— Ты выйдешь за него замуж и точка! — прокричал отец, уже покрасневший от получасовых уговоров.
— Папочка, миленький, ну глянь на свою родную дочурку, как ты можешь отдать кому-то такое золотце? — умоляла я его.
— Рианна, не все золото, что блестит. А блестят на тебе только твои бирюлики, цепочки и колечки, — пробурчал он. — Ну что тебе в этом женихе теперь не нравится? — возмутился отец. — Прошлые разы тебе то одно не так, то второе не так? Что уже на этот раз? Все же как просила: блондин с голубыми глазами, ростом не менее сто восемьдесят сантиметров, магистр Высшей академии магии! — возмутился он.
— Папа, но ему пятьдесят три года! — возразила я ему.
— Опять очередная отговорка! — закричал он. — Он маг в самом расцвете сил!
— В закате дней моих суровых, — прошептала про себя.
— Рианна, ты же знаешь, что это только третья часть статистической продолжительности мага! — похоже он уже устал от меня, и это не сулило ничего хорошего.
— Вот и я тебе о том же! — воскликнула ему.
— Рианна, будет так как я сказал! — заявил он теперь голосом, который уже не терпел возражений. Я и так поражалась, как он не сплавил меня еще раньше подальше от себя. Нет, это не характер у меня такой несносный, просто у всех нервишки какие-то слабые оказались.
— Папусик, миленький, скажи, а ты до сих пор еще дружишь с лордом Деженьер? — пыталась ухватить хоть малейшую надежду за хвост.
— Да, — недоуменно ответил он, ожидая очередного подвоха от своего единственного на сегодняшний день чада.
— А он по-прежнему является ректором академии Высшей магии? — надеялась, что мне снова повезет.
— Рианна, говори уже, что на этот раз опять придумала? — нетерпеливо спросил он.
— Папа, ну что ты такое говоришь! Ты ведь понимаешь, лорд Винсент такой весь умный. Как-то стыдно мне будет, что я такой неуч, и ему порой даже не будет, о чем со мной поговорить, — заливала и даже не краснела.
— Женщины не для того нужны, чтобы с ними разговаривать, — кинул он взгляд на свою новую жену, которая сразу же покраснела с ног до головы.
— Папа, но мы же все равно будем ходить с ним на баллы, и меня будут высмеивать, что у меня такой муж, а сама…, - развела театрально руками.
— Может, ты и права, — задумался он, и моя надежда с каждой секундой сияла все ярче. — Извини, но шесть лет ждать это уже слишком! — резко оборвал мои размышления.
— А кто сказал, что шесть лет? Хватит и одного года, а потом и свадьбу сыграем, — уговаривала его.
— А этот вариант меня вполне устраивает, — радостно проговорил мой отец, и я вместе со своей новой мачехой облегченно вздохнули.
Ей уже тоже порядком надоели мои выходки, и было все равно куда меня сплавить, лишь бы только подальше. Похоже, учеба в Высшей академии магии ее тоже устраивала. Я думаю, что без ее науськиваний здесь тоже не обошлось, что отец так усилил поиски моего мужа в последние полгода.
— Набор в академию уже закончился, но я думаю, что этот вопрос я решу, при чем сегодня же! — решительно проговорил мой отец.
Сегодня была пятница. Многие знали, что в этот день элита нашего города, а именно мужская половина, с десяти вечера собиралась за карточным столом. А так как мой отец был главным судьей, достопочтенным лордом Греем, то посещал эти собрания еженедельно. Он не был азартным игроком, ровно, как и другим страстям не был подвержен. Играл, потому что так было принято в его кругах, без особого удовольствия, поэтому и без ущерба для семейного бюджета.
— Здорово! — прокричала я осчастливленная новостью, и обняла своего отца. Год! У меня еще есть целый год! А мало ли что может произойти еще за такой срок? — Папа! — обратилась я к нему.
— Ну что еще? — устало произнес он.
— Дай денег, мне ведь столько всего надо купить для учебы в академии! — жалостливо просила отца, в предвкушении очередного похода по лавкам.
— У тебя только одни шмотки в голове, — обреченно произнес отец, доставая из кармана кошелек. — Скорее бы тебя передать в другие руки, — пробурчал он, и я для вида надула губки, якобы обиделась на него, хотя сама прекрасно знала, что любил он меня безумно.
Плод его первой любви, которую он так и не смог приручить. Моя мама никогда не скрывала, что брак — это не ее участь. Отец так и не смог ее удержать, хотя что он только не делал, готов горы был снести ради нее, но она чувствовала себя словно взаперти, и после одиннадцать лет так называемого заключения, все-таки сбежала от него с каким-то молодым магом, вызвав тогда ужасную шумиху.
— Держи, — протянул он мне приличную кипу денег, — этого должно хватить!
— Спасибо большое, папочка! Ты же знаешь, как я тебя люблю! — и звонко чмокнула его в щечку, вызвав недовольство моей мачехи Матильды.
— Вся в мать! Как две капли воды! Даже не знаю, как с тобой справиться твой муж? — обреченно проговорил лорд Грей. — Но это уже будут не мои заботы, — мечтательно продолжил он.
— Я все слышала, — удаляясь прокричала ему.
Решив, что сегодня уже было поздновато ходить по лавкам, подумала, что стоит этим заняться завтра, после того, как состоится разговор отца с лордом Деженьер. Хотя, в том, что вопрос решиться положительно, я даже ни на миг не сомневалась, мысленно уже собирая чемодан. Ах! Как это здорово! Я буду учится в Высшей академии магии! Мои девчонки от зависти попадают! Надо будет только придумать, как избавиться от очередного претендента на мою руку и сердце. А желающих было хоть отбавляй! Как говорил отец, с моей внешностью, унаследованной от матери, и приданным — от отца, проблем с этим у меня точно никогда не будет. Вот только мне из этих претендентов так никто и не понравился. Мои подруги только и мечтали, что выскочить побыстрее замуж, а меня пока это не прельщало, в мои-то восемнадцать лет, пусть и с хвостиком, но не большим же, всего-то в полтора года! А вдруг я такая же как моя мать, и просто не рождена для брака? Нет, пока над этим даже не стоит задумываться!
