Тусклый свет мерцающей лампы, ложился оранжевыми бликами на бревенчатые стены, создавая в тесном помещении, удивительно уютную атмосферу, но обстановка между тем, стремительно накалялась.
В небольшой комнате, из мебели присутствовали только пара кресел, и невысокий журнальный столик между ними но и чуть сбоку, чтобы не мешал вести переговоры. Которые, собственно, зашли в тупик.
Я вздохнул, оглядел сидящего напротив мужика - типичный обитатель улья, бородатый, в камуфляжной расцветки куртке, под которой проглядывается броник, в тяжелых берцах, со стволом на поясе и ножом в ножнах. Классика. Я на его фоне смотрюсь наверное форменными идиотом - белая рубашка с жилеткой, брюки со стрелками тщательно начищенные туфли. Наплечная кобура разве что слегка разбавляет образ, да монструозного вида револьвер в ней… Ах да, еще проклятые волосы снова позеленели.
- Вот видишь что ты наделал Сом - я потеребил прядь волос - ты заставляешь меня нервничать, а я этого не люблю.
- Извини, так уж получилось… Ну не вышло у нас, давай через две недели а? Ну правда, мы мелкий стаб совсем, нам сложно завалить серьезную тварь.
- Сом, если я дам отсрочку тебе, то завтра и остальные начнут требовать переносов сроков. Нет выплаты Сом, это значит что тебя, считай, уже тоже нет.
Я медленно щелкнул клапаном кобуры, извлек ствол… Таскать я его все равно не собирался, достался мне по случаю, вот и случай избавиться подвернулся. Сом напрягся, я прямо видел как закрутились шарики в его башке, как в скачущих туда-сюда глазках рисуется картина скоротечной перестрелки… Но я ему все обломал.
- Держи - я катнул по столику стоявшему у правой руки, револьвер - прострели себе башку и не будем тянуть с этим, у меня еще много дел на сегодня.
- Что?
- Застрелись говорю, ты знаешь, так будет лучше для тебя же…
- Может не надо?
- Сом, будь мужиком. ты лидер этого вшивого стаба, мелкого и нахрен никому не нужного, но все же лидер, сдохни достойно.
Сом взвел курок, и направил ствол на меня.
- А может лучше прострелить башку тебе?
Я взглянул на часы, подаренные Никки, нажал на кнопку, и секундная стрелка послушно перескочила на цифру двенадцать. Нажал на кнопку еще раз, и стрелка заскользила по циферблату, отсчитывая секунды.
- Сом, могу выделить тебе десять секунд, если по истечении этого времени ты будешь жив, то убивать тебя начну я.
- Мои люди за дверью - неуверенно начал было Сом, но я его прервал.
- Да твои люди за дверью, поэтому они выживут. Время Сом, время.
Трясущийся ствол револьвера все еще смотрел на меня, а секундная стрелка уже подползла к двойке.
- И… Время.
Я нажал на кнопку, останавливая секундомер, и миг спустя прогремел выстрел. Сом откинулся в кресле, затылка у него не осталось, огромный ствол выпал из руки, гулко грохнув по деревянному полу.
- С огнем играешь - раздался в моем ухе безэмоциональный голос Никки, ларингофон отлично считывал слова, но эмоции почему-то передавал плохо - а если бы он выстрелил?
- Я знал что ты между нами - ответил я поднимаясь с кресла и снимая со спинки пиджак.
- Потому что это моя работа?
- Нет, потому что я тебе доверяю.
- Тут никого нет, рисоваться не перед кем, мог бы просто пристрелить этого бедолагу, или подал бы сигнал мне.
- Запомни, если мы существуем, значит мы в принципе не одни… Но тут ты права, людей одного с нами назовем это плана, тут и правда нет, и я хочу чтобы все так и оставалось.
Снаружи послышался шум, я встал, вынул из ножен на боку мертвого рейдера широкий нож, или скорее даже короткое мачете, и отдал невидимому Рыжуну ментальную команду.
На пару секунд мы перешли в фазовый режим, и я вогнал нож поперек, между дверью и косяком. Отпустил рукоять. Нож проявившийся в материальной реальности надежно спаял между собой дверь и дверную коробку. Минутка у нас есть.
Вытащил из кармана пиджака игральную карту, уточнил у невидимой Никки.
- Ты считаешь это действительно нужно? Вот этот понт?
- Нужно - даже не видев девушку, понял что она кивнула - репутацию надо поддерживать.
- Да… Джокер стикса. Мама, я сделал карьеру… Рыжий, давай.
Покрытый амальгамой, невидимый пес, все это время прижимавшийся боком к моей ноге, на краткий миг снова перешел в фазовый режим. Этого хватило чтобы я успел вогнать нематериальную игральную карту в лоб Сома, и отпустить ее, выбрасывая в материальный мир. Умудрился не перепачкать белый костюм в крови рейдера. Тот пальнул себе в подбородок, начисто снес затылок, но лоб остался целым. Карта проявившись в реальности, осталась торчать во лбу мертвого рейдера, а я сжав невидимую ладонь Никки, мысленно отдал псу еще одну команду, и мы растворились уносясь телепортом, за мгновение до того как люди сома вломились в комнату, снеся запертую дверь.
Очутившись киломатрах в пяти от мелкого стаба, который только что лишился лидера, мы побрели к небольшому оврагу, чуть в стороне от дороги, в которой стоял электропикап, накрытый маскировочной сетью. Мне нравилась эта машина - быстрая, мощная, бесшумная, и с неограниченным запасом хода. Свернув маскировочную сеть, я деактивировал амальгаму на Никки и собаке - без моего вмешательства она бы сама сползла минут только через сорок, силы мои росли, стелс прокачивался безумными темпами и за последние несколько месяцев, с тех пор как я решил покинуть улей, получилось здорово увеличить продолжительность автономной работы амальгамы, да и объем предметов которые я мог скрыть, тоже существенно увеличился. Раньше у меня получалось с трудом прятать в стелсе мотоцикл, а сейчас даже здоровенный пикап получалось накрыть амальгамой, пусть и всего на пару минут в движении и минут восемь в неподвижном состоянии.
