Хм… не предупреждение, но вступительное слово автора:
1. Рассказ — всего лишь вырванный кусок из жизни героев. Но желание это написать пришло, а сил спорить не было. Он сильно оторван от всего, что вы знаете, и лишь отзвук того, что знает автор. Но существует.
2. Если вы кого-то не узнаете, не переживайте, мы еще не со всеми вас знакомили =)
Особо запутавшимся кто есть кто http://samlib.ru/m/mihajlenko_e_a/gost.shtml.
3. Да, название рассказа — из одноименной песни Джем. Но она так подходит этому существу.
* * *
Восхождение предстояло по не самому трудному маршруту, да и пик знакомый, и единственной трудностью была сама группа. И кто меня только дернул согласиться вести их! С другой стороны — энтузиазма у парней было хоть отбавляй, могли найти кого-то менее осторожного или вообще сунуться одни. Нет уж, лучше проконтролирую сам, а уже потом, внизу, припомню все просчеты, тем более, что мальчики явно из золотой молодежи, финансами и совестью не смущенные.
— Где Владимир? Все должны были собраться пятнадцать минут назад.
— Не задержится. И Владимир, он не любит когда путают, — подсказал рыжий здоровый парень.
Я взял на заметку. Трепать нервы в мои планы не входило. От сплоченности группы зависят наши жизни и дурак тот, кто цепляется с товарищем по веревке.
Высокий темненький юноша явился через несколько минут после разговора. Крепкая спортивная фигура, цепкие пальцы с неожиданным черным маникюром, пристальный острый взгляд серых глаз, всё в нем говорило о полной уверенности и той особой силе, что позволит не только взобраться на эти горы, но и быстро сориентироваться в любой ситуации. Я довольно хмыкнул, а ничего так группа подобралась по спортивной подготовке.
— Я не один. Неожиданно родственник объявился. Скучно ему в своем пентхаусе на стофигнадцатом этаже стало. Манхэттен раздражает. Так что Хади с нами.
Ребята довольно заулюлюкали, здороваясь с новеньким, как старые приятели. Я же рассматривал невысокого парня, думая, к кому бы приставить это дитя большого города. В отличие от Владимира, этот был платиновым блондином, таким светлым и блестящим, что сразу можно было позавидовать той химлаборатории, что его красит. Да и патлы оказались длинными, в случае чего, можно вместо запасной веревки использовать. Но вот глаза у них выдают семейное сходство, серые, с каким-то металлическим бликом.
— Это Хаделион, — выдвинул блондинку вперед Владимир. — Он идет с нами.
— Иностранец? — Хотя о чем я? У меня в группе только вон тот рыжеватый парень, Кирилл, да чернявый с более-менее нормальным именами. Мода что ли пошла детишкам жизнь портить? — С языком проблем не будет?
Мелкий тут же продемонстрировал розовый кончик языка и задорно улыбнулся:
— Не будет. Если меня за него, конечно, никто со скалы не сбросит!
— Ну ты же не неверная жена, чтобы тебя со скалы. Так… с обрывчика максимум, — поддержали этого зубоскала остальные.
— Меня зовут Венцеслав Драго, но можно просто Венц, — вздохнул я. Так что в группе реально только два парня с приличными именами, даже не постебешься с этого. Вот уж родственнички из обрусевших поляков подфартили.
Новоприбывший хитро улыбнулся и отправился паковать свои вещи с общими баулами.
Я покачал головой — вот мелкий! Но не смотря на некоторую неожиданность появления «лишнего», ничего против я не имел. Мой внутренний шкалометр неприятностей молчал и явно не ждал от блондина плохого. А к интуиции я привык прислушиваться, она у меня хорошо развита.
День прошел удивительно легко. Ребята шутили, много болтали, при этом хорошо держа ритм и не думая жаловаться на усталость или трудности. Да и трудностей пока не было, идем и идем. По моим прикидкам, если будем топать в том же ритме, попадем на точку даже на сутки раньше. Правда придется корректировать места стоянок.
В это раз я выбрал достаточно пологий склон. Когда мы разбили лагерь и подвели всю подготовку к ночевке, я раскрыл карту, примерно прикидывая, где нам лучше остановиться завтра.
— Венц, — протянули мне кружку, дымящуюся чем-то ароматным. Сделав глоток, я удивленно посмотрел на ребят.
— Это что?
— Чай. С травами. Мы пока шли, надергали, — кивнул рыженький паренек с волчьими глазами.
Я еще раз с удивлением посмотрел в жестяную кружку, на запах и вкус различая не меньше десяти таких травок, разной степени редкости. И еще столько же вообще малоизвестных общественности. Но вкусно и полезно, согласен.
— Что вам надо в тех местах? Там только пустошь и ничего интересного.
— Там есть пещера…
— Там нет пещер.
— Есть, — пожал плечами красноволосый крепыш в крутой байкерской куртке, которую не пожелал снять даже в походе. — Она ведет глубоко под землю, к заснувшему вулкану.
Я с сомнением посмотрел на парня. Говорил он уверенно, но…
— Я знаю эти места, не раз здесь группы водил, да и вообще все ближайшие сопки облазил. Вулканическая гряда проходит в сотнях километров северней отсюда, а тут обычно все тихо и мирно, хотя и потряхивает время от времени.
— Еще бы не потряхивало! Под вами такое! — парень положил руку на землю и словно прислушался. — Если это рванет, то никаких сопок и близлежащих деревень в помине не останется. Это ведь как нарыв, он зреет, греется, и если его вовремя не вскрыть, можно заполучить много неприятностей.
