100 великих святынь Православия - [29]

По одной из средневековых легенд святой Иоанн не умер, а вознесся на небо. Так, по преданию, столетний старец перед смертью повелел семерым ученикам похоронить себя живым, что они и исполнили, не решаясь ослушаться его. Выкопав в земле крестообразный гроб, в который он лег, закрыли лицо его платом и, утирая слезы, закопали. Но, узнав об этом, остальные христиане скоро раскопали могилу, но она оказалась пустой. Каждый год, 8 мая, земля в этом месте стала мироточить, и многие прикасавшиеся к ней исцелялись от болезней душевных и телесных.

Скоро на этом месте была возведена гробница, особо почитавшаяся верующими. Ав VI в., на месте кончины апостола, при императоре Юстиниане I была возведена грандиозная базилика, с шестью куполами, внутри которой находилась усыпальница св. Иоанна. От огромной церкви сегодня сохранились лишь остатки великолепных мозаичных полов и отдельные белоснежные колонны. Могильная плита, установленная здесь во время визита Папы римского в 70-х гг. прошлого века, указывает на место упокоения апостола.

В Эфесе сохранились развалины первой в мире церкви во имя Пресвятой Богородицы. Это руины храма, воздвигнутого в V в. на месте древнеримской базилики, располагавшейся близ бывшей морской гавани. Церковь долгое время была кафедральным собором эфесских епископов, слово которых имело огромный вес в ранней христианской Церкви.

В Эфесе имеется еще одно место христианского почитания. Это пещера, связанная с историей о семи спящих отроках, которые жили во времена правления императора Деция, активно боровшегося с христианством. Тогда семь юношей, не преклонившихся перед языческими идолами, были заточены в пещеру на длительную и мучительную смерть. Но когда через 200 лет замурованный вход был вскрыт, то отроки оттуда вышли живыми и невредимыми, все это время мирно пребывая во сне.

Миры Ликийские — место жизни святого Николая Чудотворца

Одной из известнейших христианских святынь в Малой Азии является храм во имя Святого Николая Чудотворца в бывших Мирах Ликийских, столичном городе древней области Ликии. Сегодня на этом историческом месте расположен турецкий город Демре, провинции Анталия. А в древности здесь происходили многие великие христианские события. Священное Писание свидетельствует, что в Мирах Ликийских останавливался корабль, на котором был отправлен в Рим в качестве узника апостол Павел, и здесь он был пересажен на другой корабль.

Но главное, чем были славны в православном мире Миры Ликийские, это епископством в них святителя Николая Чудотворца. Во времена императоров Диоклетиана и Константина Великого он прославился здесь многочисленными чудесами и благотворениями, явленными во время своей жизни и после смерти.

Святой Николай, известный на Руси еще как Николай Угодник, по преданию, родился во второй половине III в. в городе Патары, расположенном в 60 км к западу от Мир Ликийских, но большую часть жизни был архиепископом Мир. Он родился в семье состоятельных родителей-христиан в Патаре, которые долгие годы были бесплодны. Они постоянно молили Бога о первенце, и рождение сына восприняли как дар свыше, поклявшись посвятить его Богу. Но Николай и сам с раннего детства стал проявлять религиозное рвение, проводя в молитве многие часы. Он получил начальное образование в Патаре, но уже в 19 лет решил посвятить себя беззаветному служению Господу. Постоянно проявляя милость к ближним, он всегда старался оказывать людям безвозмездную помощь, за что заслужил искреннее уважение и любовь народа. Унаследовав состояние родителей, он великодушно расходовал его на нужды благотворительности. По преданию, именно от святителя пошел обычай дарить подарки на Рождество Христово. Многие бедняки в Мирах находили у своих дверей в ночь на Рождество подарки для детей, игрушки и сладости. И долгие годы они не могли догадаться, что их разносил сам епископ. Самая известная история свидетельствует, что однажды один пожилой и уважаемый горожанин Мир разорился. Он давно похоронил свою супругу, оставшись с тремя дочерьми на руках, пребывая теперь в постоянной нищете. И тогда он решил отправить своих взрослых красавиц дочерей в публичный дом на заработки. Узнав про это, святитель ночью подбросил ему в окно кошель с золотыми монетами. Обрадованный несказанным чудом отец на эти деньги сыграл свадьбу старшей дочери и наделил ее приданым. Подбрасывая таким же образом деньги, святой Николай устроил свадьбы и остальным двум дочерям. Некоторые предания говорят, что святитель бросал подарки в печную трубу и мешочки с деньгами попадали в сохнувшие у печки сапоги. Именно отсюда, считают, родилась традиция класть подарки для детей в сапожки или носки.

Первоначальное место установки саркофага с телом Святого Николая Чудотворца

Николай не раз спасал немощных и ложно обвиненных. Несмотря на грозившие опасности и случавшиеся гонения на христиан, он неустанно проповедовал и совершал многочисленные чудеса, за что еще при жизни был признан святым.

Православное предание свидетельствует, что во время Первого Вселенского собора в Никее в 325 г., осудившего ересь Ария, святой Николай ударил по лицу своего оппонента, за что был временно лишён сана. Однако в сохранившемся списке 318 участников этого собора имя святителя Николая отсутствует.