100 великих катастроф XX века - [10]

Те, кто мог, выезжали на поля за продуктами на велосипедах с корзинами. В скором времени на брошенных полях не осталось ни единой картофелины, ни единой свеклы. Люди начали умирать. Первыми погибали старики, потом одинокие люди, лишенные поддержки.

По мере того как голод усиливался, начали погибать целые семьи. В некоторых городах были организованы своеобразные «больницы для голодающих» — специальные пункты, где люди могли зарегистрироваться и некоторое время питаться. Потом их места занимали другие. Рацион в больницах, одинаковый как для персонала, так и для пациентов был более чем скуден.

Отчаявшиеся голландские врачи послали рейхскомиссару Зейс-Инкварту открытое письмо:

«Мы считаем вашу администрацию ответственной за острейшую нехватку самых необходимых продуктов в стране. Нужды и лишения голландского населения, проживающего в самых густонаселенных районах оккупированной территории, день ото дня усиливаются. Ежедневная порция, предназначенная для взрослого, содержит в себе всего 600–800 калорий, что составляет менее половины количества, необходимого для выживания взрослого человека, находящегося в состоянии покоя. И это меньше трети его потребности, если он работает. Небольшие запасы продуктов, которые удалось сделать людям, подходят к концу или уже иссякли, дополнительные пайки для больных и стариков тоже израсходованы.

В результате недоедания, нехватки одежды и предметов первой необходимости жизнеспособность наших граждан серьезно подорвана. Наблюдается увеличение неизлечимых заболеваний. Эти тяжелые последствия усугубляются нехваткой медикаментов, а также средств для стерилизации и дезинфекции. Увеличивается количество тяжелых случаев туберкулеза, дизентерии, брюшного тифа, детского паралича, в то время как эпидемии дифтерии и скарлатины достигли масштаба, неизвестного в Голландии прежде.

Вина за это целиком и полностью лежит на оккупационных властях. Во-первых, они нарушили международный закон, вывезя в 1940 году в Германию огромные резервные запасы продовольствия, а также изъяв в последующие годы значительное количество скота и сельскохозяйственной продукции. Во-вторых, в 1944 году они конфисковали транспортные средства, лишив голландский народ возможности нормально распределять оставшиеся продукты на территории страны…»

Письмо, конечно же, осталось без ответа. Но к этому времени в войне наступил перелом. Британцы и американцы, узнав о голоде, сформировали бригады врачей и обученного персонала, которые должны были высадиться в Западной Голландии сразу после освобождения.

Получилось же так, что бригады спасателей вошли в Голландию даже раньше союзных войск. Зейс-Инкварт, после массы истеричных меморандумов, присланных из Берлина и настоятельно рекомендовавших устроить взрывы морских дамб и затопить Западную Голландию целиком, решил спасти свою жизнь путем обмена на сотрудничество с противником. Он тайно организовал встречу немецких и союзных офицеров и учредил гражданскую миссию, которая под флагом перемирия перешла линию фронта и начала лечение голодающих.

Участников миссии на улицах встретили изможденные люди, на лицах которых сияли улыбки. Их радость была разительно контрастной тому состоянию, в котором пребывали истощенные люди в больницах и у себя дома. Они опухли от голода и находились на грани смерти.

В официальном докладе специальной комиссии, опубликованном после освобождения Голландии, было сказано, что еще несколько дней и ситуация в Голландии превратилась бы «в страшную катастрофу. Если бы немецкие оккупационные силы сумели хотя бы на две-три недели задержать наступление союзных войск, ничто уже не спасло бы сотни тысяч голландцев от мучительной голодной смерти».

ЭФИОПИЯ 1983–1988 годы

Даже в лучшие времена Африка — по европейским меркам — является бедным континентом. Она находится в огромной зависимости от сельскохозяйственного производства, которое обеспечивает пищей 12 млн. людей в 12 странах. Используемые там методы ведения сельского хозяйства давно устарели и часто вызывают прямо противоположный эффект. Например, страны, прилегающие к Сахаре (Чад, Нигер, Мавритания, Мали, Верхняя Вольта, Гамбия, Кабо-Верде), из-за наступления пустыни (в среднем 8 км в год) постоянно теряют плодородные земли. А количество осадков за последние 20 лет уменьшилось на 25 %.

Отсутствие дождей — чисто природное явление, но наступление песков в значительной степени обусловлено неразумным ведением сельского хозяйства и избытком сельскохозяйственных животных в прилегающих к пустыне странах. Юг Сахары, когда-то покрытый обильной растительностью, превратился теперь в голую, изъеденную эрозией полупустыню.

В таких странах, как Зимбабве, которая восстанавливает свою экономику после восьми лет войны, с ее обширной северо-западной территорией, страдающей из года в год от страшных засух, вряд ли в ближайшее время появится надежда на самообеспечение продуктами питания, и эти государства весьма зависят от импорта. А коррупция правительства в Гане привела к дефициту продовольствия для 10 млн. человек.

Итак, Африка была и остается регионом, над которым еще долго будет нависать смертельная угроза голода. Во всяком случае, до тех пор, пока во главе государств будут стоять коррумпированные, ведущие войны правительства и правительственные кланы.