«Мы принесем тебе мед и молодое вино,
Мы положим сыр и пряности на край твоего ложа.
Чтобы ты открыл глаза и увидел их,
Чтобы ты попробовал и отругал нас,
Что не та еда полагается тебе, о Великий!
Чтобы у нас снова был ты, Повелитель».
Гоблинская песня, 3 век от последнего Пришествия. Аурия
«Танцуй, ведь хочешь ты всего,
Желанье славы привело,
И жажда жить, богатство, власть,
Входи же в круг. Ночь удалась.
Танцуй, но закрывай глаза,
Ведь Предки смотрят на тебя».
Гоблинская песня (прим. используется при шаманских обрядах и поныне), 2 век после четвертого Пришествия. Федран
«Сегодня ночью среди небесных светил наблюдалась редкая, довольно резкая активность. Хотя, предыдущие наблюдения этого не предвещали – над областями Лесс, Форвертовы пустоши и Аурия даже не вооруженным взглядом был заметен звездный дождь, а также очень яркий, одиночно падающий метеор, направляющийся примерно к центру Аурии.
Я лишь простой астроном, но смею позволить себе замечание, что, возможно, очередное Пришествие повелителя не за горами. Хотя такое и кажется невозможным после его полного уничтожения пятьсот лет назад. Но смею заметить, кто предупрежден, тот вооружен, и не стоит окончательно сбрасывать мои слова со счетов».
Вчерашний отчет в Орден
Примечание на полях:
«Отправителя сообщения следует перевести на более активный вид деятельности. В следующий раз он от скуки предскажет нам всем конец света».
Подпись: Главный Хранитель Печати
А тем временем, он открыл глаза…
Повелителя трудно назвать особенно страшным, размышлял Гарт, стоя с подносом с лимонадом и тонко намазанными сыром крекерами, рядом с пробуждающимся телом. Гоблины живут долго, гораздо дольше, чем предполагают многие, и Гарт, бывший дворецким у Повелителя раньше, не собирался упускать эту должность и сейчас.
Тело Повелителя застонало. Потом он как-то странно ойкнул и сел, судорожно себя ощупывая. При виде самого Гарта он довольно тонко взвизгнул и попытался отползти.
– Г-где я? Меня похитили «инопланетяне»?
Слово гоблин не понял, но, очевидно, это было еще одно из презрительных наименований светлых.
– Нет, инопланетяне вас не похитили, Повелитель! Мы сохранили вас! Мы рады приветствовать вас, Повелитель! Желаете перекусить?
– Ч-что?
– О, я не забыл ваши вкусы, Повелитель. Смею надеяться, я могу продолжать выполнять обязанности вашего дворецкого?
С долгожданным хозяином темной твердыни творилось что-то не то. Его лицо сменяло все оттенки от бледного до зеленоватого, пока он оглядывался по сторонам. Впрочем, пробуждение Повелителя трудно назвать легким. А сама его смерть любого бы выбила из колеи.
– М-меня сбила машина… – пробормотал он.
– Да, паладин Ланселот Светлый – та еще машина для убийства. Я рад, что вы вспомнили.
– Да нет! – заорал он. Наконец вспомнил прошлые привычки. – Я был в городе. Переходил улицу. И меня сбила машина – такое железное сооружение на колесах!
– Я знаю, что такое машина, Повелитель. – кивнул Гарт. – У племени сейчас маловато средств, но мы сумели себе позволить небольшой грузовичок, на котором отвозим товары на рынок.
– П-племени? Где я вообще? И ты кто?
А дело-то еще хуже, чем показалось с самого начала, – расстроился дворецкий. Но Повелитель скоро придет в себя. Он не из тех, кто упускает возможности.
– Похоже, вы ничего не помните. Вы в Аурии. Ровно в центре того места, где когда-то стояла ваша темная твердыня. Где когда-то произошла последняя страшная схватка и проклятые Светлые стерли замок с лица земли. Ровно на том месте, где вы когда-то, тысячелетия назад, поклялись возвращаться, жизнь за жизнью, пока не одержите верх в нашей извечной войне. Ваша последняя смерть была ужасна, Повелитель, поэтому у вас заняло пятьсот лет на реинкарнацию. Похоже, вы возродились в другом мире, но после гибели, ваш дух наконец притянуло сюда. Но сейчас вы снова с нами! Желаете позавтракать?
Повелитель не шелохнулся, смотря на гоблина с отвисшей челюстью.
На его юном, без бороды и усов лице, покрытом юношеской угревой сыпью было полнейшее… нет, не изумление. Ужаснейшее офигение, вот какие бы слова употребил Гарт. Дворецкий поставил поднос на край каменной усыпальницы, единственное, что удалось сохранить из темной твердыни. И самое важное из нее. Звездный камень позволял Повелителю возрождаться и приносить величие всем темным расам!
– Попейте лимонадику, Повелитель, – начал ласково уговаривать гоблин, поддерживая его тело под тощими лопатками. Да, в прошлой реинкарнации он выглядел повнушительнее. Сплошные мускулы, зловещий оскал. Как улыбнется, камни сами крошатся. Ему придется долго набирать прежнюю форму. Но это не важно. Главное, Повелитель снова с ними! Гарт улыбнулся. И озабоченно прикинул, что, пожалуй, правильно остановил сегодня свой выбор на лимонаде, а не на вермуте или гоблинской сивухе. И следует еще организовать ежедневную доставку свежего молока, чтобы Повелитель рос большим и сильным.
В Аурии в последнее время наблюдается активность племен гоблинов, их централизация в одном месте. Источники сообщают, что на носу очередной гоблинский фестиваль. Если собираетесь пользоваться трассами через их земли, особенно шоссе Т-19, шоссе Т-10 и окружной дорогой в Арнд, вам следует быть более внимательными. И не оставлять машину без присмотра даже на несколько минут.
