– Мама! Мама! – маленький мальчик влетел в комнату, словно городу грозило по меньшей мере извержение вулкана. – А правда, что скоро Новый Год?
– Да, совсем скоро… – мама привыкла к внезапным появлениям сына, поэтому, даже не взглянув на него, спокойно продолжала вязать шерстяную кофту.
– Ура! А что мы будем делать? – маленький мальчик забыл, что уже праздновал Новый Год, ведь по его мерками это было так давно! Он быстро бегал, но жил медленно: день, как неделю, месяц, как год, а год – как целую жизнь.
– Ну, как обычно, – ответила мама. – Поставим елку, будем ее украшать и еще – будем дарить друг другу подарки…
– Ура! А где елка? – маленький мальчик на всякий случай осмотрел комнату, но елки не нашел, сбегал в другую, но там тоже не нашел. Когда он метеором вернулся в комнату к маме, она, не заметив его перемещений, продолжала отвечать:
– …ушел. Скоро придет и принесет елку, и мы сразу будем ее украшать, ведь Новый Год уже завтра…
– Кто принесет? Дед Мороз?
– Ты чем слушаешь? Я же говорю, елку принесет папа из леса, а Дед Мороз приносит не елки, а подарки…
– Ой, я забыл! – маленький мальчик задумался. – Значит, уже завтра мы будем отмечать Новый Год?!
– Не завтра, а сегодня…
– Но ты же сказала, что Новый Год завтра?
– Новый Год завтра, а отмечать его будем сегодня! – у мамы сбилась петля.
– Почему?
– Покачену. Потому что так принято… – мама поправила клубок, а потом решила все-таки объяснить. – Новый Год встречают не сегодня и не завтра, его встречают, когда «сегодня» становится «завтра». Это и будет Новый Год. В этот момент происходят разные чудеса.
– Понятно… – маленький мальчик подумал о таинственном времени, когда «сегодня» превращается в «завтра». – А я увижу, как придет Новый Год?
– Нет, ты еще маленький и будешь в это время спать.
– Но мама! – мальчик подбежал к креслу и схватился за вязание. – Я так хочу вместе с вами встретить Новый Год! Я так хочу посмотреть, как «сегодня» превращается в «завтра»!
– Ну-ну… Не мешай…
– Мама!
– Все равно ты сам заснешь!
– Не засну… Ну можно? Это ведь так важно!
– Хорошо, спроси папу. Если он разрешит, то можно.
Маленький мальчик уселся рядом с мамой и стал ждать папу с елкой, обдумывая, что бы ему сказать.
Вскоре пришел папа и притащил елочку. Она была ростом с маленького мальчика, зеленого цвета и очень пушистая.
– Ой, какая красивая! – мальчик запрыгал вокруг отца. – Давайте быстрее ее ставить! А то ведь скоро Новый Год! Папа, ты разрешишь мне перейти в «завтра»?
– Куда-куда? – папа расслышал только последний вопрос.
– Мама сказала, что сегодня произойдет чудо, когда «сегодня» вдруг превратится в «завтра»! Можно, я посмотрю…
– Что ж попробуй, что бы это ни значило. Ведь ты у нас уже большой!
– Спасибо, папа! – маленький мальчик уцепился за елку и потащил ее в комнату, в центре которой мама подготавливала для елочки удобное место.
В доме запахло хвоей и даже стало как будто темнее и тише, словно вместе с елкой и ее запахом пришел сам дух зимнего леса.
Мама достала коробку с игрушками, и маленький мальчик стал ее разбирать, а потом принялся наряжать пушистую гостью.
Вскоре она перестала быть похожа на дерево, превратившись в обычную новогоднюю елку, увешанную гирляндами, блестящими шарами и стеклянными сосульками.
– Ну что? Готовы? Елочка зажгись? – спросил папа и включил вилку гирлянды в розетку. Елочка засветилась всеми цветами и совсем перестала быть елочкой, словно исчезнув, а вместе с ней исчез и дух леса.
– Ура! – закричал маленький мальчик. – Как красиво! Давайте выключим свет! А когда придет Новый Год?
– Скоро, совсем скоро… – ответила мама. – А сейчас будет праздничный ужин!
Они всей семьей отправились на кухню. Маленький мальчик попил чай с конфетами и сразу побежал обратно в комнату, к елочке. А мама с папой остались на кухне пить и есть свои взрослые напитки и закуски, смотреть телевизор и смеяться над его шутками.
Маленький мальчик остался в комнате один. Он уселся рядом с наряженной елочкой и стал ждать. «Скоро Новый Год, – думал он. – Скоро „сегодня“ станет „завтра“. Интересно, как это происходит? И что для этого нужно? Ведь не может такое чудо произойти просто так!» Мальчик стал думать о неуловимом «завтра». Он давно за ним охотился. Но тщетно. Каждый раз, как маленький мальчик, казалось, хватал его за хвост, в руках обязательно оказывалось «сегодня». И вот скоро он увидит, как произойдет чудо: «сегодня» станет «завтра», а не «завтра» превратится в «сегодня», как происходит обычно.
Маленький мальчик сидел рядом с новогодней елкой и размышлял на эту нелегкую тему. Родители на кухне приглушили телевизор, думая, что сын заснул. Но маленький мальчик не спал, он ждал Нового Года и чуда.
Вдруг он услышал, что кто-то тихонько плачет.
– Кто это? – испуганно спросил маленький мальчик.
– Это я, – сказала маленькая елочка.
– Почему ты плачешь? – удивился мальчик. – Ведь ты такая красивая!
– Я хочу домой… – грустно сказала елочка. – Мне здесь очень холодно.
– Как это? – не понял маленький мальчик. – Это в лесу сейчас очень холодно, а у нас – центральное отопление и электричество.
Он медленно и важно произнес недавно выученные слова.
