Истории о шантаже, грабежах и убийствах могут вызывать интерес у многих читателей и слушателей, но только если они не касаются их лично.
Люди любят загадки, которые строятся по принципу кроссвордов. Не можешь разгадать слово по вертикали, найди ответы по горизонтали и получишь подсказку. Гимнастика ума — вещь полезная. Устал, надоело? Отбрось в сторону и забудь. Ты же развлекаешься, чего не скажешь об участниках событий или тех, кто обязан по роду своей деятельности искать ответы на бесконечные вопросы. Сбалансировать такую работу очень трудно. Когда находится ответ на один вопрос, легче не становится. Возникает новый. Они растут как грибы. Тут надо помнить и о ложных грибах. Выглядят аппетитно, но и отравиться можно.
Картина преступления вызывала тошноту. Убийца изуродовал труп до неузнаваемости. Лицо всмятку. Тело принадлежало женщине, и опытный сыщик по определенным приметам установил ее возраст.
Детектив Андрей Паршин имел достаточно опыта и, обнаружив убитую в загородном доме, сделал свои выводы, но трогать ничего не стал, а вызвал милицию. У частного сыщика нет лицензии на дела, связанные с убийствами.
Он сидел на ступеньках крыльца, курил и приводил мысли в порядок. Оперативно-следственная группа прибыла на место преступления достаточно быстро. Возглавлял команду следователь прокуратуры Илья Наумович Шкляров, уголовный розыск представлял Олег Иванович Базаров, профессионалы высокого класса с большим количеством раскрытых преступлений. На дворе стояла ночь, стрелки часов перевалили за полночь. Участок скромной дачи освещался одной лампочкой на веранде да светом из окон дома. Все служители закона были в штатском, но Паршин тут же определил, кто из них главный, а кто на подхвате. И не ошибся. К нему подошел полноватый мужчина лет пятидесяти.
— Это вы звонили?
Паршин предъявил удостоверение:
— Частный детектив. Агентство «Омега».
— Не слышал о таком, — сказал мужчина.
— Мы не так давно перебрались в ваш город. Лицензию получали в Красноярске, — объяснил сыщик. Ростом он был выше, чем начальник, и неполный, с хорошей крепкой фигурой. Начальник окинул его взглядом, будто мерку для костюма снимал. Отметил — на вид лет сорок, лицо выразительное, симпатичное, глаза умные, брови густые, седина в волосах, потом представился:
— Я следователь прокуратуры Шкляров. Рассказывайте.
Он кивнул криминалистам, и те вошли в дом. Шкляров передал удостоверение коллеге. Тот его тоже изучил и при этом шевелил губами, как первоклашка, глядящий в букварь.
— Это подполковник Базаров. Начальник криминальной милиции, — пояснил следователь. — Ну и?..
— Может, вы осмотрите труп и предполагаемое место преступления, а потом поговорим?
— Согласен. Как вы сюда попали и что искали?
— Искал одну женщину и вот нашел, но опознать ее не могу. Пошлите своих ребят к соседям, вдруг хозяина дома назовут. Убитая здесь не жила, ее привезли. Преступники много следов оставили.
— Хозяин — мужчина?
— Предположительно. Дом неухоженный, а в сарае много инструментов и верстак стоит.
Шкляров направился в дом. Подполковник, сунув удостоверение Паршина в карман, — следом. Сыщику пришлось шагать за ними. Базаров что-то шепнул своему сотруднику, тот прихватил с собой еще одного человека, оба куда-то ушли.
Женщина лежала на полу у кровати, рядом копошились эксперты. Стена была забрызгана кровью, простыня тоже. Большая комната, старая облезлая мебель — комод, табуретки, иконка в красном углу, посреди комнаты накрытый стол с вином, водкой и закусками. Вместо рюмок граненые стограммовые стаканчики. Дверца буфета приоткрыта, посуда доставалась из него.
Следователь понял, почему детектив решил, что женщину привезли в дом. На ее запястье был дорогой браслет, на пальцах — золотые кольца, туфли из хорошей кожи — чистые. Из-под задранной юбки виднелось дорогое нижнее белье. В таком наряде нечего делать в деревенской халупе.
Медик закончил осмотр и подошел к следователю.
— Орудия убийства не нашли. Такое впечатление, будто маньяк работал ножом и кувалдой.
— Есть следы лезвия? — хмуро спросил Шкляров.
— У нее вырезан кусок кожи над копчиком. Десять на десять. Смерть наступила часов в пять или шесть вечера. Явные признаки окоченения, и трупные пятна это подтверждают.
— Разрешите сказать? — подал голос сыщик.
— Давно жду, — кивнул следователь.
— Надо сделать анализ крови, проверить зубы, при вскрытии определить все болячки. Аппендицит, гланды, коронки, шрамы. Каждая мелочь важна.
— С зубами проблема, — вмешался врач. — Рот изуродован, зубы разбиты. Что-то конечно осталось.
— Вызывайте труповозку, — приказал подполковник и повернулся к Паршину: — Поговорим на веранде, сыщик.
Они вышли.
— Начинай запевать, парень, и не вздумай темнить, — мрачно бросил Базаров.
В отличие от следователя Шклярова он смотрел на частного детектива как на преступника. Паршин не обижался, потому что хорошо знал правоохранительную систему.
— Следы от машины прямо к дому подходят. Синий «Фольксваген Пассат» 98-го года выпуска. Резина лысая, отпечатки протекторов едва видны.
— Почему сразу не сказал? — оборвал его Базаров. — Он же уйдет!
