10. В глубине души - [7]

Если бы эти шептуны могли хотя бы предположить, на что он в действительности способен, то пришли бы в ужас. Но как и все, он умел хранить тайны. Фэллон не сомневался, что Изабелла Вальдес тоже способна на это. Что ж, приятно иметь дело с женщиной, которая пробуждала в нем все основные мужские инстинкты. Ассистентка очаровала его с самого первого момента их встречи, и на сегодня это было самой большой проблемой.

И дело было вовсе не в ее внешности. Да, в ней отсутствовала та типичная красота фотомоделей и актрис, которая придавала им вид статуй, отлитых из одной формы, зато загадочные карие глаза с золотыми искрами приковывали к себе внимание и не отпускали.

Темные волосы длиной до плеч Изабелла собирала в тугой, строгий узел, который подчеркивал острые скулы и правильной формы нос. Женственные изгибы и выпуклости фигуры она скрывала под джинсами или темными брюками, рубашкой с длинными рукавами, которые всегда закатывала. Дополняли наряд ботинки без каблуков. Вместо сумки Изабелла носила рюкзак. Этот аксессуар вовсе не был данью моде: удобный и прочный, он всегда был битком набит нужными вещами.

Создавалось впечатление, что Изабелла в любой момент готова отправиться в поход или, может… сбежать? За последний месяц эта мысль посещала его не раз.

Фэллон не сомневался, что и она обладает каким-то сильным сверхъестественным даром. Изабелла избегала разговоров на эту тему, да он и не настаивал. Кроме того, новая помощница спокойно отнеслась к тому, что детективное агентство «Джонс и Джонс» специализируется на расследовании дел, связанных паранормальными явлениями. Даже напротив: повела себя так, будто у нее был опыт по этой части. Впрочем, ничего удивительного в этом не было: многие обладатели сверхъестественных способностей трудились в детективных агентствах или охранных фирмах, если не избирали для себя специальность парапсихолога или даже медиума.

Когда Фэллон сказал, чем занимается его компания, Изабелла лишь пожала плечами, а потом заявила, что любая фирма, даже та, которой владеет детектив-телепат, нуждается в крепком, эффективном управлении.

«Я понимаю, что вы боитесь утратить тотальный контроль, — сказала тогда Изабелла, — но, думаю, пришло время и вам научиться правильно распределять полномочия. Заниматься бумагами в офисе не ваша прерогатива».

Фэллон точно не помнил, в какой момент согласился принять на работу Изабеллу. Да, он периодически думал, что было бы неплохо навести порядок в документах — а это горы бумаг, книг и компьютерных распечаток, поглотивших небольшую комнату, — да и мысль о том, что в конторе кто-то будет следить за пополнением запасов кофе, казалась тоже очень соблазнительной. Объявление о поиске помощника он так и не дал, поскольку не знал, куда обратиться, и, самое главное, вообще сомневался, что удастся найти нужного человека.

Изабелла, которая до того работала официанткой в кафе «Саншайн» через дорогу, одним махом решила эту проблему. Просто в один прекрасный день уволилась, пришла к нему и заявила, что хочет перейти в его компанию.

Под ее началом перемены в офисе «Джонс и Джонс» на Западном побережье не заставили себя долго ждать. Через несколько дней контору стало не узнать — где раньше правил бал с трудом контролируемый хаос, теперь повсюду был порядок. Изабелле даже удалось организовать в главном помещении небольшую кухоньку.

Единственная проблема заключалась в том, что теперь, когда она достигла своей цели, ей стало скучно и захотелось попробовать силы в настоящем расследовании. Тут как раз и случай представился, с домом Нормы Сполдинг.

— Норма готова оплатить все расходы и даже более. Дом всего в нескольких милях отсюда. Почему бы вам не поручить проверить его мне? — упорствовала помощница.

— Там нечего проверять, — стоял на своем Фэллон. — Норма пока ничего не понимает в недвижимости, но скоро осознает, что дело совсем не в слухах. Просто дом слишком старый: ему больше ста лет, — и стоит потенциальному покупателю переступить порог, как ему тут же становится ясно, что кошмара будущего ремонта он просто не выдержит.

— Она уверена, что дом не покупают из-за плохой репутации, и думает, что при наличии документа от агентства вроде нашего, где было бы четко написано: никаких привидений нет, — избавится от него.

— Это будет не расследование, а скорее клоунада, и компании ничего, кроме вреда, не принесет.

— «Джонс и Джонс» не такая уж крупная фирма, чтобы разбрасываться заказами, которых, кстати, не абы сколько, — мягко возразила Изабелла. — Это легкие деньги, и идут к нам сами. Я съезжу посмотрю дом, похожу там пару часов и доложу Норме, что никаких привидений нет, а она выпишет чек на вполне приличную сумму.

— Нам нет нужды заниматься такими делами, — обиделся Фэллон. — Общество «Аркан» перечисляет нам каждый месяц определенную сумму, чтобы мы вели расследования для его членов. В тех редких случаях, когда подобные дела все-таки попадают к нам, я передаю их другим детективам компании, с которыми у нас контракт.

— Офис Нормы в Уиллоу-Крик. Она говорит, что оттуда до старого дома совсем недалеко. Кроме нас, других агентств «Джонс и Джонс» в радиусе ста миль нет, так что рассчитывать она может только на нас.