Год 2026.Старая нефтяная платформа "Венера" американского производства, ныне место проживания нескольких сотен выживших в не столь безопасном Мексиканском заливе.
-Привет Джордж, - произнёс учёный, лет тридцати пяти сделав кивок и садясь за ржавый стол напротив лысого афроамериканца. Об ржавый стол плюхнулся засаленный пластмассовый поднос с едой и несколько алюминиевых тарелок.
-Привет Билл, ну что, вам удалось обследовать дно? - с интересом произнёс лысый мужчина, посмотрев в лицо посидевшего раньше времени учёного с очками на лбу.
-Увы, да, всё дно океана устлано растительностью и этими чёртовыми водорослями, а на глубине километра под поверхностью проходят что-то вроде корней, этот чёртов лес везде, он окутал планету изнутри, не знаю как можно выдержать такое давление, температуру, да и пробиться сквозь тысячи километров горной породы,-ответил тот.
-Что вы собираетесь с этим делать ? -спросил Джордж, доедая капусту, выращенную здесь же в гидропонике.
-Есть теория, что по ним идут что-то вроде нервных путей, старые горняки уже начали разрабатывать скважину, чтобы пробиться туда с неделю назад, но будет нелегко.
-Что поделаешь, помнишь те странные показания сейсмоактивности, что передавали по новостям в двадцатом году, тогда ещё показывали кадры о страшных разрушениях в Европе.
-Помню, уже тогда чудища стучались в наш дом, а мы это узнали слишком поздно, - произнёс он, стукнув кулаком по столу,- жаль, хотя, что мы могли сделать, а у тебя как дела?
-Чёртова природа, едва выдерживали прошлые ураганы, как наступает ещё один, - ответил афроамериканец, переходя на помидоры.
-Спешу тебя обрадовать, аппаратура снова барахлит, - ухмыльнувшись, произнёс учёный, поправив сломанную оправку на очках.
-Кто бы сомневался, несколько оставшихся рабочих метеоспутников на орбите, без них мы вскоре останемся совсем слепыми.
-Ладно, не будем о грустном, как там твоя семья?
-В таких тесных помещениях комфорта мало, да и младшенького некуда деть, едва ли совет платформы выделит ещё одно помещение, она и так переполнена.
-Всем учёным прибыть в зал совещаний, - послышалось по хриплому интеркому.
-Ну вот вызывают, - устало ответил Билл, отодвигая поднос,-ни минуты покоя.
-Ну, удачи Эткинз, - ответил Джордж, доедая помидор, а наш герой тем временем направился по узким коридорам буровой платформы в зал совещаний. Преодолев двойные двери, он направился вглубь зала.
-Что такое? – спросил, недоумевая Билл у коллеги, присев на скрипучее кресло.
-Мы нашли кое-что, - ответил тот, скрестив руки.
-И так господа, месяц назад мы начали разведку дна и обнаружили на глубине около километра один из огромнейших корней леса, которые по - видимости окутывают всю планету. После двух недель восстановления оборудования, мы начали мало-помалу бурить, и вот сейчас мы достигли его. Полчаса назад мы опустили к нему устройство, способное считывать информацию с нейронов-клеток, узкоспециализированных на хранение обработку и передачу информации, справедливо рассчитывая, что такие - же содержатся в корнях. По сути, то устройство представляло собой робота-паука, что способен был подключиться к аксонам корня, и вот что мы выяснили: центр леса находится глубоко под поверхностью страны, которая раньше была известна как Украина. А точнее в зоне отчуждения, где была катастрофа с атомной электростанцией. У нас есть шанс спасти нашу цивилизацию, - прозвучало из уст сорокапятилетнего мужчины в сильно засаленном пиджаке и поцарапанных очках.
-Как вы собираетесь попасть туда? - спросила одна из женщин, сидевших в зале, держа в руках планшет для бумаги.
-Мы пока не решили,- ответил сорокапятилетний мужчина.
-И что же мы будем делать? - спросил ещё один человек из зала.
-Мы должны сообщить в Гэри, нынешнему президенту,-ответил мужчина в пиджаке, прежде чем его захлестнули ещё десятки вопросов. Начались споры, дебаты и скандалы, весь народ в зале встал со своих мест и начал что-то выкрикивать. Не все учёные, приглашённые из достаточно безопасного Аирвиля и Аризоны были согласны с данными. Но это могло быть единственным шансом, и глупо было бы им не воспользоваться.
Глава № 2 - Ещё один день.
Елена - самая красивая девушка из всех кого я когда-либо видел, прекраснейшие каштановые волосы и зелёные глаза, улыбка способная поднять настроение такому невесёлому человеку как я. И вот тот день - 17 марта 2020 года. Свадьба, всё как надо, что ещё надо парню в 24 после нескольких лет несения воинской службы. Наверное, это было самое нелепое знакомство из всех - пролить кока-колу в кинотеатре на девушку. Мы стояли в церкви, она была в прекрасном свадебном платье, рядом семья, друзья. Священник начал произносить речь, когда с деревьев начала опадать пыльца. За минуты через открытую дверь проникло немного пыльцы, едва ли кто-то обратил внимание, но тут началось. Один дедушка начал задыхаться и упал, задыхаясь в конвульсиях. Мы пытались ему помочь, через секунды ещё несколько человек забились в конвульсиях, потом...
-Сашка, ты там что, заснул что-ли? - произнёс небритый мужчина лет сорока, лежащий на склоне холма с биноклем. Перед ними простиралась дорога, ведущая прямиком по касательной Леса, дорога для психопатов, решивших рискнуть жизнью.
