Я облегченно вздохнула, увидев грязно-оранжевый общежитский паркет и придурковатую улыбку вечно пьяной вахтерши бабы Маши. Бросив сумки на пол, размяла онемевшие кисти рук и погладила всеобщего любимца кота Кузю, завсегдатая помоек. Когда-то дымчато-пепельный, сейчас же грязно-серый, без всяких оттенков, он безмятежно посапывал в перекошенном кресле, вытянув перепачканные лапы.
— С каникул? — спросила баба Маша, бросив любопытный взгляд на мой багаж.
— Так точно!
Последним волевым усилием подняла сумки, шагнула к лифту и надавила кнопку вызова. Пока лифт спускался, я спешно перебрала корреспонденцию в ячейке с буквой «С». На этот раз мне повезло — я получила письмо из США от некоего Тома Хэдфилда.
Ключи от комнаты искать не пришлось, дверь была не заперта. Я включила свет и увидела знакомое, хоть на время и забытое зрелище — тараканьи бега по столу и стенам. Пришлось, судорожно схватив тряпку, разгонять тварей по углам и щелям, освобождая жизненное пространство. Потратив остатки энергии на эту борьбу, я наконец упала на кровать и расслабилась.
Несмотря на ранний час, спать не хотелось, все тело гудело, ладони опухли. Умывшись, я поставила на плитку чайник и смахнула пыль с висевшего над кроватью плаката с поп-звездой Владимиром Пресняковым. И тут вспомнила, что все еще не прочла письмо, и с нетерпением вскрыла длинный заграничный конверт.
«Дорогая Регина! — писали мне из далекой Америки. — Ты восхитительная женщина. Я тоже люблю музыку и мечтаю, чтобы ты пела для меня русские песни в узком семейном кругу. Пожалуйста, напиши мне о себе и вышли цветное фото.
С искренним уважением и любовью Том Хэдфилд».
Это небольшое вступление было написано размашисто, зелеными чернилами и, видимо, должно было означать личное участие к моей несложившейся женской судьбе. После яркого начала шла затертая компьютерная распечатка с неразборчивым текстом. Иностранцы редко пишут от руки, предпочитая вести переписку на компьютере и рассылая всем понравившимся девушкам в каталоге одинаковые послания.
Письмо прочесть не составило труда — с тех пор, как я веду эту переписку, пытаясь завязать знакомство по объявлению, мне удалось неплохо поднатаскаться в английском. Ей-богу, за все эти годы зубрежки в институте не продвинуться бы больше.
«Дорогая Регина (имя вписано от руки). Моя жизнь всегда складывалась довольно удачно. Я старался соблюдать нормы морали, жить в мире с самим собой, поэтому совесть у меня чиста. Стараюсь вести здоровый образ жизни: не курю, не пью, не употребляю наркотики, соблюдаю диету, много отдыхаю, продуктивно использую свое время, ем здоровую пищу, принимаю витамины. Дружелюбен и справедлив, но не склонен к глупому самопожертвованию, пытаюсь сохранять в себе лучшие качества и хочу приносить пользу людям.
Я ищу наилучшего друга. Хочу иметь детей от молодой женщины. Хоть мне уже 65 лет, моя сперма тестировалась, она здоровая и в состоянии оплодотворить. В будущем планирую хранить ее в банке спермы и по необходимости использовать для своей будущей жены, чтобы та смогла забеременеть. Но пока я еще в состоянии быть хорошим любовником.
Я не страдаю национальными или этническими предрассудками, в душе глубоко религиозный человек и живу в соответствии со своей внутренней философией, которая включает уважение к неродившимся детям. Я ПРОТИВ АБОРТОВ и считаю их наиболее варварской формой убийства.
Я открытый, честный, любящий, добросердечный и мягкий человек. Знаю, что многие молодые женщины предпочитают пыл и жар юношеской страсти мотивированным отношениям зрелости. Я же считаю, что в зрелом возрасте отношение мужчины к женщине гораздо глубже, оно больше, чем похотливая страсть, надежнее, стабильнее.
Женщина, на которой я женюсь, будет иметь возможность самовыражения и самосовершенствования. Вместе с тем она должна быть безусловно предана мне и составлять единое целое со мной, полностью разделять мою точку зрения на аборты и сама никогда их не делать.
К сожалению, мне приходилось ошибаться в жизни, и так сложились обстоятельства, что у меня до сих пор нет детей. Но я с надеждой смотрю в будущее и верю: они будут от замечательной молодой жены. Решающее слово принадлежит ей, но хочу, чтобы у нас было от 1 до 4 детей.
Как ни странно, в настоящее время у меня самая благоприятная возможность завести и содержать семью благодаря моему пособию по социальному обеспечению и дополнительному рентному доходу. Наше американское правительство предусматривает для мужчин, достигших 65-летнего возраста, дополнительное пособие для детей, не достигших 18 лет. Оно полагается также матери до тех пор, пока ребенку не исполнится 17. Например, мое пенсионное пособие по социальному обеспечению будет удвоено и достигнет 1200 долларов в месяц, если я женюсь и у меня появится ребенок. За каждого следующего ребенка, до трех включительно, пособие будет увеличиваться, пока не достигнет 1700 долларов в месяц. В случае моей смерти вдова будет получать дополнительное пособие вместо моего пенсионного по социальному обеспечению, и оно будет зависеть от возраста ребенка. Его выплата прекращается по достижении ребенком 17 лет, а если он посещает школу, то до 18.
