Темноволосый мужчина сидел перед монитором одного из компьютеров и пристально глядя на инфракрасное изображение девушки, бормотал:
— Давай же, говори… Что ты там видишь?.. Ведь ты точно что-то увидела… Рассказывай…
Неожиданно девушка, до этого лежавшая не двигаясь, забилась в конвульсиях и закричала на высокой ноте, а потом стала что-то нечленораздельно мычать и руками бить по воде, мотая головой в разные стороны.
— Только не сейчас… Ещё много дел… Ты нам необходима… — добавил мужчина и ещё с минуту всматривался в экран, но потом понял, что это конец и на лице появилась гримаса отвращения.
Поднявшись из кресла, он подошёл к большой герметичной квадратной капсуле и нажал на кнопку. Тут же часть стены плавно поднялась вверх, открывая внутреннее пространство капсулы, дно которой было заполнено водой, и мужчина, наклонившись, извлёк оттуда девушку.
Положив её на пол, он встал перед ней на колени и обвёл равнодушным взглядом. Мокрый белый балахон лип к худощавому телу, седые волосы, скорее естественно смотрящиеся у женщины лет пятидесяти, чем у молоденькой девушки, тоже полностью намокли и чёлка прилипла ко лбу, а в голубых глазах отражался ужас. Продолжая мотать головой, она бормотала какие-то обрывки фраз, и мужчина, сжав её голову руками, попытался разобрать хоть что-нибудь.
— Голубое… Три… Горящая вода… Идёт… У них… Шёлк сухой… Рука… Паромом… — чуть внятнее начала бормотать она, а потом резко выгнулась и завизжала мужчине в лицо.
— Всё, поплыла, — поморщившись, произнёс он, а потом приподнял девушку, и резко повернув голову влево, сломал ей шею.
Тело тут же обмякло и в просторном помещении, где стояла капсула и стол с мониторами, повисла тишина.
Опустив мёртвую девушку на пол, мужчина ещё секунд десять с безразличием смотрел на неё, а потом встал и, вернувшись к столу, взял телефон.
— Клим? — раздалось в трубке, как только он набрал чей-то номер.
— И эта чокнулась, — сухо бросил он.
— Как — и эта? — зло спросил женский голос. — Что ты там с ними делаешь? Твои подопечные дохнут быстрее, чем все остальные!
— Это не моя вина, — не менее зло ответил мужчина. — Они соплячки, и поэтому эмоционально нестабильны…
— Так для того, чтобы их эмоционально стабилизировать, как раз нужен ты! — парировала женщина. — Ты обязан эмоционально привязать её к себе, чтобы эти чувства перекрывали по накалу то, что они видят!.. Или, может, ты уже стареешь? — последние слова женщина произнесла вкрадчиво. — Тебе ведь уже двадцать восемь и не каждой молодой девушке интересен такой мужчина, как ты… Или же ты работаешь без отдачи? Не пробовал проявлять больше чувств? На смазливой мордахе и с тугим кошельком далеко не уедешь. Может, твои подопечные интуитивно ощущают твою холодность и поэтому так быстро сходят с ума?
— Я всегда хорошо выполняю свою работу, — процедил мужчина, а затем с сарказмом добавил: — И ты, Лайма, лучше всех это знаешь. Сама когда-то побывала в моих руках, и тебе в голову не приходило, что ты очередное развлечение…
— Так это было семь лет назад, — иронично произнесла женщина. — Тогда ты не был настолько циничен, как сейчас. А теперь ты явно сдаёшь и стареешь, проявляя свои худшие качества…
— Я не старею, а просто устал от безмозглых, молодых девок с которыми приходится работать, — перебив, вставил он. — Их тупость и капризы выводят меня. Да и нет интереса влюблять в себя ту, которая и так желает упасть в мои объятия. Поэтому, если хочешь нормальных результатов, найди мне кого-то хоть немного постарше, чем восемнадцать-девятнадцать лет…
— Трудностей захотелось? — женщина явно развеселилась. — А справишься? Все наоборот предпочитают более молодых и способны удержать их на грани не меньше месяца, а то и двух…
— Мне плевать, что предпочитают остальные, — отчеканил он. — Я сказал — молодые мне неинтересны. Их возраст во многом помеха. Девушки постарше дадут лучший результат хотя бы в силу их большей эмоциональной стабильности и рационализма.
— Ладно, Клим, как скажешь, будет тебе новая подопечная, — с приторной слащавостью согласилась собеседница. — Есть у меня одна кандидатка, но сразу предупреждаю — не справишься, мы тебя спишем.
— Справлюсь, — бросил он.
— Ооо, не спеши, ты не знаешь ещё, кого я тебе дам, — злорадно сказала женщина. — Новенькая будет крепким орешком, да ещё и с довеском в виде трудностей.
— Давай только без этих пояснений, — резко вымолвил мужчина. — Присылай на неё информацию, а остальное моя проблема.
— Хорошо, — ответила женщина и, по-видимому, усмехнулась, а потом деловито начала говорить: — Итак, твой новый объект зовут Таисия Савицына. Двадцать пять лет, разведена. Детей нет. Оба родителя погибли. Мать умерла во время операции, когда объекту было семнадцать. Отец ушёл из жизни через два года, случайно попав под машину. Работает она в информационном центре одного из банков. По натуре — одиночка. Не имеет даже подруг и судя по всему не стремится их заводить… Хотя, если учесть, что мужа у неё увела лучшая подруга, это естественно. С мужчинами отношений избегает, но настроена к ним скорее равнодушно, чем агрессивно. Основные её интересы — это книги, поэтому досуг проводит за ними. С виду сдержанна, спокойна и собранна, поэтому как раз отвечает твоим требованиям о рационализме и эмоциональной стабильности.
