Director's cut. Пятница, четверг, 8 апреля 2004 г.
…Гэндальф не находил себе места от беспокойства. Осаждённый Минас-Тирит был окружён бесчисленными войсками Саурона, назгулы рассекали воздух над крепостью, словно у себя дома и орали нецензурные песни, отчего падал боевой дух защитников и скисало молоко. Маразматик Денетор не делал практически ничего полезного, лишь пялился в свой палантир и пугался шагов за окном. Пара безнадёжных вылазок не привела к улучшению ситуации. Дело шло к тому, что если не поспеют роханцы или Арагорн не приведёт своё жмуровойско — жизнь станет весьма интересной и насыщенной, но недолгой. Волшебник снял шляпу и почесал затылок. В этот момент сверху спикировал назгул, прицеливаясь своей тварью нагадить прямо на голову. Но Гэндальф только недавно получил титул Белого мага и ещё гордился им. Он увернулся от дождя нечистот и показал всаднику фигу. Подобная игра уже вошла у них в привычку, и волшебник смело отвернулся, зная, что продолжения не будет ещё часа четыре — надо же восполнить запас «оружия»… И тут!..
Небо перечеркнул дымный след, и в следующий момент летучая тварь под назгулом разлетелась на куски, а самого его зашвырнуло за крепостную ограду. Шлёпнувшись оземь, кольценосец с трудом поднялся и захромал прочь, что-то невнятно бормоча — видимо, сил на полноценный крик не хватало… Гэндальф пропустил данное зрелище, ибо сам он стоял в этот момент воздев руки и возвышенно проклиная негодяя, испачкавшего его одежду кровью и ошмётками трупа летуна.
— Ничего себе, — обалдело произнёс Пин, наблюдавший всё это со стороны. — А ещё раз так жахни, а?
— Если бы я так мог, то давно бы жахнул, — ворчливо ответил волшебник, пытаясь выкрутить рясу. — Тут что-то… Эй! Тревога!
В воздухе раздался мерный рокот, который становился всё сильнее. Со стороны солнца к крепости приближались три странные летающие машины. Они были огромных размеров, пузатые, над их корпусами вращались широкие винты, а сквозь маленькие окошки дальнозоркие стариковские глаза Гэндальфа разглядели людей в странной одежде.
— К оружию! К оружию! — орал Перегрин, опомнившись. Со всех сторон начали сбегаться воины, строясь защитным порядком.
— На стене не отвлекаться! — напомнил Гэндальф. Всем известны хитрость и коварство Чёрного Властелина. Мало ли что…
Постепенно приблизившись, странные машины зависли над площадкой, из одной на штурмтросе выбросился человек в сером камуфляжном комбинезоне и подошёл, держа руки на виду.
— Гэндальф, я полагаю? — спросил он и улыбнулся чему-то.
— Ну… да…
— Мы слышали, у вас проблемы с обороной. Помощь не нужна?
— В чём? — настороженно спросил волшебник. — Что за магией вы владеете?
— Да не магия это. Техника. Про Арканум слышал?
— Нет. Где это?
— А, забудь. Главное — мы специально собранная группа добровольцев для уничтожения максимально возможного количества живой силы противника. Уж этого у вас хватает, а? — десантник кивнул в сторону лагеря орков.
— Вообще-то да… Но как знать, уважаемый, чисты ли ваши намерения?
— Прошу не выкать, мы не предкомплейновую готовим. А слышать такие вопросы от мага, имхо, глупо. Вам так и так хана, если не ошибаюсь. И не думаю, что вы всерьёз откажетесь от ЛЮБОЙ помощи. Не так ли?
— Ну… Хорошо… Я поверю вам.
Человек снял с развески чёрную коробочку, сказал в неё пару слов и пошёл руководить посадкой летательных машин. Напоследок Гэндальф успел увидеть только странный шеврон «К-113» на рукаве комбинезона. Волшебник скомандовал отбой тревоги, но распускать солдат посчитал пока несвоевременным. А тем временем пришельцы принялись разгружать своё странное оружие. Из двух вертолётов выкатились машины поменьше и направились своим ходом в сторону крепостных укреплений. А странные люди продолжали вытаскивать ящики, коробки, и возня прерывалась лишь криками:
— МТЛБы ушли? Размещение помните?
— Учить станешь? Хе, отработано! Жаль, мало.
— А им и столько хватит. Кроме того, лимит же…
— Что таки да… Аборигенов позовите, хотя бы Корды на крепостную стену оттащат.
— Угу, они тебе их там и смонтируют станиной вверх. Или вообще в ров скинут бесовское снаряжение…
— Кстати, а почему Корды? Вроде же НСВ планировались?
— Я понимаю, Эндрю-сан, что вам милее по КПВТ в каждую руку — и вперёд! Но нетерминаторам тоже охота повоевать. Украинская таможня не дала добро. Даже Козарез не всесилен.
— Да, не всесилен! А что поделать, если единственной вещью, разрешённой к вывозу, оказался Шапирус?
— Ну вот, теперь я, прости Господи, вещь! Что дальше? Концлагерь и печи Изенгарда?
