Посвящаю Ефремовой Танюше с благодарностью за давнюю юношескую дружбу
Дав гудок, пароход причалил к дебаркадеру. Нико сошел по трапу на шаткий понтон, катя за собой внушительных размеров чемодан на колесах. Кими, в стареньких потертых джинсах и зеленой майке-топ, сбежала следом, ее босоножки застучали по металлической поверхности. За ее плечами был туго набитый клетчатый рюкзачок. "Могла бы взять что-нибудь и в руки", с привычным недовольством подумал Нико.
Было раннее утро. Только что взошедшее солнце золотило края облаков, проплывавших по небу, медленно утрачивающему глубокую ночную синеву. Волны с тихим шелестом набегали на песок. Нико, правда, не был настроен любоваться красотой утреннего побережья — его гораздо больше заботило, как за один день успеть в городской архив, нотариальную контору и налоговую инспекцию. И еще его беспокоила длинная лестница, поднимавшаяся от пристани по крутому склону — в ней было не меньше полусотни метров. А фуникулера, конечно же, здесь не додумались построить, и поэтому придется переть чемодан наверх самому.
Впрочем, цель их приезда стоила всех неудобств и нервотрепки долгой дороги.
Завещание тети Мару касалось только Кими, но Нико был ее опекуном. Да, юридически дом принадлежит его племяннице. Но ведь ее можно будет выдать замуж, а дом… зачем ей свой дом, если она будет жить в семье мужа?
Тем более, что строго говоря, Кими им не родная.
Проклятый чемодан, казалось, становился тяжелее с каждой ступенькой. Да, Нико, подумал он, отвык ты от физических нагрузок. А этой егозе хоть бы что — скачет себе, перепрыгивая через две ступеньки. Да еще и вытащила альбом. Сейчас будет просить остановиться, чтобы сделать зарисовку. И хоть какая-нибудь польза была от этого ее увлечения. Нико предлагал ей раскрашивать глиняные бутылки на продажу или рисовать портреты по заказу, но она говорила, что рисует только для души. В общем, непрактичная у него племянница.
Кими уже была наверху в то время как дядя еще пыхтел где-то на середине со своим чемоданом. Вот и хорошо. Как раз время сделать быстрый набросок. Какой отсюда открывается чудесный вид — песчаный обрывистый берег, далекий маяк на мысу и синяя морская гладь. Хорошо бы сходить к маяку… Правда, сегодня, скорее всего, не удастся — дядя весь день будет бегать как угорелый, таская ее за собой, а потом завалится отдыхать со стонами, как он устал. А одну ее он, конечно же, не отпустит.
— Кими, сейчас нам не до художеств, — проворчал Нико, добравшись наконец до верхней площадки. Рубашка на его спине намокла. Кими невозмутимо шуршала карандашом:
— Тебе все равно надо отдохнуть. А у меня уже почти готово.
— Ладно, я пока покурю. — Нико зажег сигарету, в который раз прикидывая, можно ли успеть за день со всеми юридическими процедурами. Получалось, что если очень постараться, то можно. Значит, не придется лишний раз ночевать в гостинице, что сэкономит лишние деньги. Что-нибудь сэкономить всегда доставляло ему удовольствие.
Это был самый обычный курортный городок. Невысокие дома пастельных тонов с деревянными балкончиками и цветным фахверком, словно расчерченные в клеточку, утопали в зелени садов. На тротуарах, вымощенных фигурной плиткой, лежали осыпавшиеся лепестки цветов каштана. Повсюду были зонтики открытых кафе и гуляли отдыхающие. Нико размышлял, как они здесь устроятся. Сначала он сможет работать, как и в Столице, электриком, а потом со временем откроет свое дело. Кими можно куда-нибудь пристроить на неквалифицированную работу. Тетя Мару хотела, чтобы Кими училась, но Нико считал, что девять классов для девушки более, чем достаточно — все равно выйдет замуж и будет сидеть дома. Зачем тратить лишние деньги?
К половине пятого они побывали везде, где требовалось, и оформили все необходимые бумаги. Аккуратный приветливый молодой человек из агенства недвижимости довез их до дома, теперь бывшего законной собственностью Кими, и выдал ключи.
— С новосельем, — поздравил он, — и да не унесет вас ветер.
— Ветер? — удивленно переспросила Кими. Молодой человек улыбнулся:
— Ах да, вы же не местные, поэтому не знаете. Это наша городская приговорка, пожелание удачи. А ветер и в самом деле есть. Он налетает с моря, всегда неожиданно и всегда бурно. Люди стараются в это время не выходить на улицу.
— И он… на самом деле кого-то унес? — спросила Кими.
— Нет, — ответил молодой человек, — но беспорядка устраивает немало. Хлопает дверьми, бросает в окна сорванные ветви, переворачивает мусорные бачки. Иногда где-нибудь выбьет стекло или сорвет крышу. Видели — у нас даже столики в кафе привязаны.
— Интересно, — проговорил Нико без особого интереса. В каждом городке свои обычаи и поверья. Их полезно знать, чтобы здесь жить. Пожав руку молодому человеку и попрощавшись, он сказал Кими:
— Ну, пойдем смотреть наше богатство.
Дом был трехэтажный, старой постройки, с раскрашенным фахверком и мансардой. Нико ходил по комнатам, сдергивая ткань, укрывавшую мебель от пыли. Мебель была стараой и подержанной, ее нужно будет менять на современную. И нужен капитальный ремонт. Дом не ремонтировался лет двадцать, это точно.
