100 великих загадок географии - [23]
При этом происходят химические превращения воды, а потому её круговороты являются частью химических круговоротов тех атомов, которые в ней растворяются, из неё осаждаются, переходя в минералы, живые организмы.
Учёные внимательно изучают ход круговоротов отдельных веществ, рисуют соответствующие схемы. Эти исследования важны для сельского хозяйства и охраны здоровья людей. Ведь в почвах, воде, воздухе могут накапливаться вредные вещества, наносящие ущерб здоровью (радиоактивные элементы, тяжёлые металлы, ядовитые соединения).
Некоторые ландшафты, напротив, обеднены химическими элементами, необходимыми для жизнедеятельности. От этого тоже могут страдать растения, животные, люди. Например, недостаток йода нарушает обмен веществ, вызывает увеличение щитовидной железы.
Обмен веществ в Биосфере (простейшая схема)
В XX веке возникла новая отрасль знаний, изучающая химические особенности природных зон и отдельных территорий: геохимия ландшафта, у истоков которой стояли В.В. Докучаев, А.Е. Ферсман, В.И. Вернадский, Б.Б. Полынов.
Воздух и вода, почвы и живые организмы испытывают животворное воздействие солнечных излучений, которые приводят в движение атмосферу и гидросферу, определяют жизнь Биосферы.
Обмен веществ у конкретных животных или растений длится недолго. Его прерывает смерть. Только простейшие, бактерии теоретически бессмертны: они не стареют, а дробятся надвое.
Причина «естественной» смерти не вполне выяснена. Понятно, что она завершает жизнь многоклеточных организмов, значит, это «плата за сложность». Ведь когда взаимодействуют миллиарды разнообразных клеток в пределах одного организма и каждая из них сама по себе сложнейший организм, возникает вероятность «сбоя» группы клеток, что со временем может сказаться на всём организме.
Иначе говоря, организм рождается, растёт, развивается, стареет и умирает. У Биосферы обмен веществ со временем не слабел, а, напротив, делался всё интенсивнее. Возрастало количество и разнообразие осадков, скоплений угля, нефти, различных других минералов. Это происходило не равномерно, а циклами, волнами, но общее направление было, что называется, прогрессивным. Главную роль в этом играла деятельность живых организмов (по А.Е. Ферсману – биогенез).
Наиболее наглядный пример – эволюция растений и животных, развитие нервной системы, мозга (цефализация – от греческого слова, означающего «голова»). Несмотря на вымирание огромного числа видов, на периодические стрессы Биосферы во время ледниковых периодов, она вновь развивалась, усложнялась, процветала…
Так было до определённого момента, с которого началось нечто подобное её старению – совсем недавно по геологическим масштабам времени. С Биосферой происходит что-то неладное. Хотелось бы надеяться, что это всего лишь тяжёлая болезнь, которую удастся преодолеть.
Дело в том, что за последние 10–15 тысячелетий на планете всё быстрее деградируют ландшафты и вымирают животные. Таковы результаты глобальной технической деятельности людей, которую А.Е. Ферсман назвал техногенезом.
Можно возразить: люди воздвигают города, создают сельскохозяйственные угодья, разводят животных, высаживают деревья, орошают сухие земли и осушают болота. Но вместе с тем вырубаются леса, что означает полысение Земли. Всё шире распространяются проплешины пустынь. Не замыкаются геохимические круговороты, а это – нарушение обмена веществ в организме Биосферы, серьёзное заболевание…
В конце XVIII века французский натуралист Бюффон восклицал: «Как отвратительна эта умирающая природа! Это я, только я один могу сделать её приятной и живой: осушим эти болота, оживим эти мёртвые воды, заставим их течь, сделаем из них ручьи, каналы… Своим искусством человек раскрывает то, что она таила в лоне своём: сколько неведомых сокровищ, сколько новых богатств!»
Чуть позже иначе высказался Жан-Батист Ламарк: «Можно, пожалуй, сказать, что назначение человека как бы заключается в том, чтобы уничтожить свой род, предварительно сделав земной шар непригодным для обитания».
Кто более прав? Ответ помогает понять суть деятельности людей на планете и подумать о смысле бытия человека. Как меняется Биосфера? Она превращается в Ноосферу, где торжествует разум и научная мысль, или в Техносферу, где господствует техника? Ответ на этот вопрос нам предстоит обсудить в конце книги.
Загадки континентов
Случайно на ноже карманномНайди пылинку дальних стран —И мир опять предстанет странным,Закутанным в цветной туман.Александр Блок
Почему материки клиновидны?
Форма почти всех континентов и крупнейшего острова Гренландия клиновидна (Южная и Северная Америка, Азия, Африка). Сужения направлены к Южному полюсу. Что бы это значило?
В Интернете (Студопедия) можно найти такое объяснение: «Причина заключается в нарастании океаничности к югу и нисходящих движений в экваториальной плоскости земного эллипсоида литосферы».
Мне трудно это понять. Странный набор слов. В Южном полушарии преобладают океаны, а в Северном – суша, это очевидно. Но при чём тут клиновидность материков? Именно это надо объяснить. Что за «нисходящие движения в экваториальной плоскости земного эллипсоида литосферы»? По-видимому, речь идёт о каких-то нисходящих движениях литосферы. Но почему только в районе экватора? И вновь нет никакого объяснения клиновидности материков. На этом примере убеждаешься, как можно, употребляя научные термины, давать объяснения, ничего не объясняя.
