Прохладное весеннее утро заставило меня поежиться. Но я все равно старался улыбаться и продолжал махать рукой детишкам и, конечно, воспитательнице.
Точно уже не скажу, сколько лет прошло с тех пор, как я покинул этот детский дом. Не скажу, что это были лучшие годы моей жизни, но, думаю, именно запас приятных воспоминаний заставил меня сюда вернуться, когда мне уже двадцать семь. Надеюсь, пожертвованные деньги позволят этим детишкам в итоге стать успешнее меня, а не просто осядут в чьих-то карманах. Хотя, проверить это я уже вряд-ли смогу, ведь врачи дали мне не больше двух месяцев, а то и меньше. И, судя по тому, как мне становится хуже с каждым днем, осталось протянуть еще пару недель, наверное.
Но мне не страшно. Скорее, обидно, за то, что после меня не останется ничего. И никого, ведь, пытаясь построить карьеру, я забил на семью.
Хах, но все же не время унывать. Я достал наушники и, включив музыку, сморщился от боли. Со вздохом проглотив очередную таблетку, я снова постарался улыбнуться, как когда-то раньше делал всегда, и пошел на остановку.
«Разбежавшись, прыгну со скалы! Вот я был, и вот меня не стало!» — орал солист из наушников. Не, прости, пока рановато. Несмотря на достаточно грустные слова, я все равно полностью погрузился в прослушивание. Скорее, эта песня навевает воспоминания о веселых студенческих деньках, когда все казалось достижимым и весь мир лежал у ног — иди, куда хочешь!
Я сел в микроавтобус, забился в угол и уставился в окошко. Солнце наконец-то полностью выглянуло, радостно освещая голубое небо с небольшими стайками кучевых облаков. Маршрутка въехала на мост, и я принялся наблюдать за бликами на небольших волнах водохранилища. Эх, а может съездить напоследок на море? Солнце, море, красивые девушки в купальниках! Вроде неплохая идея.
Поднявшийся гул голосов в микроавтобусе заставил меня снять наушник.
— Эй, куда он так несется? Ненормальный!
— Мам, смотли, маына!
Кто-то достал телефон и начал снимать. Со своего места мне было плохо видно, что происходит, но не успел я у кого-либо поинтересоваться, как в бок маршрутки на полной скорости врезался грузовик.
От мощи удара обе машины пробили ограждение моста и рухнули в воду.
Древний микроавтобус стал стремительно наполняться водой, скрывая под водой тела тех пассажиров, кто не выдержал силы столкновения. Началась паника, все, кто был более-менее цел, повскакивали с мест и начали бестолково толпиться.
— А ну разошлись, сука! В окна, быстро!
Вздрогнув от моего крика, некоторые перестали бестолково трястись. Кто-то даже послушал. Автобус начал погружаться, и я поспешил открыть задние двери. Получилось! Вот теперь все, кто сзади, могут достаточно спокойно выбраться, даже не смотря на то, что микроавтобус начал погружаться еще стремительней.
Я нырнул и подплыл в середину, подхватив ошалевшего папашу с поврежденной ногой и его мелкого ребенка. Предупредив, чтобы они задержали дыхание, я протащил их до задней двери и помог всплыть.
Вновь нырнув, я удостоверился, что все выжившие пассажиры выбрались. Вот только — точно, в кабине все еще целы окна, неужели никто не стал спасаться?
Нырнув, я обнаружил на переднем сидении девушку без сознания и водилу, безуспешно пытающегося освободиться от ремня безопасности. В машине осталась лишь мизерная воздушная пробка под потолком. Знаками он показал мне на бардачок, содержимое которого высыпалось на пол. Увидев на полу тускло блестевший нож, я выхватил его и перерезал ремень, мужик, маякнув, что все «ок», поплыл к выходу. А девушка? Даже если она наглоталась, еще есть шанс ее реанимировать. Я подхватил ее и тоже поплыл к выходу, с трудом гребя одной рукой.
Боль, как не вовремя! Меня скрутило, и я рефлекторно вдохнул, глотнув воды. Началось удушье. Больше нет сил, прости, незнакомка, надеюсь, что остальные поживут за нас.
«Aliis inserviendo consumor» или «Служа другим, сгораю сам» — вот такая была моя последняя мысль.
* * *
Мелодичный голос произнес:
>— Попытка понять незнакомца… Успех. Реконструкция для интуитивного понимания, генерация интерфейса. Интерфейс загружен, анализ мозга завершен.
А, что? Что за?
Я в кромешной темноте, не чувствую себя. Но прямо перед глазами возникает нечто вроде сенсорного экрана:
>«Доброволец:
>Имя: Николай Виноградов
>Возраст:27 лет
>Планета: не исследована, сегмент Соляр.
>Раса:???»
Дальше выскочило окошко:
>«Запущено автоматическое сканирование расы, хотите ввести данные вручную, чтобы ускорить процесс? Да/нет»
Хм, «да»? Почему меня это не удивляет, где я?
>«Параметры расы.
>Название*:???
>Средний рост:???
>Средний вес:???
>Средняя продолжительность жизни:*???» и так далее.
Да их тут сотни! Но со звездочкой только два. Я ввел «Человек», а вот возраст… Что если «1000»?
>«Изменения сохранены. Отправка», — вновь произнес мелодичный голос.
Я почувствовал, как засыпаю и отключился.
* * *
— Получилось, друзья! Урааа! — кто-то заорал прямо передо мной.
Я с силой продрал глаза, еле-еле смог сфокусироваться на происходящем. Как после долгого, глубокого сна.
Передо мной стоит пожилой мужчина в красочно украшенной различными разноцветными узорами мантии. Часть нитей даже переливается, действительно, эффектно смотрится. В руках у старика посох с изящными завитушками у навершия, обрамляющими большой синий кристалл.
