33 (сборник) - [18]

Дмитрий Горчев.

– Я подумала, что своё предназначение не выполнила. И оно не простое, чую. Не в семье и детях, не в работе журналистом на радио. А в чём, не знаю, – грустно сказала я.

– Натали, если перефразировать этот рассказ и заменить слово «предназначение» на «смысл жизни», то получается, что смысл жизни у каждого свой. А кто-то вообще его не ищет, а просто живёт и не задумывается, и таким легче.

– А может лучше и не задумываться…

– Один мудрец сказал «Не нужно искать смысл жизни. Смысл жизни в самой жизни». Вот, пожалуй, это и будет ответом на твой вопрос, Натали, – сказал Андрей и хитро улыбнулся.

Я шла домой и думала над его словами, а на улице стояла нестерпимая жара. Лето было в разгаре. До отпуска оставались считанные дни.

Глава 9. Кошка

С тех пор как вышла замуж, я очень редко навещала маму. Я плохая дочь. А если и приезжала, то для того, чтобы увидеться и поговорить с Кошкой. Она меня всегда ждала и была рада встрече. Мы рассказывали друг другу о своих делах и переживаниях. Кошка уже старела, у неё выпало несколько зубов, в иссиня-чёрной шерсти появилась седина. Я очень скучала по своей подруге, но муж категорически запретил брать её в нашу квартиру. Я переживала, а потом смирилась, ведь Кошка уже привыкла к тому дому, где жила, всё ей в окрестностях знакомо – у неё тут свои дела и проблемы. И я подумала, что будет даже лучше, если она останется жить на прежнем месте, а я буду её навещать. Уже с порога я начала звать её. Но Кошка не выходила. «Мам, Кошка на улице?» – я, не дожидаясь ответа, метнулась в подъезд. «Кошка, кошка!» – но она не выбежала ни из подвала, ни из ближайших кустов… Буквально взлетаю по лестнице в дом. «Мам, где Кошка?» «Её больше нет. Я вызвала ветеринаров, и они умертвили её, потому что…» Не дослушав, я выскочила на улицу и бежала, бежала, бежала… Потом остановилась, купила алкоголь и медленно шла. Я даже не помню, как оказалась в районе парка. Там я продолжала напиваться и плакать. Я представляла, как ветеринары хватают её, как она злобно кричит на них матом и вырывается, но раствор из шприца попадает под кожу, и начинаются адские боли. Маленькое кошачье тело будто лопается изнутри. Наверняка, она долго мучилась, прежде чем уйти в другой мир. Сердце моё сжимается от боли. Я понимаю, что потеряла лучшего друга. Единственного, кто понимал меня и кому я могла доверить абсолютно всё. Смерть неизбежна, и Кошка умерла бы когда-нибудь, но от осознания этого мне не становилось легче. Я вспоминала, как притащила домой мокрого и умирающего котёнка, как откармливала Кошку мясом, как Информация прищемил ей лапу дверью и один коготь отпал, а потом вырос новый, как мы гуляли с ней тёплыми летними вечерами, как долго разговаривали и я плакала в её гладкую тёплую шкурку из-за первых любовных переживаний, как она боялась оставить котят одних и я приносила ей еду прямо к подстилке, как она шипела на собак, а, гордая и смелая, не убегала и не забиралась на дерево в испуге, как я её потеряла, а потом нашла в контейнере для мусора, куда её скинул Информация, как мы, нежно обнимаясь, засыпали под утро, как она нервно водила хвостом, но не убегала и терпела мои нежности, как… Домой я вернулась уже за полночь – пьяная и зарёванная. «Мать убила мою Кошку», – буркнула я в ответ на расспросы мужа. Мне не хотелось ни с кем говорить, и я провалилась в сон…

– Здравствуй, – сказала Кошка и погладила меня своей мягкой лапой по плечу. – Не плачь у меня всё нормально, только кормят не очень.

– Ко-о-ошка, а я думала, ты умерла. Пойдём в кафе, я угощаю, – и мы, взявшись за руки, пошли. Долго бродили по каким-то неведомым лабиринтам ночного города и никак не могли попасть в кафе. Так я и проснулась, не накормив мёртвую подругу. Потом в моих снах мы ещё не раз совершали с Кошкой невероятные прогулки. Разговаривали обо всём, и я знала, что она грустит без меня.

Утром я пошла на работу, на радио. Разговаривать по-прежнему ни с кем не хотелось, даже с Андреем. Я тупо читала новости и шла домой, непременно заходя в магазин, чтобы заправиться спиртным. Опустошив бутылку пива, я чувствовала, что мне становится легче. Приходила домой, готовила, стирала, ела, о чём-то разговаривала с мужем. Как-то утром я проснулась раньше обычного от того, что мне было трудно дышать. Вышла на балкон, смотрела на редких прохожих и проезжающие машины. Дышать стало легче. Отправилась на работу. Вечером в груди снова стало тяжело, как будто кто-то положил на грудь кирпич. После очередной порции спиртного отпустило. Эти задержки дыхания стали повторяться всё чаще. Алкоголь спасал ненадолго. Начались метания по врачам. Меня лечили от астмы, от бронхита и даже от радикулита. Ничего не помогало. Я стала уже терять надежду на выздоровление и готовилась умирать. В одну из ночей ко мне снова пришла Кошка. Она была грустная.

– Переживаешь? – спросила она.

– Да. Уже не знаю, что делать. Наверное, скоро умру… – горько ответила я подруге.

– Не переживай. Ты просто сошла с ума. Тебе к психиатру нужно, там помогут. И перестань вливать в себя алкоголь. От этого только хуже, – сказала Кошка и растворилась медленно в тумане. Только хвост подрагивал маячком.