— Земля. Российская область. Полярный мегаполис. Один билет класса….
Договорить мне не позволили. Симпатичная кассирша, оторвав голубые глазки от экрана кассового аппарата, быстренько проскандировала мою внешность и, удивленно всплеснув пухлыми ручками, воскликнула:
— Батюшки! Вы тот самый…
Немногочисленные пассажиры, ожидающие отлета на благословенную Землю, прекратили жевать само разогревающиеся гамбургеры, пить лимонад «Колокольчик», просматривать свежую голопрессу, дремать, и устремила взгляды к кассовой будке из бронированного десятимиллиметрового пластика. В то место, где я пытался, соблюдая инкогнито, купить билет домой.
— Вы тот самый Герой, которого показывали в последних новостях! Граждане, это же он!
По лунной станции пронесся восторженный стон и десятки людей, опрокидывая роботоносильщиков и роботоуборщиц, бросились к будке.
— Уважаемые пассажиры! — информационное обслуживание на вокзале работало превосходно. Аж уши закладывало, — Вылет всех рейсов задерживается на два часа в связи с посещением лунной станции Героя. Пресс-конференция состоится в центральном зале ожидания. Раздача автографов после пресс-конференции. Убедительная просьба, Героя руками не трогать. Еду не предлагать. И внимательно смотрите под ноги. Спасибо.
— Вы что!!! — попробовал я возмутиться, подтягиваясь на руках поближе к восторженной кассирше, — Совсем здесь… это… с ума посходили?
Реакция кассирши оказалась совершенно непредсказуемой. Едва мое пылающее от негодования лицо дотянулось до стойки, она, одним стремительным движением олимпийской чемпионки по перетягиванию каната, стянула с моей головы панаму и также стремительно запихнула ее в район пышной груди.
Пока я пыхтел, пытаясь подобрать необходимые слова, к кассовой будке сбежалось все мимо проезжающее население лунной станции.
Пышногрудые красавицы, возвращающиеся с теплых морей жаркого Альбиона. Загоревшие и потолстевшие, как того требовали последние писки моды. Стройные толстяки бизнесмены, спешащие на матушку Землю после удачных махинаций с галактической недвижимостью. Звездные скитальцы, потерявшие в глубинах вселенной личные средства передвижения и возвращающиеся космосстопом. Несколько жителей кавказского района с титановыми чемоданами, из которых торчали дефицитные на Земле марсианские гвоздики. Пионюзеры в зеленых галстуках, во главе с очкастой училкой. А также масса других, разномастных граждан, имеющих вполне официальный статус и гражданские права.
И вся эта толпа наваливалась на меня, тянула руки, желая пощупать свежеиспеченного Героя, имевшего несчастье показаться в последних новостях. Кто-то, воспользовавшись примером кассирши, методично отрывал от куртки магнитные липучки и пуговицы на долгую вечную память. Особенно старались оболтусы пионюзеры, которые просто обожают что-нибудь свинтить, оторвать, поджечь и разнести в клочья.
А кто-то совал под мой нос бумажки, в надежде, что я нарушу объявленный регламент и начну раздавать автографы раньше времени.
Щас! Только мне этого и не хватало. В мои планы не входила ни сама пресс-конференция, ни все остальное, что следовало за ней. Я хотел просто поскорее долететь до дома и закрыть контракт.
— Как вам удалось сделать это?
— У вас есть специальные секреты мастерства?
— Вам не мешает отсутствие гражданского статуса?
— А кто вас так сильно покусал?
— А что у вас в контейнере? Неужели та самая бабочка?
Как только прозвучал последний вопрос, у кассовой будки мгновенно образовалась тишина. Толпа красоток, бизнесменов и скитальцев — космостопцев раскрыла рты и замерла в ожидании. Даже кассирша высунулась на полкорпуса из будки, желая услышать мой ответ.
— Что? — если не знаешь, что говорить, сделай вид, что не расслышал. Авось пронесет. Не пронесло.
— Товарищи пассажиры! Администрация лунной станции просит соблюдать полную тишину. Герой собирается сделать сенсационное заявление. Не выполнившие требования администрации пассажиры будут отправлены на Землю в челноках не прошедший ежегодный технический осмотр.
Гробиться на челноках без техосмотра не хотел никто. Поэтому все дружно заткнулись.
Попал. Вот как это называется. Надо было воспользоваться тем космолетом, который вез на Землю десять тысяч тонн контрабандных семечек самолузгов. Брюликов пожалел. Теперь придется выкручиваться.
Я осмотрел, замерших в ожидании ответа, людей. Сколько внимательных глаз, сколько приоткрытых ртов. Странные они эти люди. Вчера я был для них неполноценным гражданином. Прошли бы мимо, даже не удостоив взглядом. Закон не благосклонен к тем, кто обращает внимание на таких уродов, как я.
А сегодня я герой. Обо мне пишут все гологазеты, репортажи во всех головизорах. Того гляди на каждом углу появятся листовки с моим изображением. И все почему? Потому, что я выполнил одну, весьма героическую работу для уважаемого человека.
Спросите, какую? Еще не читали последние выпуски гологазет? И головизоры не смотрите? Тогда, только для вас. И под большим секретом. Я добыл то, что сейчас находиться в контейнере. В угле-титановом ящике с тремя степенями защиты. В том самом ящике, который стоит у моих ног.
