Часть первая: Власть полтергейста
Двенадцатого апреля 2006-ого года, где то после полудня, нестерпимо яркий свет осветил чернобыльскую зону отчуждения… тишина, и несколько секунд спустя мощная взрывная волна буквально «смела» всё на своём пути. И унесла с собой жизнь самого дорогого для Сергея человека.
***
Зона. База группировки «Долг». 13.05.2013
8:52
Серый сидел на ржавой трубе в двух метрах от сторожевого поста «Долга» и устало вертел в руках банку тушенки. Веяло утренней прохладой. Обрывки из воспоминаний прошлого мучили Серого на протяжении семи лет с момента катастрофы. Они не давали ни одного дня, что б он не вспомнил, какая участь постигла находившихся там людей, в том числе его самого лучшего друга. Но даже он – сталкер со стажем, на протяжении долгих лет не мог унять боль утраты. Пробегавшая недалеко от сторожевого поста слепая собака напомнила ему про ещё одного приятеля – пса Дэна. Её постигла та же участь, что и погибшего во время катастрофы лучшего друга… друга Андрея. Видимо это собака сильно отбилась от своих сородичей, так как она медленно начала подходить к сторожевому посту, не осознавая, что через несколько секунд может лишиться жизни. Но, не обращая на это внимания, Серый воткнул нож в консервную банку и начал вскрывать консервы, так как его потихоньку охватывало чувство голода. В этот момент громкий выстрел отбросил все крутящиеся у него в голове мысли. Он на секунду почувствовал вкус крови и, посмотрев вниз, увидел окровавленные консервы и уродливое тело собаки. Разозлившись на дежурного, он выкрикнул пару крепких словечек, в его адрес, но ответ получил не хуже. Не став ссориться с дежурным, он попытался рукавом плаща вытереть кровь с консервной банки, но когда увидел что всё тушеное мясо испорчено, понял безнадёжность своей затеи.
Он встал и яростно выбросил банку тушенки в сторону, так как кроме этих консервов у него не было еды. Когда он возвращался из рейда в Припять, мутанты учуяли запах жертвы, и что бы благополучно добраться до базы, пришлось выбросить еду в другом направлении относительно себя, что бы сбить мутантов с толку.
«Наевшись», он встал с трубы и медленным шагом отправился к входу в бар «100 Рентген». Спустившись по лестнице и пройдя несколько, шагов он увидел знакомую картину – пьяные сталкеры, продавцы информации, изредка и учёные беседовали возле столов, спорили, пили водку, или обменивались информацией. У стойки стоял знакомый всем в округе Бармен. Этот человек был одним из самых влиятельных персон в Зоне, к тому же проинформированным торгашом. Серый подошёл к Бармену. Возможно, сулил серьезный разговор:
– Серый, друг, я знал, что ты появишься. Ты ведь пришёл за заданием?
– Мне нужны деньги. Мне нужно задание, за которое хорошо платят. – Своим взглядом Серый дал понять, чего он хочет.
–Я тебя понял. Буду говорить коротко, так что слушай внимательно. Есть одно задание, на которое многие соглашались, но никто с выполнения не вернулся. Это задание для профи. Нужно найти и уничтожить главаря одной предположительно бандитской группировки. Все его зовут Смерч. Он уничтожает сталкеров по всей зоне, и естественно и источник моих доходов.
Серый усмехнулся, – таких заданий я тебе пачками штамповать буду, почему это оно такое сложное, да и тебе невыгодно меня обманывать. В чем дело?
–Всё просто, Серый. Он каким-то образом добрался до Припяти и предположительно там засел. Черт знает, как он ещё не сдох. Из надёжных источников мне известно, что он некогда был начальником разведки Вооруженных Сил Украины. Но его уволили за профнепригодность. Зачем он приперся в Зону, чего он добивается, я не знаю, к тому же он много сталкеров завалил. Из этого следует, что он очень опасен. Нужно найти его и уничтожить.
– Ты предлагаешь мне стать наемником?
Бармен кивнул. – У тебя есть другой вариант?
– Ладно. И что мне за это будет?
Бармен обернулся и начал копаться где то у себя в ящиках. – Я думаю, мой ответ тебя устроит. 200 000 рублей, артефакт «Мамины Бусы» размером с пол-локтя, и Гаусс Пушка, естественно с артефактом «Вспышка» в комплекте. – И он достал из ящика всё, о чём говорил. Особое внимание Серого привлёк здоровый артефакт «Мамины Бусы». Но его чутье предсказывало ему, что тут что-то не так. Да и зацарапанная Гаусс Пушка вызывала какие-то воспоминания, но Серый не мог до конца понять это чувство.
–Неужели? – Удивился Серый. Ты знаешь про мой неудачный рейд в Припять?
Серый знал, что Бармен проинформирован, но не настолько же?
–Да, я в курсе. Ты свою Гаусс Пушку посеял, ту, которая с выцарапанной буквой «S» на стволе. Выполнишь задание, все, что я сказал, получишь. Но, как ты знаешь, я авансов не даю…
–Можешь не продолжать. Только скажи, откуда у тебя столько добра?
–Не лезь не в своё дело, сталкер. Хочешь всё это получить, выполни задание, и никаких вопросов.
Однако для Серого не было секретом, откуда Бармену всё это. Долговцы рассказали ему, что как то, их люди нашли одного сталкера, которому явно пришлось долгое время побывать на выжигателе. Короче он, в состоянии полутрупа почти дошёл до базы. Ну и во время нашествия тварей, между прочим совпадающего с частотою выбросов, в метрах в двухстах от базы мутанты шлёпнули. А «Долговцы» на посты мотнули. Потом нашли его сталкеры-новички. Ну и желторотики по незнанию сразу отдали его Бармену за копейки. Тут и он разбогател. У него в карманах столько добра было, что Бармен сначала сам не поверил своей удаче, ну и потом намертво притих. Молчал как могила, за свою шкуру боялся. Видимо этот сталкер аж с Припяти возвращался. Скорее всего, он мутантов хотел восточнее обойти по «Радару». Думал выжигатель лучше, чем мутанты, ну и влип бедняга. Эти «сталкерята» сами и проболтались. Просто интересна реакция бармена. Ну что же, торгаш как торгаш. Лавочник хренов.
