Примечание автора: эта история происходит в начале 3963 г. д.я.б., через несколько недель после внезапного нападения мандалорцев на Республику. Время действия — между сборниками 4 и 5 серии Dark Horse «Звездные войны: Рыцари Старой Республики».
* * *
Внимание, мандалорцы! Оставайтесь на этой частоте, чтобы услышать жизненно важное сообщение!
* * *
Внимание, мандалорцы!! Говорит ваш друг из Республики, капитан Отвага!
Я сейчас веду в пробный рейс мой новый боевой корабль, «Серроко», но коллеги из Адмиралтейства попросили меня обратиться к солдатам, сражающимся в армии Мандалора. Я говорю на частоте, которую ловят трансиверы ваших шлемов. Этому трюку нас научили ваши братья по оружию, которые уже прозрели и перешли на нашу сторону, чтобы защищать Республику!
До сих пор война была для вас веселой прогулкой — что, впрочем, неудивительно после неожиданных ударов, которые вы нанесли. Но легкие времена кончились, говорю вам!
Хотя об этом я вам еще расскажу. Позаботьтесь о том, чтобы все вы и ваши друзья, говорящие на общегалактическом, услышали мое следующее обращение: от этого могут зависеть ваши жизни!
* * *
Су'куи [приветствую], воины! Завоевание южной приполярной области планеты почти окончено. Дальнейшие указания вы получите от своих командиров.
Некоторые из вас докладывают о постороннем трёпе в Z–полосе шлема неокрестоносца. Просто не обращайте внимания.
* * *
Внимание, мандалорцы! Капитан Отвага снова на связи, как и обещал.
Если вы меня слышите, значит, еще живы — и это хорошо! Не всем вашим так повезло, насколько мне известно. Ваши солдаты старались, спору нет — но бойцы Сопротивления Тариса ускользнули, чтобы сражаться в другой раз. А что они будут сражаться, не сомневайтесь. Потому что, хотя тарисианцы вошли в Республику не так давно, у них есть все, что нужно для победы.
У них есть. У нас есть. А у вас?
Дело вот в чем: в эти первые недели, с тех по как вы вторглись на территорию Республики, мы вас изучали — точно так же, как до этого вы изучали нас с помощью мелких провокаций. Разница в том, что мы способны воспользоваться полученной информацией.
Все дело в цифрах, друзья. Нас попросту больше, чем вас — и нам не нужно на ходу строить верфи и арсеналы. У нас они уже есть. Угадайте: сколько нужно времени, чтобы переоборудовать фабрику по сборке лэндспидеров под выпуск бронированных ударных машин? И заодно задумайтесь: сколько таких фабрик во всей Республике, м–м?
Долго вам раздумывать не придется. Скоро вы увидите, на что мы способны — увидите своими глазами и вблизи.
Это был Отвага, конец связи. Давайте лозунг, лейтенант.
Республика! Сегодня и всегда!
* * *
Ке'суш [внимание], воины! Это снова Сорнелл с пункта связи Тариса.
Да, вы должны оставаться на Z–полосе. Тяжелые бомбардировщики все еще летят. Хотите оказаться где не надо, когда будут падать бомбы — дело ваше.
Просто не расслабляйтесь.
* * *
Внимание, мандалорцы! Это снова Отвага. В то время как вы ждете конца — могу тебя заверить, брат, он приближается! — я подумал: почему бы не поговорить о вас? О вас, мандо'аде — «сынах и дщерях Мандалора». Звучит красиво, но с прискорбием вынужден открыть правду тем, кто еще не знает: вы — приемыши.
Насколько нам известно, многие из вас когда–то были гордыми, миролюбивыми жителями миров, которые завоевал Мандалор со своим головорезом, Кассусом Феттом. Многих из вас вынудили — обманом или угрозами — надеть броню и присоединиться к их безумной войне! Но знаете ли вы, из–за чего на самом деле эта война? Знаете, за что вы сражаетесь? Всему виной самолюбие. Уязвленное самолюбие, только и всего — разве из–за этого стоит рисковать своей шкурой (или чешуей, или что там у кого)?
Позвольте, старый Отвага вас просветит. Поколение назад, во время Великой Войны ситов, один–единственный джедай–отщепенец заставил служить себе все мандалорские кланы, победив в бою вашего предводителя. И по сей день ни один вояка с металлическими наплечниками не может об этом забыть. Так что ваш нынешний Мандалор — между прочим, титул, который ваш теперешний негодяй сам себе присвоил, как вам это, на минуточку? — зазря швыряет ваши жизни в топку галактической войны. Только лишь для того, чтобы залечить — что? Свое уязвленное самолюбие, приятель! Ценой твоей шеи!
Да, я знаю — об этом на лекциях по освоению доспехов не рассказывают. Может, на то и есть причина. Подумайте об этом: в прошлый раз, чтобы вас унизить, хватило одного джедая — а у нас их куда больше! Официально Орден джедаев остается нейтральным, это правда. Но, возможно, вы слыхали о реваншисте-джедае, который лоббирует вступление в войну прямо сейчас, пока я говорю? Что, уже слышите звук активации светового меча?
Сейчас вам может казаться, что все идет как по маслу. Легко грабить магазины одежды и овощные лотки на таких окраинных мирах, как Тарис и Суурджа. Но положение дел уже меняется. На какой стороне хотите оказаться вы? Достаточно всего лишь выбросить шлем и уйти. А еще лучше — вернуться и служить Республике, которой вы столь многим обязаны!
Только мрак и могила ждут тех, кто служит Мандалору. Не помогайте ему. Помогайте нам!
