100 лет без любви - [85]

Во дворе, возле бочки с водой Захар остановился и стянул через голову рубаху. Запоздало мелькнула мысль, а есть ли у него запасная? Эту он умудрился так изгваздать, что вряд ли получится отстирать. Но кажется, Марина с Тристаном и об одежде для них позаботились. Что-то такое они вчера говорили за ужином, хоть слушал Захар в пол уха.

— Я готов, — склонился он, наблюдая, как Женя зачерпывает ковшом из бочки, бросая на него любопытные взгляды.

Интересно, о чем она думает? Кажется ли он ей симпатичным? Этот вопрос его раньше как-то мало волновал, хоть и привык заниматься спортом с детства. Не раз ему говорили, что фигура у него ладная, а мышцы выгодно ее подчеркивают. Но раньше это его не заботило совсем. Зато сейчас ломал над этим голову, страстно желая понравиться девушке, которая еще не так давно любила его — Захар это чувствовал. Сам же он за месяцы разлуки стал любить ее еще сильнее, насколько это возможно.

За день вода нагрелась на солнце и сейчас приятно охлаждала разгоряченное после жаркой кузницы тело, но не обжигала.

— У тебя тут грязь, — прикоснулась к спине маленькая ладошка, оттирая пятно, и Захар затаил дыхание.

Ее касание было таким легким и очень быстро она убрала руку, но возбуждение еще долго не желало проходить. Захару больших трудов стоило справиться с ним, когда разгибался и вытирался насухо, чтобы Женя ничего не заметила. Впрочем, занята она была другим — придирчиво рассматривала его грязную рубаху.

— У тебя есть запасная? Эта совсем негодная… — посмотрела на него Женя.

— Есть, но дома, — кивнул Захар и забрал у нее рубаху. — Ничего, побуду немного трубочистом, — с улыбкой натянул ту на себя.

— Ну, я, наверное, пойду, раз дядька Семен спит… — нерешительно переступила Женя и зачем-то посмотрела на калитку.

— А?.. Может?..

Что «а» и что «может?» Захар лихорадочно искал нужные слова, чтобы удержать ее. Искал и не находил. А Женя явно не хотела уходить так быстро — это он читал на ее лице.

— А ты живешь у реки? В заброшенном доме? — неуверенно спросила она.

— Да. А откуда ты знаешь?

— На базаре слышала… Просто… нам по пути… — и снова запнулась.

— Вот и отлично! Проводишь меня до дому? Не постесняешься идти рядом с грязнулей? — удивился Захар тому, как кокетливо прозвучал его голос. Кажется, раньше он так с девушками не разговаривал. Да и было ли это «раньше»? Жил ли он до того, как встретил Женю?

* * *

Она всего лишь хочет проведать дядьку Семена. Ну еще может удаться что-то выведать у него. И ее вовсе не интересует вчерашний знакомый, с которым, возможно, она встретится в кузне. Совсем не интересует, даже несмотря на постоянные мысли о нем. Вот и корзинка у нее не тяжелая — там всего-то пару свертков с ягодами. Еще совсем не поздно. Погода стоит замечательная… Так уговаривала себя Женя, направляясь к кузнице. И на то, что сердце ускоряло темп, а щеки разгорались все ярче на подходах, старалась не думать.

Опять это чувство… Ощущение чего-то естественного и закономерного. Словно именно так и должно быть — вот она льет воду на его обнаженные спину и шею; он смешно так фыркает, обдавая и ее брызгами; она улыбается, наблюдая за всем этим… Никакого стеснения уже и в помине не осталось, а его рельефное тело знакомо завораживает ее, как будто любуется она им по привычке. Все очень знакомо и приятно волнующе. И лишь само осознание этого доставляет неудобства. Неправильно это, необъяснимо.

— Зайдешь? Хочу познакомить тебя с дядей и его женой, — предложил Захар, когда они приблизились к узкой тропинке, ведущей к реке.

Как-то очень быстро они дошли до его дома. Даже парой слов не перемолвились во власти все той же скованности, которую испытывал и он тоже — Женя это чувствовала. Казалось, что им много о чем есть поговорить, но никак не подбираются подходящие слова. И расставаться так быстро она тоже не хотела, ведь она сама искала этой встречи, если уж быть честной с самой собой.

— Неловко как-то… — замялась Женя.

Или она хочет наведаться к нему в гости? Да ей просто хочется подольше не расставаться с ним! Это открытие немного напугало.

— Нет ничего неловкого, и я им про тебя уже рассказал, — отозвался Захар и вдруг взял ее за руку. — Идем, дядя с тетей тебе понравятся.

Женя не стала забирать руку, чувствуя, как приятно той находиться в сильной мужской. Так они рука об руку и спустились к реке. А еще через пару метров подошли к калитке в заборе, которую Захар сразу же распахнул.

Несколько раз Женя прохаживалась возле этого дома, когда спускалась к реке. Всегда он казался ей незаслуженно заброшенным и достаточно крепким еще. Странно, что никто не занимал дом. Впрочем, новые люди здесь были редкостью, вот и о появлении Захара и его родственников сразу стало известно всем. И дом преобразился. На окнах появились занавески, двор был выметен, крыльцо подремонтировано. И калитка уже не висела на одной петле, как и не скрипела. Повсюду чувствовалась рука рачительного хозяина, а из печной трубы валил дым и пахло сдобой.

Стоило Жене с Захаром переступить порог дома, как навстречу им вышла удивительно красивая женщина. Она улыбалась и вытирала руки полотенцем. Жене она понравилась с первого взгляда. И снова она ощутила укол в сердце, словно и эту женщину встречала ранее.