Орда готовилась к войне. Казалось нереальным, что тысячи наших союзников сплотились, чтобы защитить нас и добиться благосклонности вновь коронованного Короля Орды.
Некоторые пришли, чтобы увидеть рождение чудо детей — как они сейчас называют крошечных созданий внутри меня — которые становились сильнее с каждым восходом солнц. Те, кто собрались в стенах крепости, сделали это под предлогом защиты моего славного зверя, как будто он нуждался в защите.
Райдер был одним из самых смертоносных существующих созданий, и все же, несмотря на все мои усилия, он вел себя так, будто я была слишком слаба в моем нынешнем состоянии, чтобы защитить себя, поэтому его братья следили за мной день и ночь с тех пор, как война замаячила на горизонте.
Он пытался защитить меня от грядущего, но я не была такой дурой. Я чувствовала запах назревающего конфликта в воздухе, густой и опасно близкий. Я также не была идиоткой. Я знала, что мы не выберемся из этого боя невредимыми. Никто бы не смог. Для всего, что мы имели, и всего, чем дорожили, мир будет стоить слишком дорого, потому что так было всегда.
Даже в моем мире, войны оставляли после себя разруху, но здесь были существа, которые не хотели господствовать, они хотели уничтожать. Это были могущественные создания, которые могли нанести ущерб, которого человечество никогда прежде не видело.
Ристан проводил больше времени с Олденом, и теперь он выступал в качестве его тени во всех делах Гильдии, сообщая любую информацию, которую добывали он или Олден. Я возражала, что быть там уже не безопасно для Олдена, однако он твердо стоял на своем убеждении, что Гильдия может быть сохранена. Он был одержим обеспечением спасения тех, кого стоило спасать.
Некоторым утешением было то, что Олден со всеми его упрямством был под защитой демона. Ну, по большей части. Я боялась за них обоих, пока они продолжали собирать недостающие части головоломки. Кругом был обман, и никто не был застрахован от этого. Даже я.
Страх стал моим постоянным спутником в жизни, и я была уверена, что он не собирается уходить в ближайшее время. Он пустил корни, и каждый день распускался новый бутон, поскольку приближалось мое время рожать детей Райдера. Больше всего меня пугала не возможность потерять Райдера или способность когда-нибудь добиться его любви, а то, что произойдет, когда родятся мои дети.
Я была сильной, но само по себе это не сохранило бы их жизни. Я проводила больше времени с Дану, но мы до сих пор не нашли ничего, чтобы защитить младенцев, кроме как держать их там, где они были — у меня внутри, где они будут живы и здоровы.
Время было не на нашей стороне, и оно продолжало двигаться вперед, не обращая внимания на суматоху вокруг нас. Больше месяца прошло с коронации Райдера, и мое время неуклонно приближалось.
Неопределенное и хрупкое положение, в котором я находилась, усугублялось с каждыми днем, проходившим без излечения для земли. У Ристана были видения, которые заставили всех поверить, что наши с Райдером дети могли исцелить этот мир.
Однако, кроме нескольких видений во младенчестве, в том числе одного видения меня, передающей моего сына Адаму, он больше ничего не видел о них, и это пугало меня до чертиков. В смысле, если бы они были лекарством, почему он не мог видеть их с нами, если только это не закончилось плохо?
Так много всего произошло за короткое время после того, как я встретила своего зверя, что я даже не могла отдышаться или преодолеть свои внутренние страхи. Я знала, что люблю его, но любовь не была достаточно сильна, чтобы соблазнить судьбу дать нам то, что мы хотим. Дану продолжала говорить мне, что судьбу нужно завоевать, что я не просто рождена для этого, и чтобы получить ее, я должна бороться.
Каждый день приходили сообщения от шпионов Райдера в человеческом мире. Некоторые из отчетов, полученных за последний месяц, были пугающими. Они намекали, что маги набирали силу, пытая и убивая низших фейри и здесь, и в Терре, как они называли мой мир.
Они были умны, но их действия не казались скоординированными, стратегическими или хорошо организованными, как можно было бы ожидать от людей, которые планировали уничтожение целой расы ради мести. В отличие от Райдера, который постоянно наблюдал за ними и изучал их передвижения. Он старался узнать все о том, как они думают, и как перехватить их действия.
Информация о Фэлане была почти несуществующей, и это беспокоило меня больше, чем маги, поддерживаемые мужем Дану.
Наблюдение за Райдером, противостоящим каждой атаке по Королевству Орды, необъяснимым образом давало мне одновременно спокойствие и тревогу. Знание, что он был достаточно сильным, чтобы защитить наших детей, было утешающим. С другой стороны, я знала, что если убегу от него, не будет никого, кто мог бы защитить меня — даже Дану не сможет добиться этого, основываясь на правилах, управляющих ее силами, хотя он и был одним из ее многочисленных созданий.
Не то, чтобы я планировала сбежать; это был не лучший вариант, даже если бы я рассматривала его. Осознание могущества Райдера и силы Королевства Орды не очень успокаивало, потому что я знала, что большинство замков и мощных династий, таких как эти, обычно рушились изнутри. Это одна из проблем этого мира — все хотят им править.
