Знание-сила, 2006 № 10 (952)

Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал

Издается с 1926 года

«ЗНАНИЕ - СИЛА»

ЖУРНАЛ, КОТОРЫЙ УМНЫЕ ЛЮДИ ЧИТАЮТ УЖЕ 80 ЛЕТ!

Александр Волков

В этом кране, которого я не касался весь сентябрьский отпуск, наконец что-то забурлило, заклокотало.

Откуда-то из глубины металлических труб мне навстречу пробивалась основа жизни, ее чудесная субстанция — вода. Сладчайшая вода, боготворимая мистиками и язычниками, вода, дающая надежду всему живому.

С незапамятных времен люди селились по берегам рек и озер, вдоль водных путей и возле источников, почитая священными и ручейки, и родники. Человеческая цивилизация зарождалась в долинах великих рек.

Наконец с фырканьем из крана стали стекать ржавые струи городской воды. Я подождал четверть часа, пока их муть не посветлела, и, боязливо косясь на эту расфасованную по трубам порцию хлорной влаги, наполнил ею кофейник. Вновь начааись городские будни. Будни, где люди гибнут за металл и умирают от воды.

• Согласно Докладу ООН о состоянии водных ресурсов, «ежедневно около 6000 человек, прежде всего дети моложе пяти лет, умирают от болезней, вызванных плохим качеством воды».

• По самым осторожным оценкам, от одного до полутора миллиардов человек не имеют возможности пить чистую воду. Сейчас почти половина всех жителей Африки вынуждены добираться до ближайшего источника питьевой воды более километра. Поэтому дети в жару готовы напиться где угодно. Неслучайно желудочно-кишечные инфекции занимают второе место среди главных причин смертности африканских детей.

Тревожна ситуация и у нас в стране. По некоторым оценкам, каждый второй россиянин пьет воду, несущую риск для здоровья. Среди самых неблагополучных регионов — Дальний Восток, Калининградская область, Калмыкия, Карелия и Карачаево-Черкесия. По сообщению Москомприроды, за последнее десятилетие в городских и областных водоемах также заметно повысилось содержание сульфатов, хлоридов, железа, меди, нефтепродуктов, попадающих туда вместе с промышленными стоками. Чистая вода становится дефицитом во всем мире. Уже в середине 1990-х годов от ее нехватки страдало 40 % населения планеты. По прогнозам ученых, вследствие изменений климата в XXI веке дефицит питьевой воды станет еще заметнее. Так, по одному из сценариев, в 2080 году от 14 до 38 % жителей средиземноморских стран Европы ощутят этот дефицит на себе.

Минувшей зимой жители Дальнего Востока с ужасом узнали об аварии на химической комбинате в Китае. В результате в воды одного из притоков Амура — Сунгари — попало 100 тонн бензола и тяжелых металлов, но это лишь «вершина айсберга». Все крупные реки Китая отравлены. По некоторым оценкам, до 700 миллионов китайцев лишены возможности пить чистую воду. Из 669 крупных городов страны 400 страдают от нехватки воды. Лишь в половине крупных городов Китая занимаются очисткой сточных вод. Кислотные дожди выпадают на трети территории КНР. Четвертая часть страны превратилась в пустыню.

По оценке экологов, если положение дел не изменится, то в ближайшие годы около 150 миллионов человек вынуждены будут переселиться в другие районы страны из-за неблагоприятной экологической обстановки.

На реке Янцзы часто происходили катастрофические наводнения

Спрос на чистую пресную воду растет, но ее запасы стремительно сокращаются. Многие реки и озера сильно загрязнены; другие заметно мелеют. Карта мира выцветает на наших глазах.

• Так, знаменитая Желтая река — Хуанхэ — жарким летом почти пересыхает в низовьях, поскольку огромное количество воды отводится на нужды сельского хозяйства.

• Площадь крупнейших африканских озер за последние десятилетия заметно уменьшилась. Все они переживают такую же — более или менее быструю — деградацию, как и Арал. Особенно стремительно высыхает озеро Чад — важнейший источник питьевой воды в Западной Африке (см. «Знание — сила», №10/2001).

Запасы воды убывают на всех континентах, и этот дефицит может стать со временем поводом для развязывания новых войн. Надеясь улучшить снабжение водой мегаполисов, власти ряда стран затевают грандиозную переброску рек, не считаясь с тем, что эти спасительные, как им кажется, меры могут изменить климат целых регионов.

• Так, воды Янцзы будут переброшены на север. Планируется каждый год отводить в сторону Пекина до 50 миллиардов кубических метров воды. Впрочем, критики полагают, что на этом долгом пути — свыше 1000 километров! — большая часть воды попросту просочится в песок (в речных руслах этому препятствуют глина и ил, накопившиеся за тысячелетия). Возможно, в ближайшие десятилетия Янцзы, как и Желтая река, тоже сильно обмелеет.

• В Китае подумывают также о переброске в центральные районы вод реки Цангпо, протекающей в Тибете, — той самой реки, что, повернув на юг, становится одной из крупнейших рек Индии, где ее называют Брахмапутрой. Подобный план уже привел к трениям в отношениях между Китаем и Индией. Можно ли и в XXI веке по- прежнему считать, что реки являются полной собственностью тех стран, где они протекают? И вольны ли эти страны и впредь распоряжаться водой рек, как им угодно?