть в сторону!

— Колени согни! Не атакующая рука должна закрывать корпус, Ник!

— Это херня, а не джеб, Ник! Корпус — корпус — голова! Еще раз! Руки выше!

— Ник! Ник! Ник!

И так до бесконечности!

Мои бока были все в синяках, кожа на костяшках содрана, потому как последние пару дней Джес ставил мне удар.

Натягивая форму и морщась от боли, я мысленно благодарил вселенную, что сегодня пятница, а значит, у брата ночной наряд, и я смогу отдохнуть от бесконечных «издевательских тренировок». Согласитесь, бороться с парнем, который почти на полметра выше тебя и вдвое тяжелее, не очень увлекательная задача. Глубоко вдыхать и то было пыткой, не говоря уже о том, чтобы кашлянуть или попробовать рассмеяться.