Ученики: Орисса-2

Релакс

Пролог. (Love, sweet love…).

— Защищайся, ведьма! — насмешливо бросил мой противник, и наши шпаги скрестились. Я судорожно вспоминала, чему меня учили. О том, чтобы пробить железную оборону моего противника, речь уже не шла. Оставалось рассчитывать на везение. Какой идиот запретил использовать магию в поединках? И вообще, тот, кто писал этот дурацкий кодекс, хоть знал о существовании магии? Геката, до чего же я ненавижу шпаги…

Мы кружились по залу. Я отступала, не давая, впрочем, загнать себя в угол. Постепенно долгие тренировки давали о себе знать — пусть фехтованием я занималась мало, но занятия боевыми искусствами наделили мое тело необходимыми для выживания рефлексами. Не знаю, правда, достаточными ли…

Вау… у меня получилось отбить первый серьезный удар! Я делаю успехи! Впрочем, от следующей атаки я едва не улетела в угол вместе со своей шпагой. Я, конечно, сильная! Но легкая… Едва успев отразить очередной выпад, я подумала, что мой противник задал дьявольский темп! Я вертелась, как юла, парируя один удар за другим.

Нет, так дальше продолжаться не может! Все, что я делаю, защищаюсь… а защита у меня так себе. Или я буду атаковать, или проиграю! Прищурившись, я выбирала подходящий момент. И он настал! Все — или ничего! Как на занятиях, я стремительно развернулась, набирая силу для удара и необходимую скорость…

Холодное острие уперлось мне в затылок. В затылок! Какой позор!

За моей спиной раздался тихий смех.

— Брось шпагу. — приказал мой противник. Я подчинилась, и мое оружие с негромким звоном упало на пол. Проводив её грустным взглядом, я подумала, что она-то сделала все, что могла!

Я услышала, как он спрятал шпагу в ножны и шагнул ко мне. Его руки легли на мою талию.

— А поцелуй победителю? — нахально осведомился он.

Я с улыбкой повернулась к нему.

— Знаешь, мой прошлый преподаватель по фехтованию вел себя совсем иначе!

— Он много потерял. — Джеф, легко улыбнувшись, окинул меня оценивающим взглядом.

— Я была у него лучшей в группе. — уныло сказала я. — А с тобой понимаю, что я не ученица, а какое-то бездарное проклятие на твою голову…

Синие глаза моего бойфренда искрились весельем:

— Прелесть моя, мне это очень нравится. И ты не так уж безнадежна — сегодня ты продержалась против меня целых пять минут!

— Джеффри, спасибо! — с ответным ехидством отозвалась я. — Целых пять минут — это же вечность! Особенно если вспомнить, что это шестнадцатый наш с тобой поединок!

— Твой рекорд составляет шесть минут и семь секунд. — невинно напомнил Джеф.

— Когда-нибудь я выиграю!!!

Джеф ехидно пообещал, что, когда это случится, он превратит свою шпагу в иголку и начнет вышивать гладью. В ответ я только угрожающе фыркнула, но Джеффри просто проигнорировал мою скрытую угрозу. С учетом моих «успехов» в фехтовании у него были все основания быть — оставаться — самоуверенным.

Противником Джеф был безжалостным, и не давал мне никаких поблажек. Часто я не успевала даже отследить движение, которым он выбивал шпагу у меня из рук. Я не могла понять, как его нежнейшая забота обо мне в прочие дни могла соседствовать с поведением на занятиях. В первые дни мои руки стали просто синими от усталости. Но на мои жалобы Джеф ласково, но непреклонно заявлял, что тренировки должны быть максимально приближены к реальным условиям, потому что иначе толку от меня не будет.

— Как насчет еще одного поединка? — осведомился Джеффри, вытирая лицо только что созданным полотенцем. Засмотревшись на него, я не сразу поняла вопрос, но спохватилась прежде, чем он успел поймать меня на горячем.

— Нет уж. — фыркнула я, рухнув на скамейку возле стены. — Ты совсем меня замучил! Откуда у тебя столько сил? Практика?

— Уж не в дуэлях, поверь. Дуэли редко отнимают столько времени. А вот работа у Старца на общественных началах — да.

— Мне он сразу не понравился…

— С тобой он еще был любезен!

— Разумеется — потому что я красивая и обаятельная… ой, как я устала!!! Может, ты меня в следующий раз просто поколотишь?

— Эй, что за упаднические настроения? — Джеф сел рядом со мной на скамейку и осторожно убрал волосы с моего лица. Я млела. — Я сделал тебе больно?

— Нет, что ты… — я сдержала порыв прильнуть к нему: в тренировочный зал, как выяснилось, мог зайти кто угодно. — Просто хочу побыстрее научиться всему и сразу.

Легкая улыбка скользнула по его губам.

— Я был бы очень удивлен, если бы ты этого не хотела. Какие у тебя сейчас планы?

— Геката богиня моя! — с неподдельным ужасом воскликнула я, неожиданно посмотрев на часы. — У меня же встреча с Тьер!!!

— Это вы за подарком для Марго собрались? — с интересом спросил Джеф.

— Да… Она ждет меня уже через минуту!!! — я едва не взвыла, представив себе её комментарии по поводу моего грядущего опоздания. — А потом еще встреча с Марго…

— Я телепортирую тебя, не волнуйся. — он послал мне ослепительную улыбку. Встреча с подругой почему-то стала казаться мне куда менее важной…

Я мысленно огрела себя по голове. Это помогало.

Джеф, конечно, очень обаятельный — и без зазрения совести (ха, да он вообще знает, что такое совесть?!) этим пользуется. Но я — упряма.