Телефонная трель звонка, заставила меня со стоном разлепить глаза.
— Блядь, кого там черти несут, — зло буркнула я шепотом и, резво вскочив с дивана, понеслась на кухню — не дай бог детей разбудить. Они же потом, если не выспятся, всю кровь попьют.
Глянула на дисплей. Телефон был не знакомым.
— Ало, — хрипло выдавила я в трубку.
— Здравствуйте, — прозвучал звонкий женский голос.
Я узнала его моментально, и сердце отчего-то учащенно забилось.
— Вера Ивановна, — чуть заторможено произнесла я. — Это вы?
— Ага! Забыла мать родную. Чему тебя в школе учили?
Я совершенно растерялась от ее обиды. Да. Нехорошо мы расстались в последний раз. Я невольно чувствовала перед ней вину.
— Ты, говорят, второй раз мамой стала. Поздравляю.
— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
— Ты сейчас работаешь?
— Работаю.
— Маш, послушай. Мне очень нужен финансовый директор.
Я зависла на мгновение и тихонько выдохнула:
— Вера Ивановна, я польщена, но вы уверены, что… это будет уместно.
— Ну что ты, в самом деле. Не глупи. Новый, интересный проект, хорошая оплата.
Она назвала сумму. Это было почти в два раза больше моей теперешней зарплаты. Заманчиво. Матери двоих маленьких деток не так-то просто найти место с достойным заработком, будь она хоть трижды гением. А деньги были нужны. Очень нужны…
— Я подумаю, — решила я.
— Отлично, — обрадовалась Вера Ивановна. — Ты только не затягивай с ответом. Подумай до конца недели. Буду ждать звоночка. Пока.
— До свиданья.
Я осторожно положила телефон на стол и, уставившись в одну точку, лихорадочно пыталась понять, что это сейчас было.
— Кто звонил? — раздался рядом голос мужа.
Обернулась и волна нежности прокатилась от горла к животу подобно цунами. Взлохмаченный, сонный, с помятым лицом. Каким бы он ни был — я любила его.
— Не поверишь. Вера Ивановна, — пытаясь унять предательскую дрожь в голосе, сказала я.
— И?
— Работу предлагает.
Сашка фыркнул и небрежным движением щелкнул электрическим чайником.
— Директором финансовым, — добавила я.
— Я, надеюсь, ты послала эту стерву лесом?
Я вздохнула, решив, разумно промолчать.
* * *
— Ты все же решилась, — сказала бабушка, внимательно рассматривая меня поверх очков.
— Решилась, — вздохнула я.
Она с царским видом отпила из чашки чая.
— А чего тогда трусишься?
Ах, если б я сама знала.
— Не направиться мне все это, — говорит моя мудрая бабушка. — Чуешь, откуда ветер-то дует.
— Ба, столько лет прошло. Неужели ты думаешь, он все это время страдал? — это я скорее себя успокаиваю, а не ее.
— Да он у тебя все время страдал, — ехидно отозвалась она.
Некоторое время молчим. Я гипнотизирую телефон, а она с упоением поглощает кусок торта.
— Тебе нельзя столько, — с укором говорною ей. — Вредно.
— Жить вообще вредно. Отстань и не порть всю малину. Звони Верке.
Я судорожно выдыхаю, стараясь унять разволновавшееся сердце, и набираю новый номер Веры Ивановны.
— Вера Ивановна?! Добрый. Да, подумала. Можно попробовать. Детали при встрече. Завтра? Отлично! Только вечером. До встречи.
Бессильно опустила руку. Что-то мне подсказывает, что я совершаю ошибку. Как бы мне все это ни вышло боком. Опять.
* * *
Десять лет. Десять гребаных лет прошло. Давно. Или недавно? Кажется в прошлой жизни. Иду по коридору и мои высокие, на грани приличий, каблуки звонко стучат по плитке. Словно повинуясь давней привычке, чуть задерживаюсь у окна, вглядываясь в свое неясное отражение. Я почти не изменилась. По крайней мере, внешне. Та же стройная, гибкая фигура, те же густые шоколадные волосы, то же грустное и немного наивное лицо. Не красавица, но однозначно не лишена привлекательности. Мужчины любят меня в силу своего природного эгоизма и завидуют моему мужу. Ведь я покладиста, не скандальна и очень хорошо понимаю противоположный пол. Со мной им легко, приятно и интересно, потому что я умею слушать. Я хорошая девочка. Но в тихом омуте, как говорится, черти водятся. Это про меня. И чтобы мои личные черти не сбивали с пути истинного, стараюсь жить в бешеном ритме.
— Маша!
Оборачиваюсь. Вера Ивановна, выглядывает из своего кабинета.
— Чего стоишь?
— Я думала, вы теперь наверх переехали?
— Мне так привычнее, — улыбается она. — Проходи скорее.
В кабинете у нее теперь новая красивая мебель, цветы.
— Чай будешь?
Качаю головой и смотрю на нее во все глаза. Постарела, но глаза по-прежнему искрятся задорным блеском. Огонь, а не женщина. Умная, стремительная, успешная и… одинокая. Когда-то мне хотелось быть похожей на нее. И, слава богу, что этого не произошло.
— Ты совсем не повзрослела, — говорит Вера Ивановна. — И не скажешь, что уже мама.
— Внешность обманчива, — грустно улыбаюсь в ответ.
— А я вот растолстела, как бочка, — она хлопнула себя по сытным бокам и заливисто рассмеялась.
— Ну, вы же теперь бабушка. Вам по определению положено.
Она расцветает и довольно, жмурясь, щебечет:
— Сейчас фотки покажу.
Она быстро кликает на мониторе мышкой, открывая файлы, и мы вместе смотрим изображения ее очаровательного внука.
Тут дверь резко распахивается.
— Вера Ивановна! Я надеюсь, это мой бюджет?!
— Ваш бюджет у финансового директора! — шутливо бурчит женщина.
