Май 1941 года. Сталинград
Погода позволяла подольше погулять на свежем воздухе, побегать по пыльным дорогам, тем более, сестра еще не скоро придет с учебы. Соня успела убраться в доме, сходить в магазин, теперь самое время и пойти покормить щенков, которых девочка нашла два дня назад в одной подворотне. Какие-то парни хотели их забрать для экспериментов или простого мучения, но Соня этого не допустила, а животных отвоевала. Правда, пришла вся в ссадинах и синяках домой с несколькими пищащими комочками в коробке. Соня всегда была бойкой, не давала спуску соседским мальчишкам. Матери приходилось часто наведываться в школу после работы в больнице. Ей так и говорили учителя: «У вас парень в юбке, а не девочка».
Соня сидела на крыльце около своих счастливых «детенышей», девушка любила животных, так как однажды вот такая дворовая собака спасла их семью в 33 году от голода. Тогда приходилось особенно плохо, Наташа, старшая сестра, погибала от голода, еще и грипп ее подкосил, семье ничего не оставалось, чем предать единственное существо, оставшееся на тот момент с ними, собаку Лайку. Этим зверям Соня теперь всю жизнь будет благодарна.
Прохладно в тени, скоро и вовсе будет знойно. Послышался собачий лай вдалеке, а за ним крик. Девочка подскочила и выглянула за угол, какого-то парня за ногу ухватила дворовая псина, еще одна подопечная Сони. Бедняга орал что-то не на русском языке, ему больно, корчился и отгонял от себя не унимающуюся злюку. Не задумываясь, Соня побежала разборонять их, чтобы не случилось несчастья. Девочка ласково успокоила собаку, достаточно было дотронуться до нее, и та послушалась. К ней всегда тянулись животные, не боялись. А парень тем временем ухватился за ногу, отчаянно начал ругать обидчицу.
— Пойдем я обработаю рану? — Девочка попыталась дотронуться до незнакомца, но он посмотрел на нее с недовольством и каким-то презрением, отдернул руку.
— Я сам! — Твердо, кое-где грубо ответил он, коверкая речь. Соня прикусила нижнюю губу.
— Там инфекция, собака же бездомная! — Возмутилась девочка, чуть не до слез. — Ты же заразишься, умрешь. Не упрямься. — Тоненький голосок заставил незнакомца улыбнуться. Он, недолго думая, кивнул и присел на крыльцо.
Соня бежала домой. Была так рада, что сможет помочь кому-то, что мама ей не зря рассказывала о первой медицинской помощи. Ведь ее мама была местным фельдшером, дочь часто наведывалась к ней на работу, а в свободное время читала книги по медицине. Соня старалась всем помочь и верила, что однажды и ей помогут, что все возвращается бумерангом.
Дома она сделала мыльный раствор, взяла йод и кусочек бинта. Неслась со всех ног к тому парню, незнакомцу, который все еще смотрел с некоторой опаской на странного ребенка с огромными карими глазами.
— Вот, принесла, сначала нужно раствором с мылом обработать, чтобы заразу успокоить, потом йодом и повязкой накрыть. Рана небольшая, но несколько дней поболит. — Девочка аккуратно начала промывать его ногу, боясь даже поднять голову вверх, делала все быстро и достаточно умело. До этого ее опыта хватало только на животных, которые прибегали к ней зализывать раны после драк. Незнакомец очень странный, видно, что иностранец, одет не так, как у них принято, это был солдат. — А ты кто? — Все еще опустив глаза, спросила Соня.
— Густав. — Лениво ответил он. Немец, сразу промелькнуло в голове у девочки. Улыбнулась и продолжила обрабатывать рану.
— А я Соня. — Малышка поднялась, работа закончена, человек спасен, радостно посмотрела на результат своего труда.
— Ты еврейка? — Этот вопрос обескуражил, Густав внимательно уставился на Соню, которая моментально покраснела.
— Моя мама русская, а папа наполовину украинец, наполовину еврей. Но для меня нет разницы, кто мы снаружи, в нас течет одна кровь, не так ли? — Все тем же тоненьким тихим голоском пропела девочка. Густав немного задумался, но ответа не дал. Затем достал монету и дал своей спасительнице.
— За что? — Она посмотрела. Это были 10 марок, очень необычная и красивая монета, такой Соня никогда не видела.
— Это за йод, я же знаю, у вас его мало. Береги себя, малышка. — Он помахал рукой, с болью в глазах поднялся и пошел, прихрамывая.
Соня еще долго будет помнить эту встречу.
