Предисловие к русскому изданию
Роман «Отсюда и в вечность» принадлежит перу современного американского писателя Джеймса Джонса. Его имя хорошо известно в Соединенных Штатах и за их пределами. Литературную славу автору принес именно этот роман, довольно быстро завоевавший широкую популярность у американских и зарубежных читателей. Он переведен на многие иностранные языки, а в самой Америке выдержал около двух десятков изданий — редкий случай для произведения подобного жанра и объема. Роман разошелся небывалым для США тиражом — более двух миллионов экземпляров. Голливуд снял по этому роману фильм, который тоже получил широкое признание зрителей.
Так в короткий срок малоизвестный до того писатель благодаря одной своей книге прославился у себя на родине и за рубежом. Сам по себе этот факт не вызывает удивления — сенсации с помощью умелой рекламы, ловко фабрикуемой вокруг какого-нибудь литературного произведения, — обычное явление в американской действительности. Но у таких «бестселлеров» обычно короткий век. Этого нельзя сказать о романе Д. Джонса «Отсюда и в вечность». Хоть он и не относится к числу литературных шедевров, тем не менее роман стал крупным событием в американской литературе и вот уже на протяжении многих лет сохраняет свою остроту и актуальность.
Автор романа Джеймс Джонс принадлежит к среднему поколению современных американских литераторов. Родился он в 1921 году. Некоторое время жил на Гавайских островах, учился в университете Гонолулу. Затем Джонс перевелся в Нью-йоркский университет, который закончил в 1945 году. В течение 1939–1944 гг. Джонс служил в армии Соединенных Штатов, участвовал во второй мировой войне, был ранен. За добросовестную службу Джонс был награжден медалями «Пурпурное сердце» и «Бронзовая звезда».
Литературной деятельностью Джонс начал заниматься в основном после войны. Роман «Отсюда и в вечность» — это его первое крупное произведение. Впоследствии нм были написаны романы «Бегущие люди», «Пистолет» и ряд рассказов. Однако эти произведения не оставили сколько-нибудь заметного следа в американской и мировой литературе.
Чем можно объяснить такой успех романа «Отсюда и в вечность»? Что привлекло к нему активное внимание широкого круга американских и зарубежных читателей?
Ответ на эти вопросы прост. Это произошло потому, что автор, рисуя картины жизни американской армии, раскрыл перед читателем наиболее типичные пороки и язвы капиталистической Америки. Показав царящие в армии США порядки и нравы, Джонс сумел раскрыть сущность американского образа жизни, обнажить пороки больного американского общества и его вооруженных сил: алчность и хищность, цинизм и разврат, расизм и насилие, страх и бесправие человека. Это делает роман «Отсюда и в вечность» произведением глубокого социального и политического звучания. Не случайно сразу же после его выхода в свет в адрес романа раздалась целая волна злобных выкриков о том, что Джонс якобы «оболгал армию», «вылил на нее ушаты грязи» и пр. Подобные обвинения немало способствовали решению автора покинуть пределы США и эмигрировать сначала в Англию, а затем во Францию.
Популярность романа Джонса — это прямой показатель все возрастающего интереса американской и мировой общественности западных стран к политическим и социальным проблемам сегодняшнего дня, их тревоги и беспокойства за судьбы американского общества.
Если внимательно присмотреться к героям романа, понять их мысли, действия и поступки, легко заметить, что все эти люди — одни в большей, другие в меньшей степени — воплощают в себе черты современного американского образа жизни.
Америка сегодня — это страна, где души калечатся пропагандой насилия и чистогана, где террор, шовинизм, человеконенавистническая проповедь расизма возведены реакцией в культ, поклонниками которого сделаны миллионы американцев, а вдохновители — правящие круги, обосновавшиеся в Белом доме и Пентагоне, в монополиях и картелях.
Хваленая империалистической пропагандой «страна свободы» предстает в наши дни перед миром как общество насилия и террора. Массовый и индивидуальный террор стал в ней будничным явлением, нормой поведения, неписаной статьей конституции Соединенных Штатов, неотъемлемой чертой американского образа жизни. Да и как могло бы быть иначе, если в стране более 50 миллионов человек владеют огнестрельным оружием, если каждый может купить его и применить по собственному усмотрению, как, когда и против кого ему вздумается! Насилие в США возведено на уровень государственной доктрины, и нет ничего удивительного в том, что сегодня в Америке от острых социальных проблем избавляются путем физического уничтожения самих людей, являющихся их носителями.
Действительность в короткие сроки преподала миру ряд наглядных примеров. Джон Кеннеди, Джеймс Мередит, мать четверых детей Виола Луазо, Мартин Лютер Кинг, сенатор Роберт Кеннеди, а кроме них тысячи замученных и убитых только за то, что они осмелились поднять свой голос в защиту прав, дарованных им же хваленой американской конституцией! Никто не покушался на сенатора Роберта Кеннеди, пока он являлся советником в пресловутой комиссии Джозефа Маккарти, пока он на посту министра юстиции верно служил американскому империализму. Но стоило ему под нажимом общественных настроений сделать лишь самый робкий шаг и выразить сомнение в наиболее агрессивных и безрассудных аспектах внешнеполитического курса США — и его, так же как и президента Джона Кеннеди, с помощью меткого выстрела убрали с арены политической жизни США.
